должна была остаться здесь… на какое-то время. А где, кстати, находилось это самое «здесь»?
Я в замешательстве огляделась.
Пространство выглядело так, словно я попала в лихорадочный сон. Вокруг нас находились полки всех размеров и цветов, некоторые из которых были сделаны из дерева, а другие – из пластика или металла. Какие-то были сломаны, а какие-то выглядели совершенно новыми. Но у всех них имелось кое-что общее: все они набиты всякой всячиной. Рядом с реликвиями и давно утерянными картинами и скульптурами стояли аниме-статуэтки. В прозрачной пластиковой коробке хранились игрушки из фастфуда вместе со старыми монетами и жемчужными ожерельями. С потолка свисали дорогие люстры из стекла и хрусталя, а также дешевые пластиковые лампы, которые совсем пожелтели и не давали света.
– Где мы вообще?
Нора вскочила с таким энтузиазмом, что Атропос раздраженно зашипела.
– Это, – она покружилась вокруг своей оси, – мое гнездо!
Я лежала на груде подушек. Некоторые из них будто принадлежали другому веку или даже другой стране, хотя, вероятно, так оно и было. Блейк являлся демоном жадности, и Нора, похоже, унаследовала стремление к коллекционированию от их общего отца.
– Твое гнездо.
Интересно, это домик на дереве? По крайней мере, я чувствовала под собой твердую поверхность, а полки стояли вдоль своего рода деревянной стены. Но потолка как такового не было. Если я не ошибалась, даже часть крыши была открыта!
Фейри гордо выпятила грудь.
– Я сама построила гнездо. Это моя крепость на века.
– Могу ли я спросить, что значит «гнездо» в твоем случае? Я о том… Это ведь не домик из досок и камней, не так ли?
– Снаружи он отделан твердым плетением: его я, как фейри-мотылек, изготовила сама. – Она протянула руку. – Можешь потрогать, чтобы убедиться в этом!
Мне стало любопытно, и я, встав на ноги, подошла к стене, украшенной шторами из самых разных эпох. Дом Норы почти напоминал музей! Я отодвинула ткань в сторону, почувствовав ее мягкость. Стены на ощупь тоже были мягкими – напоминали овечью шерсть или вату, – но при этом более упругими.
– Его не смогут пробить ни нож, ни даже меч! – объяснила мне фейри. – И он выдерживает все погодные условия Неблагого двора, которые в принципе представляют собой только дождь и ветер.
– Удивительно.
Атропос, как и всегда, нахально попыталась прокусить нити своими ядовитыми зубами.
– Тебе нравится мое гнездо?
– Здесь очень уютно. – Я вдруг вспомнила свою маленькую хижину в Ядовитом саду, в которой сейчас хранила лишь травы и блестки во флаконах.
Фейри не заметила, как мои ногти впились в паутину, а колени подогнулись. Я находилась на территории Неблагого двора всего несколько часов, но уже скучала по дому. Без моих растений было так тихо…
А без Блейка – так холодно.
Но если я не научусь управлять теневой способностью, то скоро в саду Алник, возможно, не останется хижины, в которую я могла бы вернуться.
– Я рада! – Нора хлопнула в ладоши. – Я уже боялась, что ты захочешь жить в другом месте. В конце концов, мое жилище не сравнится с замком.
Я скривила губы, пытаясь выдать жалкую улыбку.
– Я совсем недолго живу в замке. Еще посмотрим, смогу ли я через сотню лет жить в здании, в котором меньше пяти ванных комнат.
– Как минимум пять ванных комнат и три столовых.
– К слову о ванных… – начала я. – Есть ли здесь…
– На природе, – ответила Нора. – Тебя это не беспокоит, да?
– Конечно, нет. В конце концов, будучи ядовитой ведьмой, я тоже отчасти знакома с магией земли.
Но против насадки для душа с различными режимами ничего не имела…
– Ты, наверное, изголодалась! Я приготовлю нам что-нибудь, – предложила Нора. – Надеюсь, тебе нравится лапша быстрого приготовления.
– Хочу мяса, – пожаловалась Атропос. – Неужели я не могу сожрать хотя бы маленькое волшебное существо? Не волнуйся, если у него есть семья, я ее найду и тоже съем.
Проигнорировав желание Атропос уничтожить несколько поколений одним махом, я спросила:
– Ты умеешь готовить лапшу быстрого приготовления?
– Мы, фейри, обладаем особой магией. – Глаза Норы сверкнули, когда она протянула руку, и с ее пальцев сорвались оранжевые и коричневые мотыльки. – У нас нет способностей вроде ведьмовских, мы не можем использовать грехи и адский огонь в качестве оружия, но зато обладаем особой связью с природой. Мы – мастера обмана и манипуляций. С незапамятных времен люди, которые не превозносили нашу необузданность и красоту, боялись нас.
Я с упоением слушала ее речь, хотя она всего лишь собиралась приготовить для меня лапшу быстрого приготовления.
Нора повернулась к полкам, достала электроплитку и поставила ее передо мной, как будто это святой Грааль, который, кстати, вполне мог бы храниться где-то под этим хламом.
– Но во время готовки я полагаюсь на современное электричество из человеческого мира. Так удобнее, и никто не пострадает.
Наблюдать за тем, как фейри наливает воду из бутылки в обычную кастрюлю, чтобы вскипятить ее на плите, было довольно скучно. Конечно, я не стану жаловаться на удобства современного мира, но волшебство фейри обычно казалось мне восхитительным и романтичным.
Тем временем Нора мечтательно смотрела на пузырьки в кипящей воде.
– Круто, не так ли?
– М-м-м…
Фейри протянула мне пластиковый стаканчик и деревянные палочки для еды. Срок годности указывал на то, что лапшу нужно было съесть еще в позапрошлом году, о чем я не преминула сказать Норе. Хотя пищевое отравление, в отличие от растительных токсинов, не причинило бы мне вреда, я ненавидела вкус испорченных продуктов.
– Вещи из человеческого мира здесь либо не стареют, либо делают это очень медленно, – объяснила Нора. – Это относится как к людям, так и к предметам и продуктам питания.
Это простое замечание заставило меня задуматься. Если пачка лапши из моего мира не испортилась, может ли это быть причиной такой долгой жизни Морриган? Неужели проклятие демонов не действовало в мире фейри?
Может быть, именно поэтому она решила здесь укрыться?
Мои мысли прервал запах дешевой приправы, когда Нора залила еду горячей водой.
– Приятного аппетита! – пожелала она. Вместо того чтобы устроиться напротив, Нора тесно прижалась ко мне, так что теперь мы сидели на полу плечом к плечу.
– Надеюсь, ты не будешь возражать, если я полью лапшу ядовитым соусом.
Я открыла маленький мешочек и достала баночку с вязким голубым соком.
Нора заинтересованно наклонилась ко мне.
– Что это за яд?
– Это растение называется бурачником.
– Не знаю такого.
– Это пряное и лекарственное растение. Вообще-то человек может есть его без каких-либо опасений, но если будет употреблять его регулярно, то возникнут проблемы, поскольку это может
