войну против другого клана. Судя по тому, как Байгал подпер подбородок рукой и, посерьезнев на паре названий, отставил кувшин, были учтены еще и исторические события.
Владелец гитары молча вытирал мокрые глаза.
– Я уже не надеялся, что когда-нибудь услышу их… – сказал он, когда я закончил петь. – Господин, вы знали Виктора?
– Нет, не знал, – покачал я головой.
– Очевидно, вы невероятно талантливы! – восхитился он. – Вот так сразу сыграть на гитаре…
– Расскажи о Викторе, – попросил я, перебив дифирамбы. – Где он сейчас?
– Он ушел в иные миры в начале весны, – вздохнул парень. – Я плохо знал его. У него была странная внешность, из-за чего многие принимали его за демона, и он не выдержал. Перед уходом Виктор оставил свои записи и гитару, чтобы я продолжал его дело. Он хорошо играл и пел, и ему многие были рады, когда он скрывал лицо. Возможно, вы слышали о знаменитом Черном Певце? Это был он… Он учил меня, но я был плохим учеником. Прошу! – он вдруг бухнулся передо мной на колени и старательно приложился лбом о грязный пол. – Прошу, господин, заберите его гитару, продолжите его дело!
– Э-э… Ладно, – промямлил я, весьма разочарованный ответом. – Всё равно мне был нужен инструмент… – и спохватился: – Погоди, а где Виктор ушел в иные миры?
– О, здесь, у подножия горы. Он вошел в пещеру и исчез в голубом свете…
Голубой свет! Пещера! Значит, здесь был портал, как в мире альтернативной Руси?
Я мгновенно пришел в великолепное настроение. Если рядом с порталом была инструкция – была же она в другом мире? – значит, мне не придется идти ни в какую баню!
Парень всё мямлил что-то про то, какой Виктор был прекрасный друг, но я уже потерял терпение и, вытащив из кошеля несколько медных монет, отдал их.
– Нехорошо забирать инструмент без оплаты. Вот, возьми.
– Спасибо, господин! Вы очень добры, господин! – парень еще раз бухнулся лбом об пол и быстренько смотался, видимо, пока я не передумал и не отобрал деньги.
Я покрепче обнял гитару, осознав, что всё-таки не зря сюда пришел и явно не просто так столкнулся с этим парнем… Точно не случайность и не просто везение – явно поработали высшие силы. Нищий принц, мировой ты мужик! Вернусь домой – отгрохаю тебе храм и закажу манхву по мотивам истории твоего вознесения, чтоб все знали, какой ты классный, поставлю за тебя большущую свечу!
– Октай…
– Да, я понял, чего ты хочешь, – улыбнулся жрец. – Хорошо, если ты того желаешь, мы поищем. Жаль, что он ушел, – он с грустью посмотрел на гитару. – Его поэзия очень необычна. Жаль… – повторил он и, понизив голос, спросил: – Может быть, всё же отправимся в Ногон? Тамошняя баня исцелит твою хромоту без следа. Не думаю, что ты бы тянул, если бы в твоем мире подобное исцеление тоже было возможно.
Я подумал и пожал плечами. Да, познакомиться с настоящим водным духом и увидеть действие волшебной исцеляющей воды хотел бы любой на моем месте, и я слукавил бы, если б сказал, что не хочу увидеть чудеса этого мира своими глазами. Но с другой стороны, путешествие хотелось бы продолжить уже после того, как я нормально помоюсь и пообедаю в своем собственном доме.
– Давай хоть проверим. Если Регина не появится, хоть буду знать, куда идти, чтобы вернуться.
– Ты хочешь сказать, что твоя сестра способна бросить тебя на произвол судьбы? – не поверил Октай.
– Да. Поверь, она может.
Октай покачал головой, то ли изумляясь, то ли отрицая, но спорить не стал. А публика тем временем заскучала и потребовала продолжения концерта. Я не стал отказывать и спел еще несколько песен из сборника, который пошел в нагрузку к гитаре. Кстати, там было несколько переведенных шедевров группы «Король и Шут», и пьяная публика весьма воодушевленно пела вместе со мной про то, как мужики ели мясо. Играть знакомые ритмы в этом мире было… весьма сюрреалистично.
– Тебе не стать певцом! – пьяно воскликнул Байгал на пятой песне, напрочь забыв о том, что он меня игнорирует. – Я не позволю тебе свободно ходить среди людей!
И встал в пафосную позу, чуть не свернув стол. Мы с Октаем переглянулись.
– Благородная вражда, Тэхон, – напомнил жрец.
– А… Ну-ну, – скептически отозвался я.
Байгал больше походил на навязчивого дурака, чем на благородного врага. Вот зачем я ему сдался? Эх…
Всё, решено: завтра же иду осматривать гору – хорошо, что Чан стоял прямо на ней!
– Эй, певец! – окликнули меня. – Спой еще чего-нибудь!
– Ознакомительный фрагмент закончился, за последующее пользование нужно заплатить! – автоматически сказал я.
Как ни странно, мне заплатили и даже напоили неожиданно отличным вином за счет заведения. Так что даже клопы в постели не испоганили мне настроения – заработанные денежки приятно согрели душу.
* * *
– …Затем Господин пел песни Черного Певца, всё время повторяя, что некий Виктор Цой на самом деле жив. Насколько я понял, это настоящее имя Черного Певца. Господин Горных Недр не знал его лично, но является горячим поклонником его творчества, – Байгал подумал и всё же уточнил: – Он забрал инструмент Черного Певца и записи. Я так понял, он намеревается ходить по городам под личиной странствующего певца. Все остались живы, здоровы и даже не прокляты. Мне хотелось бы узнать, как продвигаются дела в Цагане. До следующего вечера.
Прохладная подвеска Вестника ударила в пальцы крошечным разрядом молнии, а значит, сообщение улетело к Ринчену и было услышано.
– У него были при себе женские украшения, он носит при себе прекрасное, но затупленное оружие, увлекается поэзией и музыкой, сохраняет человеческий облик несмотря ни на что и терпит раны… Возможно, в том, что этот дракон так изменился, виновата женщина, – раздался в голове задумчивый голос главы. – Женщина высоких душевных качеств, искусная в заклинательских практиках, несомненно, могла бы покорить и сделать человеком воплощение стихии… Что ж, продолжай наблюдение, Байгал. В Цагане мы привлекли к работе смертных лекарей. Ты был прав: с ними работа идет гораздо быстрее. Мы передали им рецепты настоев и трав, которые поддерживают тело при тифе. Люди научились избавляться от вшей, и скоро мы сможем вернуться домой – наша помощь более не понадобится. Слухи о волшебных пилюлях мы пресекли и расспросили целителей из Долины Горечавки. Они клянутся, что секрет не покинул пределов их школы. Ты обязан расспросить, откуда подобное лекарство взял Господин Горных Недр, Байгал! Обязательно выясни это! До следующего вечера.
И Вестник вновь закачался на поясе безобидной стеклянной подвеской.
Байгал собрал волосы в косу, сотворил несколько заклинаний, чтобы очистить комнату от
