отправился с вами. Для вас это была большая честь, и вы незамедлительно начали готовиться к путешествию. Вы знали, что Ашшурубалиту будет суждено завести дружбу с египетским фараоном и с вами или без вас, он доберется до Египта. Кроме того, куда безопаснее путешествовать с царским сыном и его телохранителями, чем в одиночку.
Финикия
Глава 28. Рынок древнего мира
Из Ашшура вы отправились на запад. Чтобы вернуться обратно в Египет вам и царевичу Ашшурубалиту необходимо добраться до финикийского побережья, откуда корабли отправляются в плавание на юг к Дельте Нила. Этим путем пользовались торговцы Месопотамии и послы, следовавшие из западных стран на Восток.
Прошло несколько недель, и вот вы оказались у стен города Гебал. Этот город один из древнейших торговых центров Финикии, жемчужина Восточного Средиземноморья, куда стекаются товары из далеких стран. Столетия спустя греки назовут этот город – Библом, в честь египетского папируса63. Гебал станет главным рынком сбыта этого популярного в древнем мире товара. Библ вырос на торговле ливанским кедром, но позже здесь стала также развиваться металлургия и гончарное дело. В XIV в. до нашей эры за его мощными стенами кипела жизнь, но он знавал и плохие времена. В третьем тысячелетии до нашей эры, в эпоху расселения амореев на Ближнем Востоке город сильно пострадал и был практически разрушен, но во втором тысячелетии в Библ пришли египтяне. Они помогли восстановить город и вернуть ему былое величие.
И действительно, тут и там вы встречаете людей, носящих амулеты, выполненные в форме головы богини Хатхор, постройки, украшенные в египетском стиле и даже большое объявление, вывешенное неподалеку от дворца библского царя, написано на египетском папирусе, хоть и уникальными библскими знаками. Текст указа гласит, что царь Риб-Хадду объявляет солидную награду за голову вождя страны Амурру Абди-Аширты. По словам царя, ненавистный враг послал к нему убийц, и теперь его ждет возмездие.
Царевич Ашшурубалит не удивился этому. Он рассказал, что война между маленькими княжествами региона не являлась чем-то особенным ни в XIV в. до н.э., ни ранее. Крупные города, такие как Библ на протяжении всей своей истории боролись за влияние в регионе. Для этого они и искали себе покровителей в лице египетских фараонов, хеттских и митаннийских царей. Египетский фараон не считал Риб-Хадду полноценным царем, а лишь князьком, контролирующим подвластную Египту территорию. Именно поэтому он помогал Библу в сложной ситуации, а взамен получал диковинные товары со всего света. Ашшурубалит предложил вам прогуляться по рынку и узнать, чем же торгуют здесь.
Главный рынок Гебала находился в самой древней части города. Вы минули прекрасный дворцовый комплекс и вышли к священному озеру, которое раскинулось в самом центре города. По одну сторону от него стоит величественный храм богини Баалат-Гебал, владычицы Библа, где находится и святилище египетской богини Хатхор64. По другую сторону святилище Решефа – бога бурь и покровителя воинов. В ваше время его называют «храмом обелисков». И здесь действительно стоит немало высоких камней65, похожих на обелиски, а сам храм имеет форму усеченной пирамиды.
В центральной части города, возле озера находится знаменитый рынок Гебала. Бородатые сирийцы, финикийцы, смуглые египтяне, чернокожие нубийцы, странные воины с рогатыми шлемами на голове – кого здесь только нет. Кажется, что на этом рынке собрались все народы древнего мира. Непрекращающийся гомон, зазывные речи торговцев, мычание быков и кряканье уток раздается со всех сторон.
Вы с трудом пробились к торговым лоткам через толпы народа, но не зря. Таких товаров вы не видели одновременно ни в одном городе древнего мира. Один из лотков завален крупными медными блинами и слитками в форме бычьей шкуры с символами трезубцев66 – это торговцы с острова Кипр. Помимо слитков они привезли с собой множество необычных медных сосудов и светильников. Когда вы в прошлый раз посещали Аласию, вам не удалось увидеть всего того, чем богаты жители острова, но теперь, перед вами оказались все редкие поделки островных жителей во всей красе.
Рядом с купцами Аласии вы встретили микенских торговцев с внушительной охраной. Они привезли с собой искусные медные мечи и кинжалы, украшенные изображением львов и колесниц. Были среди их товаров и огромные глиняные пифосы до краев заполненные оливковым маслом, зерном и виноградом, медные кубки с вырезанными изображениями скачущих быков, молодых атлетов и религиозных процессий. Вы уже видели подобные изделия, они принадлежат ремесленникам острова Крит. Последние десятилетия микенцы торгуют не только товарами с континента, но и различными поделками с островов. Среди их товаров сосуды с острова Крит, золотые украшения из Анатолии и даже янтарь, который раньше никогда не встречался в южных землях.
Микенцы ревностно охраняют свои секретные торговые пути и с подозрением отнеслись к вопросам о происхождении диковинных товаров, но когда вы упомянули имя вашего знакомого из Микен, то торговцы разговорились. Оказалось, что они знакомы с Кассу, микенцем, с которым вы путешествовали ранее, однако уже давно не видели его в родных краях. По секрету они рассказали вам о том, что янтарь обменивают на вино и оливковое масло у кочевников, обитающих на северном побережье Средиземного моря, а кочевники доставляют его из страны легендарных Гиперборейцев67, обитающих у далекого северного моря, волны которого выносят янтарь на берег68. Вы представляли себе насколько далекий путь проделывает янтарь, прежде чем попасть на рынок Библа и предложили Ашшурубалиту купить у микенцев пару камушков в подарок фараону, ибо такой редкости не сыскать в XIV в. до н.э. нигде.
На против лавочки микенцев в богато-украшенном шатре торговали тамкары из Вавилонии. Они выставляли на обмен поделки из лазурита и сердолика, которые тоже проделали немалый путь через посредников на востоке. Тамкары с радостью обменивали свои товары на золотые и серебряные украшения, ведь эти металлы в Междуречье являются дефицитными.
Купцы из Палестины привезли с собой большой ассортимент стеклянных бус и горшочков с ароматными маслами, подвески и перстни из золота и серебра. Они уже давно считаются постояльцами на рынке Библа и знают, что может заинтересовать местного покупателя.
Не отстают от них и торговцы из Угарита. Большим спросом у них пользуются бронзовые статуэтки «баалов»69 – божественных владык. Каждый баал покровительствует различным аспектам жизни финикийцев и сирийцев. Одни даруют удачу в морских путешествиях, другие покровительствуют домашнему очагу и семье. Статуэтки богини Астарты сметаются молодыми женщинами, которые желают благополучия своей семье, а фигурки Баала-Хадада и
