выдохнул, а потом вдруг хрипло рассмеялся.
– Вот плутовка! Специально меня провоцируешь, да? Это типа проверка такая?
– Эксперимент, – пробурчала я, нехотя от него отлепившись. – Я твой запах… Эй! – возмутилась, потому что он опять притянул меня к себе. – Да хватит уже! Это перебор.
– Помолчи пару минут, а? – попросил парень. – Дай мне насладиться моментом и подумать.
Его ладонь скользнула по моей спине вверх и погрузилась в горящие в полумраке волосы, которые он чуть сжал на затылке, очевидно, разглядывая. – Красиво… – пробормотал Макс. – И ты тоже очень красивая, Аля, – добавил громче. – Не знаю, кто внушил тебе обратное, но у него либо со зрением проблемы, либо с мозгами. Поняла меня, огненная леди?
– Угу.
Спорить, рассуждая об общепринятых стандартах красоты, не хотелось, вырываться – тоже. Это ведь дружеские объятия, а не романтические… Конечно же, неромантические! Я отлично помню, как ведёт себя парень, когда хочет от девушки чего-то большего.
Обычно мы ходили с Аланом, держась за руки. Но однажды виконт был нетрезв и попытался меня приласкать, зажав в тёмном уголке. Я тогда отбилась с помощью слов, магии и затрещины, а он потом извинялся и злился, утверждая, что на себя.
Теперь думаю, врал – его взбесило моё упрямство. Вероятно, по их с Тарой плану я должна была не только влюбиться в проклятого сердцееда, но и переспать с ним. Чтобы впоследствии мне было ещё больнее.
Не сложилось, слава звёздам!
К тирсам эту гниль, как выражается Макс. Лучше буду дальше наслаждаться тишиной, теплом и ароматом чужой магии.
Безмятежность в эпицентре бури убаюкивала, а близость парня – нет… близость друга! – согревала и успокаивала. Я сама не заметила, как начала клевать носом.
– К Люцию без меня больше не ходи, – услышала сквозь накатившую дрёму голос Макса. – Вызовет – напиши мне в скарр. Я составлю тебе компанию. Магистр, конечно, на адепток не западает, но в любом правиле случаются исключения. А я вовсе не намерен отдавать тебя ему. Никому не намерен отдавать!
– Мгм… – промямлила я, не размыкая век.
По-хорошему следовало обсудить его собственнические замашки, но… мне было лень.
– Спишь, что ли?
– Почти.
– Вот лиса! И что мне с тобой делать?
– Накормил, напоил… пора баиньки укладываться, – тихо хихикнула я, всё-таки отстраняясь от него. Хорошего, как говорится, понемножку. – Спасибо, что заглянул, Макс, но…
– Пора и честь знать? – вздохнул он.
– Утром занятия, потом архив и другие дела… – прозвучало, как оправдание. Что-то я совсем размякла после дружеских обнимашек. Непорядок! – Всё! Иди давай. Я, правда, хочу спать, и тебе тоже пора.
– Даже на коврике под дверью добытчика не оставишь? – начал прикалываться дракон.
– В человеческом облике – это унизительно. А в драконьем ты палату разнесёшь, – принялась рассуждать я, пряча за ладонью зевок. – Не вариант, Макс. Иди спать в общежитие. Гвидо тебя, наверное, уже потерял. И Шурх.
– Ладно, убедила. Руку дай.
– Зачем?
– Друзья должны доверять друг другу, Алиса.
Поколебавшись пару секунд, я всё-таки протянула ему ладонь. Решила, что он просто пожать её хочет на прощание. Но Макс вынул что-то из кармана и надел мне на запястье. Ловко так!
– Браслет? Спасибо! – Я поднесла руку к лицу, разглядывая магическую вязь. Похожа на те «верёвки», которые дракон плетёт на досуге, но немного иная. Более тонкая работа, а ещё… – Левитация? Это что… реально левитация?! Неужели я смогу летать?
Я аж проснулась от такого подарочка.
– Летать вряд ли получится, но если опять окажешься в воздухе, там и зависнешь. Парить будешь и ждать меня.
– То есть мне теперь не стоит подпрыгивать? – усмехнулась я, завуалировав смущение шуткой. – Чревато внезапным зависанием.
– Если захочешь, чтобы я пришёл к тебе порталом… прыгай.
– Договорились! А теперь спа-а-ать. Иди давай. Окно ждёт. И корзинку забери… добытчик!
ГЛАВА 17
Понедельник начался с Мэйлин. Было очень неожиданно (и нервно!) обнаружить привидение висящим в воздухе над моей кроватью. Открываешь глаза, а на тебя сверху смотрит полупрозрачная девица с залитыми чернотой глазами!
Так и сердечный приступ в двадцать лет можно схлопотать!
Пока я давилась воздухом, уговаривая себя не ругаться, эта святая невинность радостно меня поприветствовала, после чего пожурила за то, что я не ночевала дома. Мол, она беспокоилась. Что ж… не только мне за неё переживать, значит!
Такое вот добро-недоброе утро получилось.
Перед выходом из лазарета меня осмотрела дежурная целительница (даже две), потому что магистра Перигора утром не было. Так-то логично: маги – тоже люди, им надо иногда отдыхать. Из-за всех этих задержек я чуть не опоздала на первую пару, но потом быстро влилась в учебный процесс.
Я ведь говорила: учёба – моя стихия. А ещё лекарство от тревожности.
Но и тут, как выяснилось, меня ожидали сюрпризы. Во-первых, на занятиях не было Янины. А во-вторых, на перерыве ко мне внезапно подсела Бьянка и… извинилась.
Вот так прямо и заявила: «Алиса, прости за мои прошлые нападки, я неправильно о тебе думала. Мне стыдно». На вопрос, что она имеет в виду под словом «неправильно», однокурсница сказала, что считала меня приспособленкой, пытающейся усидеть на двух стульях разом.
Это она, очевидно, про Фила с Максом – ничего такие… «стульчики».
Когда же я поинтересовалась, что изменило её точку зрения, Бьянка упомянула инцидент на крыше и какой-то разговор, в подробности которого она вдаваться не стала. Как не стала говорить и с кем именно беседовала.
Но интуиция подсказывала: если не Макс мозги ей вправил, то Филипп постарался. Или, на худой конец, магистр Танненбаум, хотя вряд ли его заботят такие мелочи, как взаимоотношения адептов.
Теперь у нас с Бьянкой и Зоуи, которая с ней всегда на одной волне, что-то вроде официального мира. Почему что-то вроде? Да потому что войны, как токовой, тоже не было. Придирки – это ж обычное дело. А в остальном эти две подружки мне никак не мешали и точно не пакостили. В отличие от Янины.
Кстати, о ней…
Ближе к концу занятий выяснилось, что она вовсе не прогуляла день и даже не заболела – эта ярая фанатка Флоранс Бошен… взяла академический отпуск и на рассвете покинула Академию №13.
На четвёртом курсе! Когда до диплома оставалось меньше года. И почему-то я сильно сомневаюсь, что Янину заела совесть. Скорее, кто-то пострашнее «покусал». Вариантов у меня опять было немного. Макс? Декан? Мэйлин, может?
Дракон и призрак при последней нашей встрече были подозрительно довольные. Неспроста!
Спросить их или промолчать? А они признаются, если спрошу?
Да и какая
