с допросом. Мы оба знаем, что Август им ничего не расскажет.
Если он не станет, то и я тоже.
– Мне нужно будет что-то сказать Ви и Ранде, когда они вернутся домой и увидят, что я не могу встать с дивана, – сказала я.
– В смысле, не можешь?
– Я же сказала, что чувствую слабость. Ноги с самого утра ужасно дрожат. Я думала, рухну прямо на лестнице.
– Дай мне секунду.
Он схватил свой телефон, несколько раз ткнул в экран и поднес его к уху. Илай не включал громкую связь, но благодаря магии Августа мой слух обострился, так что я отчетливо слышала гудки.
– Что? – ответил раздраженный мужской голос.
Я была почти уверена, что это Джаспер.
– У нас проблема.
– Проблема посерьезнее, чем то, что наш старший брат в тюрьме?
Илай взглянул на меня.
Я попыталась сделать вид, что ничего не слышу, и снова занялась пончиком.
– Да, – наконец сказал он.
Джаспер зарычал.
– Что такое?
– Элоди чувствует слабость.
Последовала минутная пауза.
– Слабость? – спросил Джаспер. – Что значит слабость?
– Она говорит, у нее с самого утра ноги дрожат. Ей трудно ходить.
– Магия Августа ослабевает? Я думал, он укусит ее перед уходом.
Илай снова взглянул на меня.
– Он так и сделал. Дважды.
– Тогда она не должна быть слабой.
– Ага.
– Должно быть, это как-то связано с окончанием зноя.
– Я тоже так подумал, но решил, что лучше посоветоваться, раз уж мы имеем дело с парой Августа.
– Да, – буркнул Джаспер. – Попытайся докопаться до сути. Если не получится, я отправлюсь в тюрьму и выясню, знает ли Август что-нибудь. Но если я начну задавать вопросы, он поймет, что что-то не так, поэтому я бы предпочел этого избежать.
– Согласен.
– Позвони через несколько часов.
– Будет сделано.
На этом разговор закончился, и Илай уставился на меня как на головоломку, которую нужно разгадать.
Я откусила еще кусочек.
Такими темпами я прикончу всю коробку. И, вероятно, все равно останусь голодной.
– Когда вернутся твои подруги? – спросил он.
– Не знаю.
Я давно с ними не общалась. Зной поглотил меня на несколько недель.
Ранда должна сдавать один из последних экзаменов.
А Ви должна…
Спать. Точно.
Я посмотрела на часы.
Почти полдень.
Она скоро проснется. Ви спала с затемняющими шторами, маской для сна и берушами, так что я знала – она нас не слышит. Ее смены в ресторане редко заканчивались раньше трех часов ночи, так что ей пришлось освоить искусство сна до обеда.
– Значит, у нас не так много времени, чтобы разобраться, – сказал Илай.
– Разобраться в чем? – Голос Виолы звучал устало и раздраженно. – Что случилось?
На ней был только топ, сквозь который просвечивали соски, и шорты для сна. Как обычно, ее это ни капли не смущало.
Войдя в гостиную и увидев мое лицо, подруга округлила глаза.
Но при взгляде на Илая она снова прищурилась.
– Связь разорвалась, – пояснила я ей. – Она не стала постоянной. Если отбросить в сторону эмоции, то дела обстоят так: я чувствую себя дерьмово, а Илай пытается понять почему.
Ви перевела взгляд с дракона на меня.
Мгновение спустя она сидела рядом со мной, крепко обнимая.
На глаза навернулись слезы, но я их сморгнула. Ни одна из нас не сказала ни слова, но и не пошевелилась, чтобы разжать объятия.
– Между прочим, ты потрясающе пахнешь, Ви, – сказал Илай.
Очевидно, между ними не начался зной, иначе он вел бы себя с ней совсем по-другому. Видимо, это был своего рода флирт…
– Отвали, – бросила Ви в ответ, ослабив наконец хватку. – Что ты чувствуешь?
Этот вопрос был адресован мне.
– Сильную слабость. Дрожь. И голова немного кружится.
– Ты высыпалась? – спросила она.
Я как-то упоминала о том, какую роль играет страсть в формировании связи, поэтому она наверняка знала о нашей с Августом физической близости.
– Наверное, нет.
– Как это «наверное»?
– Связь все искажала. Трудно объяснить.
Я смахнула несколько прядей с лица.
Подруга вздохнула.
– Значит, у тебя недосып, но это может быть лишь вершиной айсберга. Ты нормально питалась? Полагаю, здоровяк знает толк в еде, сам-то он явно не сидит на диете.
– Он много готовил, но последние пару недель у меня совсем пропадал аппетит. Я едва могла жевать.
– И это тоже из-за связи?
Выражение ее лица было недоверчивым.
Ви догадывалась, что я говорю не всю правду.
Но я все равно кивнула.
– Значит, ты недоедала и недосыпала. Что-то еще?
Секс-марафон, вероятно, тоже сыграл свою роль, но я не собиралась распространяться об этом.
– Нет.
Каким-то образом мне удалось сохранить невозмутимое лицо.
Ви все еще не выглядела так, будто поверила мне.
– Скорее всего, тебе просто нужно несколько дней поесть и поспать. Если после этого ты не почувствуешь себя лучше, то лучше обратиться к какому-нибудь драконьему врачу – кого бы они ни использовали в качестве докторов.
Я кивнула, действительно чувствуя себя голодной и измученной.
Возможно, несколько дней отдыха пойдут мне на пользу.
– Ви, ты гениальна, – вставил Илай.
Она закатила глаза.
– Я приготовлю завтрак. Ты можешь идти.
– Вообще-то, Август попросил меня оставаться с ней, пока он не вернется в город, – весело сказал дракон. – Так что тебе придется смириться с моим присутствием.
Ви еще раз закатила глаза и ушла на кухню, оставив меня с оборотнем.
Я снова прижала подушку к груди и легла на диван. Мои глаза закрылись, и я провалилась в сон.
И когда кто-то забрал коробку с пончиками, я даже не шевельнулась.
Скорее всего, Илай.
Наверняка хотелось доесть остатки.
Когда Ви разбудила меня, между ее бровями залегла тревожная складка.
По ее команде я устало запихала еду в рот, а потом снова легла вздремнуть.
Едва я проснулась в следующий раз, когда две руки подхватили меня за плечи и вывели из комнаты.
– Что он с ней сделал? – прошептала Ви напряженным голосом.
– Потенциальная связь переполняет обе стороны вожделением, – пробормотал Илай в ответ. – Не думаю, что тебе нужны подробности.
– Ей не было больно?
– Нет, если только она сама не попросила об этом.
Ви раздраженно вздохнула.
– Ты всегда такой невыносимый?
Он усмехнулся.
– В хорошие дни.
– Тогда я не хочу видеть плохие.
– Я тоже.
Дверь за ними закрылась, и я снова погрузилась в сон.
Хотя мое тело лежало на матрасе, сны уносили меня в небо на спине прекрасного дракона с серебряной чешуей.
Шли дни.
Я ела, пила и спала. Когда я приходила в сознание, это длилось всего несколько минут. Благодаря Ви, Ранде и Илаю кто-то всегда отправлял меня обратно в
