до этого казалось очевидным. Мы думали, что всё между нами уже ясно и неизменно, будто заранее предрешено и закреплено раз и навсегда. Но после случившегося, после того, как мы чуть было не потеряли её навсегда… Часть меня мечтает утащить её в безопасные стены дворца, запереть от всего мира, чтобы никто не смел её тронуть, украсть или ранить. Хочется спрятать её от любого, кто способен причинить ей боль. Но…
С Карой так не получится. Она — это не просто наша жена или спутница, ради которой мы готовы на всё, даже отправиться к самому краю Вселенной. Она — смысл нашей жизни, её дыхание, её свет. Пока что только она, потому что я ещё не до конца ощущаю важность ребёнка, который растёт в ней. Он пока — часть её, единое с ней существо. Она — это всё, что нам нужно, источник света, что согревает наши сердца и затмевает даже Ксион. Она подарит нам будущее, подарит счастье, и её присутствие — единственное, что делает каждый миг бесценным.
Так и заснул. Прижавшись губами к её плечу и вдыхая приятный, тонкий аромат своей любимой Императрицы.
…- Кара! Кара! — хриплый, но громкий крик Аркула будит меня. Я распахиваю глаза, но рядом со мной нет жены. Я сонно хмурюсь и фокусирую зрение.
Кара сидит на Аркуле. Сперва я не понимаю, что происходит. Брат сопротивляется, но слабо, боясь сжать её или причинить боль. По его подушке растекается его кровь, а вокруг Кары я замечаю силу. Тонкой вуалью она покрывает её голову, словно защищая или подчиняя её волю.
Не понимая, что мне делать, я просто соскакиваю и перехватываю Кару. В её руках небольшой клинок, которые обычно хранятся в оружейной. Обхватив малышку, я забираю её негативные желания и ещё больше — страха, который буквально пронизывает все тело. Распахиваю глаза, когда Кара начинает чаще дышать, принимаю всю злость и ярость на себя, делая так впервые. Нахожу в этом что-то схожее с тем, что умеет сама Кара. Она ведь может сливать наши силы, отдавать их кому-то одному. А я смог сделать вот так…
— Моя малышка… Тише. Моя девочка, — я шепчу ей в ухо ласковые слова, но она замерла и хлопает глазами, уставившись на Аркула. Тот швыряет клинок в стену, а после рукой закрывает шею, прикрыв глаза. Несмотря на быструю регенерацию, он все равно потерял крови. И достаточно.
— Аркул… Аркул… Любимый, — тихо шепчет она. — Звезды… Аркул… Я не хочу. Это не я… что со мной? Я не хочу!
— Это того стоило, чтобы ты снова призналась мне в любви, — шепчет хрипло Аркул. — Пара минут и я как новенький, ты же знаешь.
— Аркул… — Кара плачет в моих руках, дрожит. Она хватается за мои запястья и заставляет плотнее обхватить меня. — Я злюсь. Я так злюсь. На вас. Но это не моё желание. Я не хочу вас убить. Я не хочу! — Кару трясёт, потому я решаю быстро вызвать Нэирис и служанок.
А в итоге мы поднимаем весь дворец.
И пока Кара проверяется доктором, а Аркул отдыхает в капсуле, чтобы быстрее зажила рана на шее, я позволяю себе отвлечься и как следует подумать. В комнате приглушенный свет, и гул медицинского оборудования создает странное ощущение покоя. Кара сидит на краю койки, неподвижная, с напряжённым лицом, и смотрит на Аркула в капсуле. Её взгляд затуманен слезами, но, несмотря на это, она не отводит глаз, словно боится, что если отвернется, что-то пойдет не так.
Второй раз она потеряла контроль — и не по своей вине. Второй раз это касалось нас. И сейчас, когда Кара плачет и не может успокоиться, когда её плечи время от времени вздрагивают, я осознаю, что она и правда не хотела причинить нам вред. Её злоба — это лишь вспышка, вызванная тем, что мы уже однажды ограничивали ей доступ ко всей системе. Мы поступили так из осторожности. Но в глубине души я знаю: она не хотела убить нас. Она просто запуталась. Это не её мысли и действия.
Неожиданное осознание накатывает на меня так резко, что я решаю мысленно прокрутить эту догадку ещё раз. Возможно, всё дело не в её намерениях, а в том, что мы не до конца понимаем, что именно с ней происходит. И как только Аркул встаёт из капсулы, слегка пошатываясь, но уже с более ровным дыханием, я подхожу к нему.
— У меня есть мысли. Поговорим? — Спрашиваю, искоса поглядывая на Кару, которая всё ещё не может расслабиться.
— У нас, — кивает Аркул, потирая шею. — Если хочешь без лишних ушей.
Едва слышный, почти неуловимый вздох Кары эхом разносится по комнате. Она словно снова разочаровывается, думая, что мы собираемся оставить её за бортом, исключить из разговора. Но я иду к ней. Подхожу к девушкам, и спрашиваю у врача:
— Нэирис, наша императрица в порядке?
— В полном. С Карой и малышом всё в порядке, — отвечает она, слегка улыбаясь, словно чувствуя моё напряжение.
Подхожу к Каре, беру её на руки, обнимаю крепко, стараясь передать ей всё тепло, которое у меня есть. Я улыбаюсь, чувствуя, как её нервное напряжение понемногу уходит.
— Ты нужна нам. Решим это вместе, как и подобает любящим супругам, — говорю я, мои слова звучат тихо, но уверенно.
Кара пытается что-то сказать, её губы дрожат, но я мягко перебиваю её:
— Ты мне доверяешь? — спрашиваю, глядя ей в глаза и проводя рукой по её талии, стараясь успокоить.
— Полностью, — её голос звучит слабо, но в нём слышится готовность следовать за мной.
— Тогда доверься мне. Всё получится. У нас всё получится, — я улыбаюсь шире, чувствуя, как её тело начинает расслабляться в моих руках.
Я знаю, что впереди нас ждут трудные решения, что ситуация с Карой всё ещё требует нашего внимания и понимания. Но я верю, что вместе мы сможем справиться с любыми испытаниями.
13
Тэрен
Когда госпожа в руках императоров, Тэрен всегда охватывает удивительное спокойствие. Тяжелое чувство тревоги словно растворяется, и все переживания превращаются в пустые тени. Блондинка улыбнулась, как только господа скрылись за массивными, с тихим гулом закрывшимися автоматическими дверьми медицинского кабинета.
— С госпожой, и правда, всё хорошо? — голос Тэрен был тих и взволнован, словно она боялась нарушить хрупкое спокойствие в комнате.
— Хорошо, сестренка, — Нэирис ответила с мягкой улыбкой, её взгляд теплее и спокойнее, чем обычно. Между ними, девушками из одного клана, всегда была особая близость. Нэирис, несмотря
