подойти под предлогом к такой манящей и желанной девушке.
Я подошел к стулу и провел ладонью по ткани. До мнения окружающих мне не было никакого дела. Это оправдание я придумал прежде всего для себя.
Нет. Так дело не пойдет. В академии у меня есть четкое задание. Предсказание ведьмы может сбыться в любой момент. Не время отвлекаться. Кроме того, как только я разберусь с возможным покушением, то сразу же вернусь на службу к лорду. В тайной канцелярии остался должок, который следует вернуть. А Лилиана останется здесь. И даже если я совершу безумный поступок и предложу ей отношения, вряд ли она согласится. Этим вечером я убедился, что Лилиана не равнодушна к Тавросу Ламору. Нет. Больше никаких безумств. Завтра я верну ей палантин и на этом закрою вопрос с чувствами к юной адептке.
Фредерик Гловер, как мы и договаривались, пришел рано утром. К его появлению я тщательно подготовился. Под столешницей был прикреплен заговоренный кинжал-артефакт. Я поместил его туда сразу же как получил в распоряжение кабинет. На полке стоял кристалл, который тонко реагировал на всплески магии. Напасть исподтишка у василиска точно не выйдет. Хоть я и не верил в прямое столкновение, да еще в стенах академии, тем не менее решил перестраховаться.
После короткого стука, я разрешил гостю войти.
– Доброе утро, Киаран, – улыбаясь, сказал он и пропустил вперед свою дочь.
Я напрягся. Она здесь еще зачем? Я оценил шансы на то, что предсказание ведьмы может сбыться… сейчас. Рыжая зеленоглазая девушка, которую я подозревал с первых дней и ее отец сами пришли ко мне. Вряд ли они нападут в лоб. Скорее используют какой-то грязный трюк или…
Я вспомнил вчерашний разговор с Фредериком. А что если они передумали? Он ведь явно хотел что-то обсудить. Я бросил быстрый взгляд на кристалл. Он не светился, значит пока мои гости не проявляли никакой магической активности.
– Доброе утро, лир Гловер, адептка Гловер, – я встал из-за стола. – Чем обязан?
– Ну как же? Мы хотели обсудить наше дельце, – подмигнул василиск.
Эмбелия стояла склонив голову. На ее щеках появился легких румянец. Красивая игра, не более. Я давно понял, что скромности в Лилиане Блум, как в бездне солнечного света. Одно мне было не понять: что эти двое задумали?!
– Что же вы так смутились, мой друг? – не правильно понял мою настороженность Фредерик. – Признаюсь, когда пришли новости, что вы вдруг подались в преподавание, мы всем кланом удивились, но теперь то все встало на свои места. Очень умно придумано. Искать жену прямо в академии. Так сказать с пылу с жару, – Фредерик хмыкнул.
До меня же доходил смысл всего происходящего. Священное Пламя, они пришли договариваться о помолвке?! Из-за этого василиск весь вечер расхваливал свою дочь?! Припомнив события, я чуть не простонал, так как явно начал терять хватку. Впрочем, причина была очевидна. Меня куда больше занимала Лилиана, чем разговор с Гловером.
– И я несказанно рад, что между вами и Эмбелией возникла симпатия. Ваш союз станет отличной базой для налаживания связей между кланами василисков и драконов.
– Симпатия? – недоуменно спросил я, все еще надеясь, что ошибся и все не так понял.
– Ну хорошо, если пожелаете, чувства. – Фредерик подошел ко мне и похлопал по плечу. – У меня, как у отца, только одно… нет два условия. Эмбелия должна закончить образование, а что касается второго я пришлю список. Сами понимаете, традиции василисков требуют, чтобы за невесту был уплачен щедрый выкуп.
У меня задергался глаз. Это представление пора было заканчивать.
– Адептка Гловер, – обратился я к девушке. – Пожалуйста, подождите своего отца в коридоре.
Она вздрогнула и тут же нахмурилась.
– Лир Кириана Даррейхга… Дарегха… Лир Врагас, – она отбросила ложную скромность и уперла руки в бока, всем своим видом показывая что не собирается идти на уступки. – Когда решается моя судьба я должна присутствовать!
Видят Боги, я хотел решить этот вопрос тихо.
– Ваша судьба, адептка Гловер, сейчас не решается. Можете быть спокойны. Не знаю откуда пошло заблуждение, будто я ищу жену и тем более рассматриваю адепток в качестве потенциальных невест, но все это неправда. Я не собираюсь жениться в обозримом будущем. Ни на вас, ни на ком-либо еще!
В мгновении ока Эмбелия оказалась рядом и уперев ладони в столешницу прошипела:
– Вы все это время водили меня за нос? Оказывали знаки внимания…
– Какие? – холодно перебил я, в очередной раз отмечая сходство девушки со змеей. – Адептка Гловер, вы спутали вежливость с заинтересованностью.
На полке замерцал кристалл. Атмосфера накалилась. И без артефактов я чувствовал, что вот-вот от адептки в мою сторону полетит проклятье. Причем не словесное.
– Эмбелия, хватит! – Фредерик подошел к дочери, схватил ее за руку и дернул на себя. – Мы уходим.
– Но папа! – запротестовала она.
– Я сказал уходим! – сорвался Фредерик на крик, а затем повернулся ко мне. – Вы еще пожалеете об оскорблении, которое нанесли сегодня клану василисков!
Дверь с грохотом захлопнулась. Я остался в благословенной тишине кабинета. Устало опустившись обратно в кресло, я откинулся на спинку и прикрыл глаза. Что ж, после такой стычки мне стоило внимательно следить за адепткой Гловер.
Предсказание ведьмы заиграло новыми красками. Василиски и вправду не забудут этой стычки. А страшнее отвергнутой женщины, может быть только злопамятная змеища.
Лилиана
И снова вся академия гудела, как потревоженный улей. Новая порция сплетен о лире Варгасе и Эмбелии переполошила адепток, но на этот раз в их суждениях присутствовало злорадство. В последнем, конечно, была виновата сама Эмбелия. Слишком многим девушкам она успела насолить и теперь пожинала плоды своих трудов.
Мне хотелось оставаться безучастной к происходящему, но сердце… Боги. конечно же оно ликовало, что на самом деле ни о какой помолвке между лиром Варгасом и Гловер не было и речи.
Мы с Аланой как раз шли на завтрак, когда увидели в коридоре Эмбелию. Нужно отдать должное, она умела держать лицо. С высоко поднятой головой, точно одна из последних цариц, девушка игнорировала смешки за своей спиной и даже в открытую брошенные фразы:
– Эй, зазнайка, я видела тебя вчера с лиром Фенимором. Ты и к нему папочку потащишь о свадьбе договариваться? – бросила ей какая-то девица.
Ни один мускул на лице красавицы не дрогнул. Она промолчала. Эмбелия Гловер и промолчала! Кажется, за все годы в академии такое произошло впервые.
– Боги, я бы на ее месте сгорела от стыда, – сказала Алана.
– Эмбелия справится, – уверенно ответила я.
А еще запомнит всех обидчиков и непременно при удобном
