я.
— Аркадия, — он нервно выдохнул и вдруг начал смеяться. — Надеюсь, ты больше никого так не называла.
— Мне Жоржина сказала это слово, — я обиженно насупилась. — И объяснила его значение.
— Жоржина… не социализированное существо, — покачал он головой в неодобрении. — А ты существо наивное, — и подался ко мне, чтобы щёлкнуть меня по носу.
— А что такое на самом деле мужеложец? — я обиженно потёрла пострадавший нос.
— Не то, совсем не то, — он снова принялся давиться смехом.
— Себастьен, — я толкнула его в плечо, требуя прекратить.
Чувствовала себя ужасно глупо. Хорошо, что держала это слово при себе, а то бы опозорилась.
— Не ворчи. Пойдём лучше… сотрудничать, — в алых глазах засверкали задорные искры. — Решай, где нам лучше закреплять наше сотрудничество, в ванной или в кровати?
— Ну… — я обвела задумчивым взглядом комнату.
— Аркадия! — расхохотался он и привлёк в свои объятия, чтобы скорее поцеловать.
«Сотрудничать» с Себастьеном оказалось невероятно приятно. Какой-то частью души я боялась момента, когда приворот пропадёт.
* * *
На следующий день Вилхелм налетел на меня прямо после завтрака. Я как раз шла проверять своих студентов. Пребывала в достаточно приподнятом настроении, когда старший офицер весь завтрак выглядел каким-то дёрганым. Я не стала его расспрашивать, а теперь он принёсся по мою душу сам.
— Капитан, как долго будут готовить мою комнату? — рыкнул Вилхелм, нервно дёрнув плечом.
Мундир был расстёгнут, демонстрируя надетую под ним задом наперёд тунику. Что это с нашим майором? Может, поделиться с ним плетением для заклинания зеркала?
— Мы вынесли весь строительный мусор, помещения готовы для отделки. Но к сожалению, новый прораб пока не организовал отделочные работы.
— А поторопить её никак? — совсем скис он. — И насколько плохи комнаты?
— Там голые стены, полы и потолки. В палатке, думаю, комфортнее.
— Как же не вовремя выбыли зодчий и прораб. Они были так хороши. Город поднялся за рекордное время. А следом это несчастье, — проворчал он, поправляя ворот своего мундира.
Мой взгляд прикипел к тёмному следу на его шее.
— Майор, у вас засос, — обвинила я, окружая нас сферой безмолвия.
Раньше бы отчитала, но сама не могу похвастаться приличным поведением. Только у меня есть оправдание в виде приворота. Если за половину дня не получу хотя бы поцелуй Себастьена, начинаю сходить с ума. А каково оправдание Вилхелма?
— Это просто синяк, капитан, — чуть нервно рассмеялся он, поднимая выше ворот мундира и направляя себе в грудь заклинание регенерации.
— Я отличаю синяк от засоса.
— Вы же альвианка, — он искренне изумился.
— Но не дура, — недовольно закатила глаза. За кого они все принимают альвианцев? Я знала, как выглядит засос ещё до путешествия в Тринату. — Вам стоит быть внимательнее.
— Надеюсь, это останется между нами, капитан.
— Зависит от вашего поведения.
Необходимость молчать вызывала неприятие. Мы с Себастьеном хоть и сталкивались в первое время с поводом и без, но после принятия приворота и начала нашей тайной жизни любовников я делилась с ним всеми наблюдениями и мыслями. Для меня это было естественно. Он вызывал доверие, помогал разобраться, стал для меня старшим товарищем. И почему-то кажется, что тут дело не в привороте. Себастьен, конечно, бывает невыносим, но он ответственный и старательный. Прибыл работать и действительно трудится на износ.
— Я не сотворил ничего предосудительного, капитан, — Вилхелм пытливо заглянул в мои глаза.
— Хорошо, — ворчливо выдохнула.
Докатилась, прикрываю чужие любовные похождения. Мне бы свои сохранить в тайне.
Вилхелм унёсся прочь, забыв о своих требованиях, а я отправилась проверять студентов. Те активно трудились, стремясь выполнить весь список дел на день, но бессистемно, просто разделились по парам или группам и разбрелись по зданию.
Мне хотелось получить оценку изнутри, потому я отправилась на поиски Ивоны. Девушка нашлась в одной из комнат. Она с мечтательной улыбкой на губах собирала в мешок упаковки от строительных смесей.
— О, капитан, — протянула она с придыханием, но осеклась и вытянулась по струнке. — Доброе утро!
— Доброе. Как твои успехи, Ивона?
— Всё отлично, капитан.
— Отлично? Мне бы хотелось убедиться в том, что внутри вашего отряда не происходит стычек из-за нового назначения. Ты же метила в капралы, и многие это поддерживали.
— Стычек не происходит, капитан. Сцепляются языками иногда, да и всё.
— Не переживаешь по поводу того, что не получила повышение?
— Всё нормально, капитан. Не так уж это и важно. Успею, — махнула она рукой. — К тому же это Арман. Его всё равно никто не будет слушать.
Ивона так удивила, что я просто оставила её и побрела дальше. По пути мне встретился злой и невыспавшийся Арман.
— Капитан! — он сорвался с места и бросился ко мне. — Я думаю, вы должна назначить на роль капрала кого-то более подходящего! — протараторил, вытягиваясь по струнке до скрежета в позвоночнике.
— А разве ты не подходишь? Успехи в теоретических предметах и магическом искусстве…
— Это не делает из меня хорошего командира, — возразил он. — Меня… считают… кхм… безответственным, потому не слушают.
— Потому что ты безответственный, Арман. Но пора взрослеть, сколько будешь прикрываться именем рода и своими успехами?
— Я никогда, — возмутился он.
— Всегда, — прервала его. — Я общалась по поводу тебя с Себ… комендантом. Ты показывал успехи, и только потому тебе всё сходило с рук. Преподаватели надеялись, что ты возьмёшься за голову, но ты только больше наглел.
— Хорошо. Но заперли бы просто меня. За что остальных? Они меня теперь ненавидят.
— И меня наверняка, — ухмыльнулась я.
— Вы не понимаете, капитан, — он сконфуженно опустил взгляд. — Они не будут слушать. Меня не воспринимают всерьёз.
— Они солдаты и обязаны тебе подчиняться. Ты знаком с ними много лет, видел их в учёбе и бою, знаешь их сильные и слабые стороны. Организуй их. Или после практики улетишь на окраину передовой пинать отравленные мглой растения. Так что иди и работай с личным составом, капрал.
— Есть, капитан, — угрюмо ответил он.
Не знаю, подействовала ли на него моя речь, но точно разозлила. Если от разговора с Арманом я знала, чего ждать, то Ивона меня удивила. Мне казалось, она вступит
