считать, более того, в какой-то момент перестала стискивать зубы, позволив отчаянным, надсадным крикам свободно вырываться изо рта. Легче от этого, конечно, не было, но можно было хотя бы позлорадствовать мелочной мести в виде звона в ушах и головной боли, наверняка появившихся у всех присутствующих – и то, как говорится, хлеб.
– Госпожа может быть свободна, – наконец, объявил Мейро.
Голос вихо донёсся до меня как сквозь толщу воды. Сил на то, чтобы подняться – какой там подняться, просто открыть рот и ответить! – у меня не нашлось. С огромным трудом приподняв голову, я на мгновение встретилась взглядом с Эльзира, а затем обессилено завалилась на бок. Отчаянно хотелось одного – отключиться, чтобы пропустить всё, связанное с моей транспортировкой в лин и последующим лечением. Но разве в моей жизни может хоть что-то быть просто?
– Сиреневая госпожа, – голос чатьена был наполнен тревогой. А я даже не заметила, когда Васт успел появиться в зале… – Откройте глаза.
«А я их разве закрыла?» – растеряно подумала я, а потом до меня дошло, что, да, я действительно лежу с закрытыми глазами. Пришлось открывать, чтобы увидеть широкий бежевый рукав, закрывающий весь обзор.
– Вот так, потерпите немного, сейчас станет легче.
Узкая ладонь, испускавшая знакомый голубоватый свет, легла мне на лоб, и по телу медленно начала распространятся блаженная прохлада, постепенно заглушающая боль.
– Спасибо, – поблагодарила я, слабо улыбнувшись.
Аккуратно обхватив меня за руку чуть выше локтя, Васт помог мне сесть, второй рукой продолжая вливать свою магию, наполняя меня ею, точно пустой кувшин водой. Я бесстыдно наслаждалась процессом, с трудом удерживая себя от того, чтобы прислониться к чатьену плечом – желание просто и без затей отрубиться всё ещё было как никогда сильно.
– Вот так, – спустя пару минут Васт прекратил передачу сил, убрав ладонь с моего лица. – Госпожа, теперь попробуйте встать.
Тяжело вздохнув, я, придерживаемая чатьеном под локоть, медленно поднялась. Ноги дрожали, всё тело словно было налито свинцом, но, в целом, чувствовала я себя вполне неплохо.
– Сможете дойти до лина? – Васт пытливо взглянул мне в глаза, словно пытался найти ответ до такого, как он будет озвучен.
– Постараюсь.
– Хорошо, – Васт повернулся к Эльзиру. – Сегодня Сиреневая госпожа останется в лине.
– Разумеется, – согласился бэкхран. – Позаботьтесь о ней, чатьен. Я полагаюсь на вас.
Забота
До лина я дошла своим ходом, лишь слегка поддерживаемая под локоть чатьеном. Спину при каждом неловком движении неприятно тянуло, но боли как таковой я не ощущала, да и в целом чувствовала себя как-то странно, воспринимая окружающую реальность несколько отстранённо, словно всё это происходило не со мной, а я просто прохожу мегапроработанную игру в виар-очках.
Стоило только нам переступить порог лекарского павильона, как Васт тут же развил бурную деятельность. Отослав Чалу кипятить воду, чатьен бесцеремонно подхватил меня под ягодицы и поднял на руки. Испуганно охнув, я поспешно обхватила руками его шею и наградила мужчину растерянным взглядом.
– Я не позволю тебе в таком состоянии подниматься по лестнице, – объяснил Васт своё поведение.
– Почему? – искренне удивилась я.
– Скоро узнаешь, – посулил чатьен, но вдаваться в подробности не стал.
Вместо того чтобы отнести меня в комнату, Васт твёрдой поступью направился в ванну, где аккуратно поставил меня на ноги возле бадьи и велел раздеваться.
– А разве водные процедуры не навредят? – осторожно уточнила я, безропотно начиная расстёгивать крючки на цэхине.
– Нужно нейтрализовать жалящее зелье, – объяснил Васт. – Если этого не сделать, через пару часов ты на стену полезешь от боли.
– Как скажешь, – спорить с лекарем я не видела никакого смысла, он явно разбирался в данном вопросе лучше.
– Тебе нужна помощь? – уточнил Васт, наблюдая за моими неспешными движениями.
– Сама справлюсь, – заверила я его.
– Хорошо.
Постояв пару минут и, видимо, удостоверившись, что прямо сейчас умирать от болевого шока я не собираюсь, Васт вышел из комнаты. И практически сразу ему на смену пришла Чала, неся с собой два десятилитровых деревянных ведра с горячей водой.
– Осторожней, госпожа, – предупредила она, аккуратно выливая воду в бадью. – Не обожгитесь.
– Помоги мне раздеться, – попросила я, сообразив, что руки отказываются подниматься выше талии, так что снять цэхинь без посторонней помощи мне точно не удастся.
– Разумеется, госпожа.
Чала предельно осторожно, явно стараясь лишний раз не прикасаться ко мне, отлепила насквозь промокшую ткань от моей многострадальной спины, и я сдавленно зашипела – вот это уже было больно! И именно этот момент выбрал Васт, чтобы вернуться.
– Принеси четыре ведра холодной воды, – велел чатьен Чале. В руках у него был небольшой металлический поднос, заставленный разномастными фиалами с какими-то зельями.
Чала поклонилась и отправилась выполнять приказ. Васт же взял с подноса небольшой флакон из тёмно-зелёного стекла, откупорил его и вручил мне.
– Пей, – коротко бросил он.
Я безропотно опрокинула в себя содержимое фиала. На вкус, как ни странно, было не так уж и плохо, горько, но вполне терпимо.
– Повернись спиной, – продолжил командовать чатьен, пристроив поднос на невысокую тумбу возле бадьи.
Я покорно повернулась, краем глаза заметив, как чатьен взял с подноса пузатую прозрачную бутылочку, в которой плескалась бледно-зелёная жидкость.
– Что ты собираешься делать? – поинтересовалась я.
– Обработаю твои раны обезболивающим настоем, – последовал ответ. – Действие моей магии не безгранично и чувствительность вскоре вернётся. Если не обезболить раны, применение антидота к жалящему зелью сведёт тебя с ума.
– Всё настолько плохо? – искренне удивилась я. – На спинах Шэда и Хэджу я не видела ран, а ведь их секли по голой коже.
– Открытых ран нет, – заверил меня чатьен, – но повреждены кровеносные сосуды, а также пострадали магические меридианы, а это намного хуже.
– Опять придётся отказаться от физических нагрузок? – скривившись, спросила я, ощущая, как прохладная жидкость, приятно пахнувшая какими-то травами, медленно стекает по спине.
– Нет нужды, – успокоил меня Васт. – Но поберечься пару недель стоит, сейчас твои меридианы хрупкие, как стекло – одно стороннее вмешательство, и они лопнут. Как это долго и муторно, их восстанавливать, мне не нужно тебе объяснять – сама прекрасно помнишь.
– Да уж, – обречённо вздохнув, подтвердила я. – Ещё как помню. – Я нервно сжала
