и скривилась:
– И пусть, – отмахнулась, хотя вырываться всё же перестала.
Нет, у меня не стояло задачи показать Альберту, что я вполне счастлива и без него, да и с Кариссой мне было нечего делить. Я, положа руку на сердце, вообще не желала иметь дел с этими двумя, но… Столица, хоть и большая, а всё равно, что крошечная деревня – обязательно встретишь тех, кого встречать не желаешь.
Мы прошли так ещё несколько шагов, и только после Илиас остановился и заставил посмотреть на него.
– Бывший муж?
Мне бы удивиться, откуда он знает о том, что Альберт мой бывший муж, да и вообще о наличии оного, но… Не удивилась. Просто кивнула и отвернулась. Потому что смотреть на мужчину, почему-то, было невыносимо.
– У нас с вами много общего, – через несколько мгновений пробормотал он.
И я не смогла удержаться, съязвила:
– У вас тоже есть бывший муж?
Илиас замолчал на секунду, а потом разразился громким смехом, так что прохожие, прогуливающиеся поблизости, принялись озираться на нас. Когда же господин директор успокоился, то произнёс:
– Не настолько общее, – он смотрел на меня с улыбкой, и я не смогла не улыбнуться в ответ, хотя на душе было муторно. – У меня тоже имеется бывшая жена.
Надеюсь, его бывшая жена и знакомая целительница – не один и тот же человек?
– Сочувствую, – произнесла отстранённо, потому что не знала, что ещё сказать.
– Не стоит, – легко отмахнулся он, и вновь подхватил меня под руку, увлекая вперёд, – я рад, что она стала бывшей.
Наверное, он ждал, что я спрошу, почему именно он этому рад, но… Я промолчала. Потому что вопросы будут предполагать ответные откровения, а я откровенничать не хотела. Уж точно не с ним, да и ни с кем другим. Я даже с Анной не говорила о том, что чувствую. Хватало того, что все вокруг обсуждали мою личную жизнь и точно знали, как мне стоило поступить, чтобы развода да и самой измены не случилось.
Мы молчали. Просто шли вперёд, подставляя лица прохладному ветру. Я пыталась восстановить хрупкое равновесие бытия, что разбилось на множество осколков. Осколки не склеивались, сколько бы усилий я не предпринимала. Поэтому я махнула на всё рукой и попросила:
– А знаете, давайте всё же позавтракаем?
Я смотрела на него, стараясь удержать на губах улыбку. Всем своим видом давая понять, что ничего необычного не произошло. Подумаешь, встретила бывшего, с кем не бывает? У меня прекрасная жизнь, дети, которых я люблю, и…
Но Илиас стараний моих не оценил. Он смотрел на меня взглядом, будто всё-всё понимал. Будто точно знал, что сейчас творится в моей душе. Только проблема в том, что он не знал. И никто не мог представить, ЧТО я чувствовала.
Если бы дело было только в измене… Если бы только в ней. Но нет, Альберт умудрился втоптать меня в грязь самым низким способом.
Илиас смотрел на меня и между нами будто бы проходил безмолвный диалог.
«Не обманывай, я знаю, что тебе больно», – кричали его глаза. Я же упрямо «отвечала»:
«Пустяки, я с этим справлюсь».
Но он не верил мне. И правильно делал…
Тишина затягивалась и он, наконец, произнёс вслух:
– Как пожелаете, – отсалютовал мне.
И направился в сторону центральной площади. А там, насколько я знала, находились самые дорогие ресторации. Пришлось остановить его.
– Я думаю, – начала неуверенно, но собралась и продолжила спокойнее, – нам лучше пойти в другую сторону.
Мне не хотелось говорить ему о том, что я не располагала достаточными средствами, чтобы оплатить себе завтрак где-нибудь в «Золотой Лилии» или любом подобном месте, как и не могла позволить ему заплатить за меня. Словом, нам нужно было вернуться к началу бульвара, где ценник хотя бы отдалённо напоминал что-то вменяемое.
Илиас криво ухмыльнулся и спросил:
– Боитесь, что у меня не хватит денег оплатить счёт?
Хотелось закатить глаза, но я лишь улыбнулась, на этот раз не скрывая язвительности. Желает услышать правду? Да, пожалуйста!
– Боюсь, что денег не хватит у меня, потому что я не позволю вам платить за двоих.
Господин директор заломил бровь и с усмешкой спросил:
– Прогрессивный подход?
– Скорее рациональный, – отмахнулась и развернулась, давая понять, что на этот счёт спорить бесполезно. И что удивительно, мужчина противиться не стал. Догнал меня и, поравнявшись, пошёл рядом.
Ресторацию я выбрала самую обычную – без официанта, дежурившего у входа, без огромных ваз с живыми цветами и без вычурной таблички с золотыми буквами. Простая вывеска, простое название и обстановки тоже простая. Как и ценник, что не могло не обрадовать.
Мы расположились за столом, что стоял за колонной. Официант бесшумно принёс меню и так же бесшумно ушёл, давая нам возможность выбрать.
Есть по-прежнему не хотелось. И даже аппетитные названия не вызвали никакого желания. Я бездумно пролистала меню до последней страницы, после вовсе отложила его. Илиас тем временем внимательно изучал предложенный набор блюд, то и дело посматривая на меня.
– Ничего не выбрали? – спросил участливо.
– Почему же, – перевела взгляд на окно, – я буду чай.
– И всё? – удивился он.
– И всё, – пожала плечами.
Кто-то подменил господина директора, потому что он и в этот раз не стал спорить. Молча кивнул и, подозвав официанта, выбрал что-то. Я не слушала, что именно. Я пыталась понять, зачем я здесь. Почему ещё не дома? В своей уютной квартирке, где можно не стесняться и быть самой собой. Даже всплакнуть можно, потому что там меня никто не осудит за это, и не будет навязывать ненужную мне жалость.
– Какой? – очнулась от вопроса и с непониманием посмотрела на Илиаса. Он вздохнул и терпеливо повторил: – Какой чай?
– С мятой, без сахара, – бросила поспешно.
Официант невозмутимо кивнул и ушёл, вновь оставив нас одних.
– Жалеете? – спросил мужчина, привлекая моё внимание.
– О чём?
– Что согласились на завтрак со мной?
И как у него так точно получается читать мои мысли? Но обижать его не хотелось, да и… Не виноват он. Просто до этого мне везло, поэтому я и не сталкивалась с бывшим мужем и его новой пассией, сегодня везение закончилось. Илиас тут точно не при чём.
– Вовсе нет, – призналась честно.
– Хорошо, – удовлетворённо произнёс он. Хотел
