человеком, с которым можно поделиться истинными мыслями. Таких людей очень мало на свете. Я считал, что и ты перестала видеть во мне лишь мага и сделала шаг к тому, чтобы понять и перестать ненавидеть. Надеялся, что однажды ты посмотришь на меня не как на мага, а как на мужчину. Выходит, зря я это представлял. Наверно, для тебя я всегда буду с клеймом. Как и для большинства.
Сравнение с большинством отчего-то задело Ивену за живое. «Я уже именно так на тебя и смотрю, как на мужчину» — хотелось ответить ей. Слова Кастора больно ранили в самое сердце. Но она и представить не могла, что у них что-то может получиться, пусть взаимная симпатия и очевидна. Кастор прав в том, что проще жить так, как привык. И в той жизни, какая есть у Ивены, ему нет места. Как бы ни хотелось, но инквизитору быть с магом невозможно.
Ивена задумалась о том, что было бы неплохо вернуться в прошлое. В тот день, когда она первый раз встретилась с Кастором. Стоило закрыть глаза и не видеть его пятна на руке, не останавливать, не знакомиться. И не было бы всего остального. Пусть его поймал бы кто-то другой или он бы продолжил скрываться. Любой исход, в котором их жизни бы не пересеклись, был бы предпочтительнее. Ивена жила бы как раньше без каких-либо сомнений.
Но это все самообман. Как бы она ни уверяла себя, что Кастор — лишний в ее жизни, Ивена не могла так считать. И от этого осознания делалось еще больнее.
Она молча смотрела в его глаза. Ни одно слово не могло выйти наружу, поэтому ее мнения Кастор так и не услышал. Ивена разрывалась между желанием отбросить все сомнения, признавая его правоту, обнять изо всех сил и поцеловать и желанием развернуться и уйти прочь, ставя между ними черту.
Ивена сделала пару жадных глотков воздуха, но все-таки отстранилась от Кастора, спешно выходя в коридор. Нужно скорее покинуть его квартиру, чтобы не успеть передумать. Она взяла все свои вещи, намереваясь уже выйти, но вспомнила про ноутбук. В этот момент Кастор сам подошел к ней и протянул сумку с ним.
— Сколько я тебе должна за работу? — с напускной холодностью спросила Ивена.
— Нисколько, — равнодушно бросил Кастор. — Ты сама говорила, помощь за помощь.
Она выхватила сумку, посмотрела на него и сухо поблагодарила. Кастор сдержанно кивнул, поджимая челюсть. Развернувшись, Ивена дернула ручку двери, приоткрыла ее, но замерла. Все-таки требовалось еще немного слов. Все равно будет больно, но лучше так.
— Я тоже видела в тебе человека, — тихо призналась она, стоя к Кастору спиной. — И вижу до сих пор. А это клеймо, как ты говоришь… Оно не мешает видеть в тебе мужчину. Просто наши жизни слишком разные, поэтому нам не стоит дальше общаться. В этом нет абсолютно никакого смысла. Но я хочу тебя попросить кое о чем. — Ивена все же повернула голову в его сторону, вновь встретилась взглядом с серыми глазами. — Кастор, не рискуй, пожалуйста. Очень прошу. Какая бы правда ни была на самом деле, не пользуйся магией, это слишком опасно. Я не хочу однажды отправить тебя на казнь.
Он помедлил с ответом, но вскоре кивнул головой и произнес:
— Хорошо, я буду осторожен, если для тебя это важно.
— Важно.
— Тогда ты помни, что выбор все же за тобой. Я все еще верю, что твои слова сегодня были сказаны в порыве эмоций из-за серьезного потрясения, но ты все-таки потом обо всем хорошенько подумаешь. Так что постарайся принять решение, чего тебе на самом деле хочется: продолжать жить в иллюзиях или развеять их, доказывая миру, что не все потеряно. И сама будь осторожна. Для меня это тоже важно.
Ивену вновь потянуло повернуться полностью, подойти к нему, обнять, но это усложнило бы все еще больше. Отвернувшись, она быстро распахнула дверь и выбежала из квартиры Кастора, не проронив больше ни единого слова. По тишине в подъезде Ивена поняла, что он еще несколько секунд стоял, глядя в пустоту, после чего захлопнул дверь, оглушая.
Глава 12. Одинокая и несчастная
Вернулась домой Ивена с камнем на душе, считая, что это самый худший день в ее жизни. Казалось, что он полностью разрушил ее и обрубил все мечты. Вновь хотелось кричать и рыдать, выплескивая все эмоции, но даже на это сил уже не хватало. Внутри словно поселилась пустота. Жизнь потеряла смысл, и Ивена не знала, как существовать дальше. Помимо этого, казалось, что она потеряла что-то еще, что-то очень важное и ценное. Потеряла человека, который понимал ее. Пусть именно он и пошатнул жизнь Ивены, заставив теперь мучиться, но он открыл ей глаза. И даже дал понять, что она ему небезразлична. Только вот это действительно ничего не даст. Ивена пыталась себя убедить, что нельзя взять и так поменять жизнь.
Она приняла решение полностью прекратить любое общение с магом. Не писать ему, не видеться, избегать, если они случайно встретятся. Может, спустя время жизнь вернется на привычную колею? Ивена очень сомневалась в этом, но решила попробовать.
Однако ничего не получалось. Несколько дней подряд она продолжала думать о Касторе, о его словах. Думала о том, что зря вспылила и наверняка обидела его. Но, может, так будет лучше? Пусть он забудет ее, и оба не станут страдать, а вернутся к привычной жизни. Но даже работать нормально Ивена не могла. Как бы она ни убеждала себя, что надо жить как раньше, так уже совершенно не получалось.
Перемена настроения Ивены не укрылась от Мориса.
— Ты в последнее время постоянно какая-то слишком хмурая и задумчивая, — говорил он, усаживая ее в машину, чтобы повезти на очередной вызов.
— Жизнь мотает. Да и ты сам говорил, что работа у нас стрессовая. Вот и последствия.
Морис закурил сигарету, вновь забывая о том, что Ивене это не нравится. Она посмотрела на него и неожиданно произнесла:
— Может, и мне попробовать?
От такого вопроса Морис закашлялся. Он ошарашенно уставился на Ивену, широко распахнув глаза. Присвистнул.
— Ты сдурела? Еще чего не хватало. — Он выкинул сигарету. — Что, все настолько плохо? Может, с начальником поговоришь?
— Нет, не стоит. — Ивена поняла, что лучше не заводить разговоров о своих проблемах, чтобы не вызывать лишних подозрений. — Просто в жизни странный период начался, и я не только про работу.
— Расскажешь?
— Как-нибудь в другой раз.
— Как знаешь.
Машина выехала с парковки. Морис
