но план был единственным шансом.
— Ноэль! Зелье маны! — спросил я, подбежав к дроу.
— Осталось одно. На двадцать единиц. Больше нет — берегла для себя.
«Идиот! — мысленно пнул я себя. — Как я не подумал раньше? Сколько раз она вытаскивала свои колбы?» — вспомнил я.
Но времени на самобичевание не было. Я вырвал пробку зубами и влил зелье в глотку — оно обожгло, как жидкий лёд, растеклось по венам холодным потоком.
Мана: 41/100
Мало. Но хватит, чтобы устроить ублюдкам феерический конец. Я усмехнулся криво, сжимая кулаки, и рванул вперёд, ведя всех за собой. Орки летели следом, толпой, как стадо.
Телан, наконец нашедший свой лук в обломках повозки, отстреливался на бегу: он разворачивался, натягивал тетиву и отправлял зелёным горячий привет. Одна угодила в плечо здоровенному орку с дубиной — тот взревел, споткнулся, но Телан уже мчался дальше, перезаряжая на ходу, лицо в поту, глаза прищурены.
Другие пленники тоже не отставали. Кто швырялся, кто отбивался — каждый боролся за жизнь как мог. Только при всех усилиях противники даже не думали сдаваться. Каждый удар лишь замедлял их, но зелья тут же поднимали на ноги. И это была схватка на выносливость, в которой мы очевидно должны были проиграть.
— Маркус, командир слишком силён! Мы его даже не поцарапали! — крикнул Хылщ, когда нагнал меня в голове гурьбы.
Я увидел Грахсара куда ближе прежнего — он рвался вперёд через своих подчинённых. Огромный орк, выше Ригарта на голову, мускулы бугрились под зелёной, шрамами изборождённой кожей. Морда злющая, клыки торчат из нижней челюсти, глаза горят красным, борода заплетена в косы с мелкими костяшками. В ручищах, толстых, как брёвна, он сжимал два топора.
Только Ванесса как-то сдерживала его. Огненные шары взрывались у его ног, хоть немного замедляя этот зелёный танк.
— Мана на исходе! — крикнула Ванесса, голос сорвался от напряжения. — Останется только на то умение!
Я понял — пора.
— Все в кучу! — заорал я, сжимая кулаки. — Как можно ближе друг к другу!
Они бежали, спотыкаясь, хватаясь друг за друга, дыхание вырывалось облачками пара в утреннем воздухе, а за спиной нарастала орда — орки сбивались вместе под предводительством Грахсара, как стая волков под воем вожака.
Когда мы оказались достаточно близко друг к другу, я крикнул:
— Все, остановиться! Стойте!
Они замерли, оглядываясь в панике, а орда приближалась — топот нарастал. Я повернулся к Ванессе, её глаза лихорадочно блестели, руки дрожали от усталости.
— Ванесса! Давай! — заорал я ей. — Сейчас!
Она кивнула, стиснув зубы, и взмахнула руками — воздух загудел, земля вздрогнула, и перед нами выросла округлая каменная стена, опоясавшая всех орков, волков и троллей вместе: высокая, из переплетённых корней, земли и камня. Нечто подобное я пытался использовать против Лариэль в дуэле.
— Сломать! Быстро! — взревел Грахсар внутри каменной ловушки. И в голосе его послышалось смятение, точно почуял, что это всё не просто так.
Послышались жуткие удары кулаками и топорами, рык волков и рёв троллей. Стена гремела, осыпалась.
— Нужно бежать! Скоро рухнет! Она не выдержит! — крикнул Телан.
Но я смотрел в небо, не обращая на него внимания.
— Ещё немного, — сказал я вслух, не отрывая взгляда от облаков.
Ко мне подскочил Тарга Удачливый, с бородой в пыли и саже, лицо в синяках, схватил меня за рукав, глаза округлились от ужаса:
— Сейчас же нас всех окончательно поубивают! Ты спятил? Бежать надо!
Его голос дрожал, руки тряслись, он выглядел как тень того уверенного торговца и главы каравана, что был вчера.
— Ещё немного, — повторил я, стиснув кулаки.
Трещины уже шли по стенам паутиной, ширясь с каждым ударом, куски камня отваливались, корни ломались с треском. Грахсар ревел в неистовстве, его топоры вгрызались в барьер, и он орал что-то настолько оскорбительное, что я даже не понимал. И на том спасибо.
Наконец увидел его — Гром оказался прямо над группой орков, с котлом в лапках.
Я крикнул что есть мочи:
— ГРОМ! СЕЙЧАС!!!
Дракончик замер на миг в небе, а затем разжал лапки. Котёл выскользнул и полетел вниз, точно над центром круглой стены.
Система вспыхнула алыми словами и беспокойным голосом:
Ты можешь умереть. Ты уверен?
— Да. — ответил я совершенно спокойно.
И следом, сжимая кулаки до хруста костей, выдохнул:
— Активация эффекта Динамическое изменение размера! Девять раз! ДАВАЙ!
Активация эффекта: «Динамическое изменение размера»
Стоимость: 45 единиц маны
Мана: −1/100
Мир дрогнул. Котёл в полёте взорвался ростом — безумно, неумолимо, металл стонал, расширяясь, как живое существо в агонии. Он рос, пожирая небо, тень его накрыла орду, закрывая солнце. Котёл уже был размером с пятиэтажный дом, монстр из металла, падающий с небес.
У меня темнело в глазах, мир качнулся, ноги подкосились, боль пронзила тело. Мана ушла в минус, и я чувствовал, как силы утекают, как кровь стынет.
«Это конец?» — мелькнула мысль, полная горечи и одновременно триумфа.
Затем сокрушительный удар, сотрясший землю до самых корней. Котёл рухнул с неба, как громадный метеор! Грохот взорвал уши, волна удара разнесла стену в пыль, земля вздыбилась фонтанами дёрна. Орки, волки, тролли — все исчезли под ним без следа.
Но в это время в глазах уже темнело — тьма накатывала волнами, заглушая мир. Я получал множество оповещений, они мелькали в угасающем сознании, как насмешливые огни:
Получен опыт: 500 единиц.
Получен опыт: 750 единиц.
Получен опыт: 350 единиц…
Ещё и ещё, как насмешка над умирающим. Но сознание утекало, тело холодело, дыхание прерывалось. Я ощущал, что умираю — медленно, неизбежно, с привкусом железа во рту и эхом криков в ушах.
«По крайней мере… мы победили», — шепнул я мысленно, падая в бездну.
И тут, в вихре угасающего сознания, где тьма уже смыкалась кольцом, вспыхнуло оповещение системы:
Ты и в самом деле Безумный повар… Наверное, я ещё понаблюдаю за тобой. Не разочаруй меня, Маркус…
Получено достижение: БЕЗУМНЫЙ ПОВАР
Репутация: −3000 (-940/0)
Новый уровень репутации (особый): Непонятый и опасный
Описание: Ваше имя у многих на слуху, и оно скорее вызывает непонимание, чем страх. Вы — странны и опасны в глазах окружающих. Удачи. Она вам понадобится.
Эффекты:
Цены на 25% выше.
Многие торговцы отказываются с вами иметь дело.
Вам может быть отказано в обслуживании.
Вы не можете нанимать последователей или помощников в официальных гильдиях.
Примечание: эффекты не распространяются на
