class="p1">Мои сабли напоролись на неплохой блок, и я спешно отскочил назад, не рискуя атаковать снова и подставиться под выстрелы. А метка вновь вспыхнула, продолжая сигналить об опасности.
Бандиты лишь сошки, главный враг заходил сзади.
Я чувствовал растекающуюся по подворотне магию. Невероятно мощную и древнюю.
Та самая двудушница, о которой говорила Джайна?
Рывок! Свист болта и удар!
Сделав ложный выпад, я проскользнул под клинком противника, огибая его и ударяя в спину.
Росчерк стали, брызги алой крови на снегу и хрипы умирающего бандита. Мелодия смерти слилась со свистом вьюги, а я продолжил свой танец с клинками, уворачиваясь от новых ударов.
Шаг, поворот, рывок! И так по кругу, петляя и путая противника, не позволяя твари прицелиться и ударить магией, и не подставляясь под выстрелы арбалетчика.
Он мешал и путал все карты. В подворотне сложно разгуляться, пять шагов в сторону и глухая стена. Я считал их как молитву, пытаясь подобраться ближе, но второй мечник оказался силён.
Не простой бандит, а опытный наёмник. Ну надо же, как меня уважили!
Шаг! Я с силой рубанул саблей, обрушивая всю мощь Титана на блок противника. Отпрыгнул в сторону, уклоняясь от нового болта и одновременно меняя сабли на метательные кинжалы.
Лезвие ножа со свистом рассекло воздух и вошло в глаз стрелка, а метка Стражника вспыхнула калёным железом, и над подворотней пронеслась волна убийственного плетения.
Рывок! Я вылетел из подворотни, перепрыгивая через тело стрелка. И метнулся в сторону, падая в снег и уклоняясь от магического удара.
– Аа-а-а-а! – крик умирающего мечника оглушил.
Он не успел уйти с линии огня. А я, выждав несколько секунд, пока стихнут всполохи проклятия, подскочил на ноги и рванул обратно.
Нужно уничтожить тварь, пока не сбежала или не успела сплести новый аркан.
Взгляд скользнул по пустой подворотне. Спрятаться здесь негде, а ударить с крыши тварь не могла, магическая волна шла по прямой.
Но метка Стража горела, предупреждая об опасности.
Где же ты… где?
Я замер на входе, вслушиваясь в пронзительный свист метели. Продвигаться вглубь, вновь загоняя себя в узкий тоннель, пока не рисковал.
Нечисть рассчитала ловушку практически идеально. Знала, что я не могу использовать магию, и почувствовав слежку, попытаюсь увести противника подальше от главной улицы. Ведь несмотря на поздний час, там до сих пор гуляли горожане и лучше драться здесь, чем подставить их под удар.
Новый порыв ветра сорвал капюшон плаща. Скользнул по коже ледяными щупальцами и инеем осел в душе.
Колкие касания, жгучие и наполненные мёртвой магией. Словно по подворотне гулял не ветер, а отголоски нового плетения.
Теперь не сомневался, что меня почтила присутствием сама королева, а не очередная сошка.
– Ну, что же ты, покойница, – усмехнулся, вновь призывая метательные ножи.
Только на этот раз из зачарованной стали, способной пробить даже шкуру костяного дракона.
– Сама искала, а теперь прячешься как крыса?
Удар! Первый кинжал со свистом рассёк воздух и вонзился в дальний сугроб.
Мимо. Но судя по тому, как яростно засвистел ветер, всё же близко.
– Мёртвая метель тебя не спасёт.
Второй кинжал проскользнул рядом и вошёл в стену как в масло.
Невидимость - одно из самых паршивых умений высшей нечисти. К счастью, Мёртвая вьюга научилась вселяться в стрыг с двойной искрой, а не в истинных безликих, как куунсулы.
Последние могли сливаться с ветром, налетая на жертву с каждым порывом. А стрыга, даже очень древняя и могущественная, незаметна лишь до тех пор, пока не сдвинется с места.
Удар!
Кинжал снова вошёл в сугроб, но воздух задрожал от едва сдерживаемой ярости. Нечисть не умела контролировать эмоции, они выдавали её присутствие.
– Вот ты и попалась, – хмыкнул, прицеливаясь в последний раз.
Миг! От стены отделилась долговязая тень и рванула ко мне, петляя зигзагами, чтобы не попасть под удар.
Тварь не стала дожидаться броска.
Я скользнул навстречу, в прыжке меняя ножи на клинки.
Сейчас, когда за спиной нет арбалетчика, а стрыга не может колдовать, подворотня мой козырь, а не уязвимость.
Тварь ударила первой. Я скрестил сабли, блокируя атаку когтистых лап, а затем резко развёл клинки, подаваясь вперёд и отсекая чудовищу несколько пальцев.
На снег брызнула ядовитая кровь. Стрыга взвыла и отшатнулась, а я ударил вновь, оттесняя её к стене.
Преимущество твари в сумасшедшей скорости и манёвренности, но здесь она ограничена в движениях. Слишком крупная и долговязая, с огромным размахом лап.
Ей негде разгуляться, пять человеческих шагов - два прыжка для стрыги.
Она злилась, нервничала. Допускала ошибку за ошибкой, уходя в глухую оборону.
Я кружил и петлял, не позволяя ей удрать и атакуя со всех сторон. Удар слева! Укол справа! Ложный выпад, скольжение и новый удар.
Рывок! Раненая тварь пошла в наступление, пытаясь сбить меня с ног и обхватить когтистыми лапами. Увернувшись, я с размаху отсёк ей кисть.
Снег окрасился зелёной кровью и уши заложило от чудовищного рёва.
Миг! Я ударил снова, отвлекая тварь, а затем зашёл ей за спину и одним ударом снёс голову.
Она покатилась по земле, оставляя странный дымный след. Душа Мёртвой королевы покинула куклу и возвращалась в Проклятый лес.
Что ж… этот бой за мной, но теперь у нас новая проблема.
Стащив тела поверженных врагов в одну кучу, я активировал артефакт с иллюзией невидимости. Морок был самым простым и скрывал только следы побоища от простых горожан.
Нельзя допустить, чтобы о проникновении нечисти узнали. Это ударит по репутации туманного штаба.
В этом году Мёртвая вьюга необычайно сильна, но вчера мы обновили купол над столицей и проверили печати над Проклятым лесом. Я был уверен, что городу ничего не угрожает. Только нечисть вновь оказалась на шаг впереди.
– Возле лавки Дьянни на меня напала кукла Мёртвой королевы и наёмники. Я уничтожил всех, но нужна твоя помощь, – достав коммуникатор, послал сообщение Аиду.
Архистрыгу придётся сдать штабу на исследование. Нужно выяснить, как тварь обходит нашу защиту.
Но если Туманные увидят и тела бандитов, возникнут вопросы, на которые я не смогу ответить.
Рядом вспыхнул тёмный портал. Аид явился моментально.
– Трое? – скептически изогнул бровь. – За кого они тебя принимают? Никакого уважения…
– Не ерничай. Ловушка была хороша, – хмыкнул.
– Ну, если ты так считаешь, – темный призвал Дар, погружая тела наёмников в теневой стазис.
Теперь их души не смогут уйти на Тропу Перерождения пока он не позволит.
– Не думаю, что допрос призраков
