далее, я видел, как проходя через другие круги она нагревалась, пар постепенно поднимался от потока. А в котелок она попала почти кипятком.
— Нам пора, — прорычала Ноэль, явно недовольная тратой времени.
— Если будешь такой напряжённой, ещё за две жизни не найдёшь мужика, — сказал я не сдержавшись.
Её глаза медленно округлились от такой наглости. Рука потянулась к кинжалу, но я протянул ей железную кружку с чаем.
— Что это?
— Попробуй и узнаешь или боишься, что отравлю?
— У меня сопротивляемость ко всем видам ядов, чтоб ты знал, — прошипела она. — И мне не нужен мужик.
— Все так говорят, пока нормального не встретит, — ухмыльнулся я и сделал глоток обжигающего чая.
Эффект активирован: Мудрость +14
— Откуда у тебя… — прошептала Ноэль, пока остальная троица только отходили от шока.
— Пора, — сказал я. — Невидимость.
Активация заклинания: Невидимость. Уровень 5.
Затраты: 30 маны.
Поддержание: 5 единиц в минуту.
Мана: 110/170.
Воздух дрогнул. Сначала ноги, потом руки, туловище — тело стало прозрачным, как горное стекло. Мы исчезли для мира. Друг друга видели: лёгкое серебряное мерцание контуров. Фунтик хрюкнул удивлённо, глядя на свои полупрозрачные копыта. Гром хлопнул крыльями — молнии оставляли синие следы в воздухе.
— Так, у меня есть ещё ингредиенты, можем перекусить по пути. Будут ещё эффекты в довесок, — сказал я, когда мы двинулись в сторону опушки.
— У меня есть предложение получше, — сказала дроу, словно не желая проигрывать мне.
Она подняла ладонь — в воздухе возникли три хрустальные колбы, и в каждой жидкости разных цветов и плотностей.
— А это, надеюсь, наконец-то яд? — уточнил я.
— На тебя у меня хватит собственного, дорога нас ждёт дальняя, если сегодня не помрём, — я даже увидел, как дрогнули уголки её губ. — Зелья базовые, но проверенные.
Ну, желания отравить у неё не должно быть. А вот польза от зелий должна быть повесомее простых ингредиентов. Так что выпил зелья один за одним и ощутил самые разные вкусы — полынь и бадьян, мята и лемонграсс и ещё… говяжий бульон и корица? Что?
— Признаюсь честно, вкусы своеобразные, — сказал я.
— А кто сказал, что будет вкусно?
Да и эффекты если честно, были не то, чтобы крутыми. По крайней мере я ожидал большего.
Эффект активирован: Зелье «Крупица жизни»: +15% здоровья на 1 час.
Эффект активирован: Зелье «Острый взгляд»: Восприятие +2 на 2 часа.
Эффект активирован: Зелье «Тихий шаг»: –70% шума на три часа.
«Если такие слабые эффекты у зелий, то почему не повара правят этим миром? Или я что-то не понимаю?» — задумался я.
А Хылщ тем временем молча достал крохотный фиолетовый пузырёк.
— Это… У меня тоже есть, — нерешительно сказал он.
— Думаешь я это выпью?
— Тр… Тролли чуют за сотню шагов, — сказал он нерешительно. Удивительно как меняется человек, когда хорошо отыгрывает роль. — Это уберёт запах. Не полностью, но сильно.
— Ну давай, — махнул я головой.
Он посмотрел мне в глаза и выпил первым. Я взял второй. Если это и впрямь поможет — я готов к риску. Моему примеру последовала и Ноэль, а у Ригарта и Ванессы были свои.
Само зелье пахло мокрой землёй и железом. Местные алхимики точно плохо разбираются во вкусе. Им стоит сходить на курсы барменов, может выйдет чего. Но всё же выпил и ощутил покалывание в носу, а затем увидел сообщение:
Активация эффекта: «Скрытие аромата»: –60% аромата тела на 2 часа.
Ригарт начал рыться в сумке, позвякивая стеклом.
— У меня ещё на силу, на скорость…
Ванесса положила ладонь ему на плечо.
— Хватит. Перебор эффектов ни к чему хорошему не приведёт. Нужно оставить место для экстренных ситуаций, — проговорила она, поглядывая на меня.
«Погодите-ка, она что, не дура?» — мелькнула мысль.
Волшебница протянула мне и Ноэль по красной колбе. Ноэль отказалась коротким жестом:
— У меня свои.
— Что это? — спросил я.
— Зелье здоровья, восстановит процентов тридцать за несколько секунд. Возьми, у меня ещё есть, — в её глазах буквально стояла мольба.
Ну а я размышлял более практично. Зелье полезное, значит нет причин отказываться. Кроме той, что это могло быть совсем иное зелье.
Но я всё же принял его и отправил в кольцо. К этому времени мы уже выходили к опушке леса. Солнце уже поднялось, но лагерь внизу лежал в длинных холодных тенях.
Я достал из кольца маленький котёл и протянул Грому.
— Помнишь, что делать?
Дракончик кивнул, обхватил когтями ручку котла, прошипел утвердительно. Я провёл ладонью по тёплой чешуе.
— Лети.
Гром взмыл прозрачным пятном на фоне неба. А Фунтик всё же проводил его взглядом, похоже они наконец сближались. Скоро будут не разлей вода.
Мы спустились ниже по склону, в самую гущу теней, где воздух густел от запахов дыма, пота и крови. Я, Ноэль и Фунтик скользили невидимыми по земле. Каждый шаг отзывался лишь лёгким шелестом травы под ногами, но звуки тут же гасились. Эффект оказался и впрямь дельным, он делал нас призраками, неуловимыми для ушей. Но сердце всё равно колотилось в груди, а кожа зудела от напряжения, будто невидимая оболочка вот-вот лопнет.
Впереди, едва различимые серебристым мерцанием контуров — Хылщ, Ригарт и Ванесса — уже поднимались по противоположному склону к холму. Там, на вершине, возвышался главарь орков: огромный, мускулистый силуэт в чёрно-красной боевой раскраске.
Всё шло по плану. Пока.
Внизу кипела ленивая, хаотичная работа — лагерь напоминал муравейник, где каждый муравей тащил свою добычу. Орки волокли тяжёлые тюки с награбленным добром, вскрывали ящики с громким треском дерева, перекидывались грубыми шутками, от которых воздух дрожал от хриплого смеха. Запах специй — корицы, перца, шафрана — смешивался с вонью немытых тел и свежей земли, вытоптанной десятками ног. Кто-то небрежно вытряхивал мешки прямо на землю, поднимая облачка пыли, а другой примерял чужой шёлковый плащ, вертясь перед товарищами и хохоча до слёз, что катились по его изрытому шрамами лицу.
— … Грахсар, какая же голова! — рычал один, широкоплечий орк с клыками, торчащими из нижней челюсти, перекидывая мешок с серебром через плечо. — Этот караван сам в нашу ловушку заехал, как жирный олень в яму!
— Ага, — подхватил другой, худощавый и вертлявый, выдирая из сундука рулон алого шёлка. — Думали, охрана будет жёстче! А
