Читаем без скачивания Hydrargyrum - Коваль

— Хорошо. Только, Джеймс… Я очень надеюсь, что в этот раз слышу от тебя правду. Что ты не придумал повод лишь потому, что тебе тренировать беспалочковую магию не с кем вместе и ты хочешь получить ассистента в своих упражнениях. Что я могу просто довериться тебе без объяснений.

— Это поможет, я обещаю. Не сразу, не за месяц, но это именно то, что тебе будет необходимо.

— Не разочаруй меня, Джеймс. Если ты просто хочешь дать мне надежду, чтобы отвлечь, втянуть в учебу, чтобы я не бросила магию, а там как-нибудь разберёмся — лучше скажи сразу, не трать время.

— Я знаю, что я делаю. Или у тебя ещё не было возможности убедиться в этом лично?

Глава 47

— И где мы сейчас? Я имею в виду, географически, — поинтересовался Кайнетт, оглядывая берег небольшого озера и занесенный снегом старый лес рядом. Домов или каких-то следов человеческой деятельности он не заметил даже вдалеке.

— Пустоши Уэльса, Кембрийские горы, — пояснил Люпин, отпуская его руку. Махнул примерно на восток, уточнив: — Уэлшпул где-то в той стороне. Здесь и из обычных-то людей почти никто не селится, а волшебники тем более.

Рядом аппарировал Блэк, так же придерживая за плечо Лливелина. Не то чтобы маг не доверял двум бывшим «мародёрам». Точнее, начал доверять им меньше, чем раньше. Просто из-за новой и весьма серьёзной угрозы он, как и обещал, практически постоянно заставлял сквиба сопровождать его в полной боевой готовности. В результате тому тоже пришлось на эти три недели злоупотребить зельями и пренебречь сном. Даже во время встречи с Грейнджер на прошлых выходных Лин наблюдал за их разговором со стороны, просто для страховки.

— Всегда полезно держать в уме пару точек для перемещения где-то у черта на рогах, чтобы, в крайнем случае, можно было если не затаиться, так хоть дух перевести и раны подлатать, — философски заметил Сириус, делая несколько шагов по присыпанному снегом берегу. — А то прыгнешь из боя домой или в убежище, а там вполне уже могут и поджидать — если и не враги с палочками, так какую-нибудь тварь оставят или ловушку настроят на появление. В войну такое нередко проворачивали, причем сразу все стороны.

За прошедшие дни Блэк немного остыл и вновь готов был общаться с Мерфи, не держа его постоянно на прицеле. Не то чтобы он перестал винить его в произошедшем полностью, особенно после всех громких слов о том, что к Поттеру врагу будет не подобраться. Однако чистокровный понимал, что сейчас обидами делу не поможешь, а им всем надо думать, как исправить уже случившееся. Выяснять отношения и решать, кто больше виноват, можно и позже, когда угроза будет обезврежена.

— Итак, что же такое ты захотел проверить, профессор, раз тебе понадобились мы оба, да ещё и попросил найти такую глушь, где нет посторонних? — поинтересовался Люпин. Вроде бы даже без подозрения, хотя ситуация располагала.

— Да вот как раз по поводу вашей войны и возникли вопросы, — ответил маг. Оглядел тонкий лёд с тёмными полыньями, затем прикинул расстояние до ближайших деревьев и решил: — Думаю, тут места нам хватит. Хочу проверить, что вообще могут британские волшебники в ближнем бою. И думаю, вы вдвоём в рамках эксперимента вполне сойдёте за того маньяка в теле волшебника-недоучки, хотя бы в первом приближении. Лин, встань у деревьев и проконтролируй, чтобы не было посторонних, — приказал он ученику.

— Сальвио Гексиа, — Блэк сразу установил барьер, который не даст их увидеть на этом берегу. А затем спросил: — И зачем тебе так срочно понадобилось выяснять нечто подобное?

— Отвечу честно: мне нужны гарантии. Я помню, что наша цель — спасти мальчишку, и по возможности не просто изгнать из его тела, а запечатать духа навсегда. Но я хочу быть уверен, что если ситуация выйдет из-под контроля полностью, когда я буду рядом, смогу его хотя бы уничтожить. Не стану врать, жертвовать своей жизнью за него я не собираюсь. Однако если буду чётко знать, что всегда смогу это сделать, возможно будет спокойно работать над вариантом получше, при котором мы выживаем оба. А без гарантий придётся постоянно держать в уме план отступления, а не думать об основной задаче.

— Общение с Шизоглазом определённо не идёт тебе на пользу, профессор, — заметил Римус. — Это он любитель перестраховок по любому поводу.

— Не в нём дело. Просто имелся уже определенный опыт. Да и две недели назад я почти с голыми руками влез в бой, без страховки и подготовки. И мне это совсем не понравилось, так что в следующий раз я хочу быть уверен. Мне нужны гарантии, — повторил маг. Затем извлек карманные часы, открыл область искаженного пространства и не без труда подхватил выброшенное оттуда вверх копьё. Хоть и полое внутри, оно отличалось немалым весом, особенно для тринадцатилетнего подростка.

— Хорошо, что именно ты хочешь проверить? — устало спросил Люпин, не давая Блэку открыть рот. Оборотень понимал, что чем раньше они разберутся с «формальностями», тем быстрее начнут составлять реальный план действий.

— Небольшая тренировка. Атакую врукопашную, вы пытаетесь меня остановить, зная, что я не буду колдовать. Моё приближение на два фута считается поражением, — он не слишком умело сделал выпад копьём на уровне груди, обозначая дистанцию угрозы. — Я хочу увидеть, как именно вы будете защищаться. Хочу убедиться, что найду, чем удивить и его.

— Раньше начнём, раньше закончим, — проворчал Блэк, больше не пытаясь спорить. Отошел так, чтобы они с Люпином стояли рядом на расстоянии двух десятков шагов от Мерфи. — Давай, можешь приступать, раз без этого никуда.

— Один момент. Укрепление, — произнёс маг, открывая цепи и используя на себя общее усиление. Затем более мощную версию дополнительно наложил на ноги, чтобы увеличить скорость. После чего удобнее перехватил оружие, покосился на крупное серебряное кольцо на правой руке и произнёс ещё одну арию: — Coniugatio.

Копьё вполне отчётливо в зимних сумерках засветилось красным, и маг тут же бросился вперёд. Несколько парализующих и оглушающих заклинаний пронеслись мимо — волшебники не ожидали от него такой подвижности, но быстро сделали поправки, и следующие чары уже были направлены в цель.

— Инкарцеро.

— Браххиабиндо.

Лезвие копья разрубило мелькнувшие в воздухе магические путы. Без тени Диармайда маг обращался с оружием далеко не так ловко и элегантно, но «укрепление» давало достаточный выигрыш в скорости, чтобы успеть среагировать и провести не самый сложный удар навстречу.

— Слайд, — произнёс Блэк, создавая область скольжения у него на пути. Когда маг прыгнул в сторону, немного теряя в скорости, он произнёс арию материализации: — Канемортеа.

Возникший