отсыпалась после нескольких недель секса!
– Веский аргумент. Рассказывай все, – приказала я.
Миранда улыбнулась и пустилась в рассказ о своем собеседовании и обо всем, что было после.
Сестры остались до ужина, а потом уехали домой. У Ви следующим вечером была смена, к тому же оставались кое-какие дела перед сном. Ранде нужно было купить кое-что для новой работы.
Раньше я бы, наверное, поехала с ними.
Сейчас же мне хотелось только свернуться калачиком в своей комнате, вдыхая аромат Августа, и почитать книгу или посмотреть фильм.
После ухода подруг я долго стояла под душем, а затем отправилась на кухню в поисках какой-то еды. Из соседней комнаты донесся голос Илая:
– Насколько он плох?
Насколько плох кто?
Август?
Я поспешила к двери Илая.
Последовала секундная пауза, после чего он ответил тому, с кем разговаривал по телефону:
– И когда он придет в себя, по их мнению?
Мое сердце болезненно сжалось.
Август ранен?
– Тебе нужно вытащить его оттуда, – наконец заявил Илай. – Я знаю, Гром не хочет его отпускать, но попробуй их убедить.
Прошло еще мгновение.
Мое сердце бешено колотилось.
Илай рявкнул:
– Если до этого дойдет, я сам отправлюсь туда и заставлю его все бросить. Пусть лучше ему запретят появляться в горах, чем он умрет в этой тюрьме. Я едва убедил Элоди, что он к ней вернется… Я не хочу сообщать ей новость о том, что его, черт возьми, чуть не убили.
Больше не в силах сдерживаться, я толкнула дверь и вошла в комнату.
Увидев меня, Илай поморщился.
– Что с ним случилось?
Собственный голос звучал незнакомо.
Илай не ответил.
Спустя несколько долгих мгновений я забрала у него телефон.
– Кто это? – Как ни странно, мой голос не дрожал.
– Джаспер, – ответил голос на том конце провода. – Полагаю, это Элоди?
– Да. Расскажи мне, что случилось.
Последовала пауза, после которой Джаспер снова заговорил:
– Август постоянно ввязывается в драки. В тюрьме. Он не начинает их, но заканчивает. Он уже убил с дюжину других заключенных. Последний раз ему бросил вызов один особенно лютый вервольф.
– И?
– И он в плохом состоянии. В лазарете. Для полного восстановления ему нужно не меньше недели.
– Недели? Разве сверхъестественные не выздоравливают практически моментально?
– Да.
Значит, когда Джаспер сказал «в плохом состоянии», он имел в виду «на пороге смерти».
– Каковы шансы, что он не выкарабкается?
Джаспер немного помолчал.
– Довольно низкие, – наконец сказал он. – Теперь ему есть ради кого бороться.
Ради меня.
Он говорил обо мне.
Я невольно зажмурилась.
– Он ведь шесть месяцев там не протянет, да?
– Это возможно, но маловероятно.
– И он знал об этом, когда отправлялся туда?
– Тюрьмой управляют драконы, Элоди. Все заключенные нас ненавидят. Вдобавок ко всему во время отбывания срока нас заковывают так, чтобы мы не могли превращаться.
Значит, Август не мог защитить себя в своем драконьем обличье, хотя другие заключенные, вероятно, имели доступ к своей магии.
И все они нацелились на него.
Вот почему он сделал все, чтобы я не последовала за ним. Случится чудо, если он сам выживет, но у меня не было бы ни единого шанса.
– Мне нужно его увидеть, – сказала я.
– Это невозможно.
– Тогда сделай это возможным, Джаспер. Он не должен выздоравливать в одиночестве, ведь я – его пара. Вроде как. Это ведь что-то значит, не так ли? Даже если я ему не нужна, я только что пережила с ним зной. Может, я смогу поговорить с драконами и убедить их отпустить его пораньше или что-то в этом роде? Илай сказал, они хотят знать, как мы справились, не скрепив связь. Мы можем использовать это, чтобы поторговаться?
Слова так и сыпались из меня, почти бессвязно. Не имело значения, логичны они или нет. Я просто хотела увидеть Августа, убедиться, что с ним все будет в порядке.
Хотя бы потому, мы были командой.
Я собиралась верить в это до тех пор, пока Август прямо не скажет обратное.
– Если ты сможешь убедить Илая доставить тебя на гору Мэйт, я представлю тебя тем, кто принимает решения в Громе. Сам я не смогу тебя сюда привезти, – наконец сказал Джаспер.
– Спасибо. Я что-нибудь придумаю.
– Удачи.
Он повесил трубку, и я передала телефон Илаю.
Он уже качал головой.
– Август меня убьет.
– Нет, если я буду стоять между вами двумя. Пожалуйста, Илай. Ты же сам сказал, что он не выживет там в одиночку. Мне нужно увидеть его, убедиться, что он справится, и попытаться уговорить его придумать другой план.
Илай тяжело вздохнул.
– Пожалуйста? – Я сложила руки в мольбе.
– Ладно. – Он провел рукой по волосам. – Но если кто-то спросит, я скажу, что ты приставила клинок к моим яйцам.
– Договорились. – Я и глазом не моргнула от такого грубого выражения. – Возьму с кухни нож для правдоподобия.
Он снова вздохнул, но махнул рукой в двери.
Несколько минут спустя я сидела у него на спине, и мы летели на гору Мэйт.
Полет с Илаем был далеко не таким приятным, как с Августом.
Во-первых, от его брата плохо пахло.
Во-вторых, Илай даже не пытался парить или лететь плавно. Этот ублюдок метался из стороны в сторону: вверх и вниз, зигзагами, из стороны в сторону… он ни разу не летел ровно дольше нескольких секунд.
Это нервировало.
После одного особенно резкого движения я выронила нож и обхватила обеими руками вонючую чешуйчатую шею дракона.
Последнее, что мне было нужно, – разбиться насмерть по пути к Августу.
Когда мы наконец добрались до горы, солнце уже село, а я была совершенно измотана. Мэйт возвышалась над всеми остальными горами вокруг, но выглядела вполне обычно.
Илай приземлился на гладкой, хорошей каменной площадке, и, пока он спускал меня на землю, я огляделась.
Только теперь ко мне пришло осознание, что я босиком.
И в неподходящей одежде. Не то чтобы я знала, как наряжаться перед визитом к драконам, но обтягивающие шорты и завязанная на бедре большая футболка явно не соответствовали случаю.
Что ж, ладно.
Благодаря магии Августа я прекрасно видела в темноте, так что с любопытством разглядывала все вокруг.
– Это гора Мэйт? – уточнила я, когда Илай превратился.
Я стояла к нему спиной.
– Ага.
Послышалось шуршание ткани. Надеюсь, он натягивал штаны.
Я заметила в стороне от площадки каменную корзину с какими-то вещами, и разумно было предположить, что в ней сложена какая-то одежда.
– Вообще она называется Мэйн [4]. Драконы живут в верхней половине, а тюрьма расположена в нижней. Сначала
