class="p1">Хлеб адептам нравился, и каждый день я заводила тесто на свежий. Студенты обычно съедали все до крошки, но случайно я обнаружила буханку, что начала черстветь. Сделала гренки, чтобы перекусить самой и поощрить дежурных, а тут и магистр пожаловал. Жаль, что не лорд Готье, начальника почему-то хотелось накормить, но получить информацию не менее важно.
– Почему те, кто на восток, дурачки? Разве там не Светлые земли?
– Светлые, – согласился магистр. – Поэтому они обдерут переселенцев до нитки. Каждый, кто не имеет своей земли на Восточном, платит повышенный налог за возможность проживать там. Это дополнительно к арендной плате за жилье и налог на доход.
– Тогда зачем они туда едут? – спросила, доливая магистру чай.
– За защитой. Надеются, что Светлые не допустят появления тварей в своей вотчине, – магистр осушил и отставил в сторону чашку. – Я пришел с поручением от лорда Готье. Ректор сказал, что завтра на рассвете вы отправляетесь в поселение беженцев искать персонал. Наши пленники любезно согласились показать дорогу.
“Ура!” – хотелось кричать мне, но я лишь вежливо поблагодарила мужчину. А вот был бы на его месте лорд Готье… Впрочем, о чем это я вообще? Возможно, у нас появится персонал!
***
Наш провожатый шел вперед с недовольным видом, но молча. Мы двигались следом. Ректору и студентам удалось остановить дождь, но не устранить его последствия – тропинка превратилась в кашу, я скользила, и лорд Готье взял меня под руку. Я шла и тихо млела, столько внимания, как за эти несколько дней, я не получала за всю жизнь.
Все больше я осознавала, что мужчина мне нравится. Я не рассчитывала на что-то серьезное, но попробуйте понять меня. В прежней жизни у меня не было ничего подобного, меня сторонились и избегали. А сейчас я была странной, но обычной. И мне хотелось узнать, каково это – встречаться с мужчиной, принимать его внимание, трепетать от предвкушения и волноваться перед встречей.
Ну да, это все из романов. Но почему нет? Разве я чем-то хуже других?
Вот только неизвестно, зачем и на какой срок я оказалась здесь. Вдруг завтра выяснится, что в Небесной Канцелярии что-то перепутали, на моем месте должен быть кто-то другой, и меня просто унесет отсюда очередным порталом? А я так ничего и не узнаю.
Я понимала, что не пара ректору, но все равно хотела заинтересовать его. Только не умела и не знала, как это сделать, и от этого мне было грустно. Поэтому, чтобы не заниматься ерундой, я принялась составлять штатное расписание.
Ну, кухня это само собой, туда хотя бы троих, и детей нормальной едой мы обеспечим. Прачечную тут заменяют артефакты очищения, но в условиях, когда магия в дефиците, я бы предпочла, чтобы кто-то был на подхвате. Если студенты тут элементарных вещей сделать не могут, то стирку им доверять не стоит. Оживят что-нибудь и будет потом по академии какой-нибудь черный плащ летать. Хм, Черный плащ – это утка-супергерой из мультика, я помню. Ладно, этот пусть летает. А вот если тут черная рука заведется… Хотя нет, умертвий не осталось. А жаль, морковь собирать они смогли бы, наверное.
Ладно, допустим, морковь разбойнички сами соберут, погрузят, отвезут. А кролы? Шубку хочется, а разделкой заниматься – нет. Магистр Тхир с местными договориться хотел. Но ведут нас вроде не к ним, а к беженцам. А если нет, вдруг там ловушка?
Глава 27. Нет худа без добра.
– Лорд ректор, – я тронула мужчину выше локтя, и он тут же перевел на меня взгляд. – А нам далеко еще идти?
– Полагаю, что нет. Мне кажется, я понял, где устроились переселенцы. Там раньше была сторожевая крепость, форпост недалеко от побережья. Неплохое место, защищенное.
Ну ладно, если так. Хотела спросить, уверен ли мужчина, что там нас не ждет засада, но сомневаться в его правоте да еще при постороннем сочла недопустимым. И потом, я умею автоген из себя делать, так что спину прикрою.
Решив так, успокоилась и перешла к обсуждению дел.
– Лорд Готье, а мы много народу может на работу взять? Какой у нас ФОТ? (Фонд оплаты труда)
– Что вы имеете в виду, Карина?
– Платить зарплату скольким людям мы сможем?
– Мы дадим им кров, еду и защиту. Полагаете, этого недостаточно?
Нет, конечно. Никто при таком раскладе не будет работать хорошо. На Земле во всяком случае. Но здесь другой мир и другие правила.
– Я думаю, что любой труд должен быть оплачен, – заметила.
– Тогда нам нужно как можно скорее наладить товарооборот. На счетах Академии достаточно средств, чтобы нанять полный штат и достойно платить сотрудникам. Но мы не можем обратиться в банк. Во-первых, нет связи, во-вторых, сами говорите, что тогда про нас вспомнят, – пояснил свою позицию начальник.
– А есть штатное расписание? Сколько работников должно быть, на каких должностях, какие у них обязанности? Чтобы мы могли решить, кто нам нужен в первую очередь?
Мужчина посмотрел на меня с некоторым уважением.
– Разумеется, Карина. Я все вам предоставлю. Только не уверен, что кто-то согласиться работать в Академии.
Обдумать, почему он так считает не успела, мы вышли из кустарника и увидели поселение, окруженное плотным, высоким и очень негостеприимным частоколом.
Наш провожатый подошел к нему и постучал в металлический диск на воротах каким-то замысловатым способом.
Открывались ворота медленно, со скрипом и ровно настолько, чтобы оттуда высунулся бородатый мужик. Он посмотрел на разбойника, потом увидел нас и выдал:
– И че?
– И то, – ответил ему наш провожатый. – Дело есть, открывай.
Мужик хмыкнул, оглядел нас еще раз и приоткрыл створку настолько, чтобы мы могли войти, повернувшись боком.
Внутри жили реальные люди, которых можно было уговорить работать – мужчины, женщины и даже дети. Но они были нам совсем не рады. В руках у них были лопаты, топоры и заостренные колья, а на лицах – желание похоронить нас прямо у ворот. Подозреваю, если бы не заложники, которых охранял Пушок, нас бы сюда не пустили. Разбойник каким-то образом предупредил и собрал жителей, давая возможность, как и обещал, поговорить, но было очевидно, что насиженных мест они не покинут.
Ректор рассматривал поселение с отрешенным спокойствием и некоторым высокомерием, а я стояли и не
