покидало ощущение, что десяток глазок дилмона продолжал буравить ноги Арнольда в несбывшейся надежде отобедать его магией.
А студенты тем временем активно переговаривались между собой, до меня со всех сторон долетали шепотки в духе:
– Это что, дилмон?
– Настоящий, что ли?
– Да ну, бред, кто бы его в таком виде в академию пустил?
– Так он же Хозяин нечисти вроде как…
– Ну я тоже себя кем угодно назвать могу…
– Да ты баран, он же как альфа для нечисти и ее язык понимает!
– Да ты гонишь!..
Декан тем временем откланялся и разве что пулей не вылетел в коридор, а Бестиан занял его место на трибуне. Он с лучезарной улыбкой обвел аудиторию и ядовитым голосочком произнес:
– Что за дела? Почему все сидим? Что нужно сделать, когда преподаватель заходит в аудиторию?
– Перекреститься, – пробормотала моя сокурсница Шейна, высокая кареглазая девушка с прической каре, она не отрывала полного ужаса взгляда от дилмона.
– Совершенно верно, – одобрительно усмехнулся Бестиан. – А еще – встать. Это ко всем относится.
Сказано это было таким тоном, что студенты разом повскакивали с мест. Я тоже встала (правда, в отличие от других – весьма неохотно), проклиная свой рост и огненную шевелюру, потому что с такой внешностью я в первую очередь бросалась в глаза.
Впрочем, сейчас внимание Бестиана было приковано к другому человеку.
– Вам нужно особое приглашение, мистер? – обманчиво сладким голосом обратился он Алексу Чейну, единственному студенту, который не соизволил вскочить на ноги. – Если вы не в состоянии стоя поприветствовать преподавателя, то можете покинуть аудиторию прямо сейчас и больше никогда сюда не возвращаться.
– А что, так можно? – хохотнул Чейн, рассевшись еще более вальяжно, с видом наглого хозяина положения.
– Ну разумеется, – расплылся в еще более широкой улыбке Бестиан. – Я в таком случае буду вынужден автоматически поставить вам незачёт и запретить аттестовывать вас, пока вы не сдадите мне все зачеты в индивидуальном порядке. Очень не рекомендую доводить дело до такого исхода, потому что я жуть какой дотошный, когда дело касается работы, и еще ни один студент не смог сдать мне такие индивидуальные зачеты с первого раза.
– А профессору сколько лет, чтобы угрожать мне? – огрызнулся Чейн.
– Вы совершенно верно заметили, что я профессор, – медовым голосочком произнес Бестиан. – И прошу обратить ваше внимание на то, что уже в свои пятнадцать лет я являлся верховным боевым магом, получил ученую степень, и на данный момент являюсь автором единственной в мире подробной энциклопедии по нечисти в десяти томах. Вы уверены, что хотите неуважительно относиться ко мне, мистер?
Чейн скрипнул зубами и поджал губы, гневно раздувая ноздри, но все-таки встал из-за скамьи, с ненавистью уставившись на преподавателя.
– Вот видите, вы можете быть вежливым, когда хотите, – улыбнулся. – Рекомендую почаще хотеть. И помалкивать на занятиях. Молчание вообще вам к лицу. Оно придает вам легкий флёр интеллигентности.
В аудитории послышались смешки, а я с трудом сдержалась от довольной улыбки, представляя, как сейчас Чейн клокотал от ярости. На моей памяти, с ним так еще ни один преподаватель не разговаривал.
– Отлично, – Бестиан, наконец, отвел взгляд от Чейна и оглядел всю аудиторию. – Надеюсь, с формальностями покончено, и подобных инцидентов на моих лекциях больше не будет. Я требую от каждого студента соблюдать дисциплину. А кто ее не соблюдает, тот навсегда покидает мою аудиторию и далее имеет дело только со мной-тираном. Не будите во мне беса, дамы и господа, я и так вечно окружен нечистью, зачем вам еще одна злобная тварюшка в лице разгневанного преподавателя, верно? Я, конечно, прекрасен в гневе, но в радушном настроении тоже вполне себе ничего. Полагаю, что улыбка и хорошее настроение мне идет больше, чем злобный оскал, хоть он и придает особую брутальность моей персоне.
В аудитории снова послышались одобрительные смешки.
Бестиан как-то незаметно умудрился снять напряжение студентов при виде дилмона, и я обратила внимание, что на преподавателя поглядывали с уважением, и самоиронию его оценили.
Один только Чейн скривился так, что его аж перекосило.
– Что ж, перейдем к быстрой перекличке для короткого знакомства и далее окунемся в практическую часть занятия, – сказал Бестиан, открывая факультетский журнал. – Итак…
В горле пересохло: моя фамилия была первой по списку, и я застыла в ожидании экзекуции. Вот сейчас он ткнет пальцем в журнал, и…
Однако Бестиан даже тут повел себя не как все преподаватели, начав называть фамилии студентов с конца списка, двигаясь снизу вверх, а потом и вовсе начав в бессистемном порядке обращаться к студентам. Он не стоял истуканом за трибуной, а ходил по аудитории между рядами, очень внимательно смотрел на каждого откликающегося студента, с кем-то даже перекидывался парой слов, потому что, как выяснилось, хорошо знал многих родителей обучающихся.
Так, например, при взгляде на Оливию он улыбнулся и заметил:
– Вы очень похожи на своего отца, мисс, у вас такой же выразительный взгляд, как у Герберта ди Мануэля. Наверняка и характер такой же бойкий и пробивной, не так ли? – он весело подмигнул и пошел дальше вдоль рядов.
А Оливия прям вся расцвела, заулыбалась так, будто ей не просто вежливый комплимент отвесили, а наградили кубком за первое место по красоте выразительного взгляда. Аж села ровнее и плечи расправила. Забавная такая.
Таким вот образом Бестиан за несколько минут перекинулся парой фраз с разными студентами, моментально расположив к себе всю активную часть потока. Студенты вообще заметно оживились и уже без неприязни, а просто с интересом поглядывали на ручного дилмона. Феся, кстати, всё это время ползал между рядами вслед за своим хозяином. Ни на кого нападать не пытался, вообще никуда не дергался. Лишь забавно семенил лапками и водил усиками в сторону студентов, будто «обнюхивал» их.
Только поравнявшись с Алексом Чейном, дилмон как-то тихонько зашипел, и я увидела, что губы Бестиана дрогнули в едва сдерживаемой улыбке. Хм… А он же язык нечисти понимает, да? Интересно, что там такое забавное прошипел Феся, что Бестиану нестерпимо захотелось улыбнуться?
– Мистер Чейн, значит… – медленно протянул он, когда Алекс отозвался на фамилию.
– Да. Я Чейн, – с вызовом произнес Алекс. – И мой отец работает в…
– Я прекрасно знаю вашего отца и его чудесную охранную фирму, – перебил Бестиан. – Не далее как сегодня за утренней чашечкой чая мы обсуждали с ним теоретическую возможность подписания годового контракта с профессором Дарбетом под моим сопровождением, – Чейн моментально скис при этих словах. – Ваш отец – очень ответственный и дисциплинированный человек, рекомендую вам брать с него пример. Хоть иногда. Разнообразия ради. Может,
