беременность, но они упорно пытаются, потому что надеются родить. Вы даже не представляете, насколько вы счастливы, Кэтрин, потому что у вас есть дети.
— Мне жаль, но чего вы хотите? — спросила я.
— Я хочу просто сделать запись в базе данных, будто вы прошли ЭКО. Обмануть Йенсена. Будете жить, как жили, а потом всегда можно будет сделать отметку, что у вас был выкидыш. Здесь никого этим не удивить, —слова Элизабет звучали цинично. — Тем более, сейчас прилетели девушки с Земли по контракту, пожелавшие стать суррогатными матерями. Всем им сделали ЭКО, теперь ждем результатов.
— Почему вы мне помогаете? — спросила я.
Элизабет сделала еще глоток и сказала:
— Прежде всего я помогаю себе. Чарльз пообещал жениться на мне, если я помогу вам.
— Жениться? — изумленно сказала я.
— Да. Он заберет меня отсюда. Я знаю, что старше, и Чарльз не любит меня. Я видела, как он на вас смотрел. Но я готова с этим смириться, потому что хочу вырваться отсюда. Я полюбила маленького Мика, и с Тришей мы поладим. Вы не знаете, что такое одиночество, миссис Эклз. Я много лет живу в этом доме на втором этаже, а на первом у меня медицинский кабинет. Сходить до центральной площади Кварты здесь единственное развлечение для меня. Я никогда не была красавицей, но теперь у меня появился шанс на счастье, и я не собираюсь его упустить. Так вы согласны на маленький обман, Кэтрин? Вы поможете своему сыну, а я помогу вам и себе.
— А если это раскроется? — неуверенно спросила я, лихорадочно соображая, что делать. Элизабет Сноу предлагала мне выход, но я понимала, что попадаю от нее в полную зависимость.
— Только если вы сами начнете рассказывать об этом, — невозмутимо сказала Элизабет, допивая джин.
— Я согласна.
— Тогда просто запомните, что сегодня я сделала вам ЭКО. Приходите каждую неделю, чтобы это выглядело правдоподобно. Хорошего дня, миссис Эклз.
Я вышла из белого коттеджа и направилась домой. Ветер усилился, он каждую минуту, казалось, менял свое направление, швыряя на меня красноватую здешнюю пыль. Наконец показался мой дом, последний на дороге. Начали капать первые капли дождя, и я побежала.
Я почти добралась, но меня окликнула Эмма Бек.
— Кэтрин, ты где была?
— В центре.
— Ты не видела там Марту?
— Нет, —я покачала головой.
— Нигде не могу ее найти, а браслет связи у нее в комнате. Занятия в школе закончились два часа назад. Она всегда сразу шла домой, не представляю, что с ней приключилось
В это время хлынул ливень. Он в одно мгновение вымочил меня насквозь. По лицу Эммы катились то ли слезы, то ли капли дождя.
— Где же моя девочка? — жалобно сказала она, хватая меня за руку.
* * *
— Где же моя девочка? — повторила Эмма. — Ее нигде нет.
— Может быть, она с кем-то из школьных подруг? — предположила я.
— Я спрашивала всех, ее никто не видел после школы, — покачала Эмма головой. — Марта часто забывает браслет связи дома, почти не носит его. Давай зайдем в дом, Кэтрин, а то дождь такой, — спохватилась она. Я уже была мокрой до последней ниточки
Мы прошли в дом Беков. Пауль с сыновьями был на работе.
— Я, наверно. Паулю позвоню, — сказала она и лихорадочно стала нажимать кнопки.
— Пауль, нигде не могу Марту найти, и в школу звонила, и девочкам из класса, говорят, она ушла домой два часа назад, но никто ее потом не видел. Приезжайте поскорей, ее надо найти, — Эмма слушала, что отвечает ей муж, и кивала головой.
— Они скоро вернутся, тем более дождь, — она растерянно смотрела на меня.
— Может, она где-то прячется от дождя? — спросила я.
— Так ведь дождь сейчас на неделю зарядил, а то и больше, — Эмма обхватила себя руками за плечи.
— Может, Марта у нас, с Энни играет?
— Да забегала я к вам, первым делом пошла, как спохватилась, но нет, ребятишки твои сказали, что не видели ее.
— Наверно, надо связаться с Коннором Хоганом, он может помочь с поисками, — предложила я.
Эмма поднесла браслет к лицу и заговорила:
— Коннор, можешь сейчас к нашему дому подъехать? Не могу нигде найти Марту.
Минут через двадцать приехали Пауль Бек с сыновьями. Марк вышел из их кара и направился домой, но я окликнула его с крыльца Беков, и он развернулся. Почти сразу подъехал Хоган.
— Что здесь случилось? —хмуро спросил он.
Эмма бросилась к нему и стала что-то говорить, размахивая руками.
Хоган подошел к дому и встал на небольшой веранде, защищавшей хоть немного от дождя. Мы столпились вокруг него.
— Миссис Бек, покажите мне комнату девочки, — попросил он.
Эмма закивала и повела его вглубь дома. Мы остались на веранде с Марком, Паулем Беком и его сыновьями.
— Неужели опять? — пробормотал Пауль Бек. Он сгорбился и закрыл лицо руками.
— Мы найдем ее, папа, — сказал Герхард Бек.
Через несколько минут вышел Хоган. За ним шла Эмма, вцепившаяся в руку Коннора. Он мягко убрал ее пальцы и сказал:
— Сейчас организуем поиски девочки, обзвоните мужчин, чтобы подходили к дому.
Затем включил браслет связи:
— Эван, срочно приезжай к дому Беков. Начинаем поиски их дочери. И оповести людей, если кто-то что-то видел, пусть сообщит. У кого есть собаки, пусть приходят с ними.
Минут через десять к дому Беков подъехал кар Эвана, из которого выскочила Рита и побежала к нашему дому, стараясь спрятаться от дождя.
— Эван, надо пока проверить записи с визоров, сейчас соберутся люди, разобъемся по группам и начнем поиски.
— Понял, как тогда, с Росси, — начал Эван, но, переведя взгляд на меня, смущенно умолк.
Тревога скрутила меня, как колючая проволока. Я пока запрещала себе думать о плохом, но слова Эвана разбудили все мои страхи.
Вскоре к дому стали подтягиваться мужчины в конусовидных накидках от дождя.
— Кэтрин, побудьте пока с миссис Бек, — сказал Хоган, мельком взглянув на меня.
Я кивнула и, взяв Эмму за руку, мягко сказала:
— Пойдемте в дом, здесь дождя.
Эмма, казалось, не слышит меня. Она шептала: «Марта, Марта», идя за мной.
В кухне я приготовила чай и позвонила Рите:
— Я у
