готовить, а дым нам не нужен — тут же вычислят. Ягоды и орехи, съедобная зелень и травы, хорошо… — раздумывал я.
У меня имелась брусника, ежовика, клюква и можжевельник из ягод. Но точный эффект был известен только у клюквы. Из орехов негусто — лещина и жёлуди. Со вторыми было понятное дело ничего не сделать. А лесной орех как раз кстати. А вот с травами и зеленью было уже лучше. Мне удалось собрать молодые листья одуванчика, черемшу, кислицу, подорожник, щавель и зверобой.
— М-да, считай собрал летние щи и ещё на чай останется, — приговорил я и посмотрел вглубь леса. — Давай, приятель, найди его.
Фунтик всё ещё не вернулся, и я начинал переживать. На ежовике гребенчатом завязан весь план, и если кто-то и может его найти, то только мой кабан.
— Вот ещё, — бросила Ноэль, выкладывая на пень чабрец. — Этого достаточно или ещё нужно?
— Если бы я знал, всё было бы не так сложно, — ответил я, откладывая в сторону грибы.
— Почему грибы убираешь? Разве они несъедобные? — нахмурилась Ноэль.
— Ну, съедобные, конечно. Но если готовить, придётся разводить костёр. А дым точно увидят, — пояснил я.
На самом деле это была проблема. Из того набора, что у меня был, не особо много вариантов блюд, если использовать минимальную обработку. Да и эффекты будут перекликаться. Выходило, что я могу сделать одно полноценное блюдо с ежовиком (если его найдём…) и использовать базовые эффекты ингредиентов.
— Система, сколько сейчас доступно одновременно активных эффектов? — спросил я, помня, что тут есть ограничения.
Ответ: Доступно не более восьми одновременных эффектов. Для повышения количества одновременных эффектов увеличь уровень.
«Всё! Теперь точно буду носить в кольце все базовые ингредиенты! — подумал я, в кольце я хранил быстропортящиеся ингредиенты и более ценные. Сейчас там было несколько видов мяса, шафран, оливковое масло и улун. И столько слотов пустовало… — Так, ладно, есть ещё шафран, оливковое масло. Их я использовать могу».
— А зачем их готовить, можно же и так есть? — вдруг спросила дроу, прервав мои мысли.
Я посмотрел на неё, и меня озарило!
— Точно! Ты умница!
— Что? Я? Как ты…? — смутилась Ноэль. — Так! Я пошла посмотрю за лагерем! — покраснев, пролетела она мимо меня.
Это было так просто. Грибы же не обязательно готовить. Я тут же вернул лесные грибы — они будут основой второго блюда. Выложил оливковое масло и принялся за подготовку зелени и трав.
— Тар-тар из белых грибов, щавель добавит кислоты, чабрец добавит красок, — начал бубнить я, переходя в режим повара. — Добавлю ягодного акцента с помощью клюквы… Черемша добавит остроты и аромата…
Стейк тар-тар — это кулинарный парадокс, блюдо-легенда, рожденное на стыке двух миров. Его история начинается в суровых степях Евразии, где кочевые татарские племена, не имея времени на готовку, ели сырое мясо, отбитое под седлом лошади. Эта практика была не изыском, а суровой необходимостью. Путь тар-тара во Францию стал путем преображения. Французские повара, вдохновленные «дикой» идеей, превратили ее в шедевр высокой кухни. Они заменили простоту — утонченностью, добавив каперсы, лук, соусы и яичный желток к нежному рубленому мясу. Со временем имя «тар-тар» вышло за рамки одного блюда. Сегодня так называют и популярную технику нарезки — мелкие, идеальные кубики, в которые режут ту же самую говядину, тунец или авокадо для современной версии закуски. Ирония судьбы в том, что метод, идеально подходящий для приготовления изысканного стейка тар-тара, носит то же имя, что и его древний, грубый прототип. Таким образом, в одном термине слились и суровая пища кочевников, и виртуозное мастерство поваров.
— Сначала нарежу грибы… — потянулся я к ножу.
Уровень магического питомца повышен!
Фунтик. Уровень 4
Магический опыт: 850/2500
Доступно 10 очков характеристик
— Новый уровень? Он нашёл его! — обрадовался я. — И часть точно съел… Ладно, надеюсь, немного оставил.
— Пс-псс! — услышал я шипение сверху.
— Что такое, Гром? — задал я вопрос.
— Пс-псс-пс! — прошипел он, и я понял, что в лесу есть кто-то ещё.
— В какой стороне? Сколько? — спросил я.
— Пссс-псс!
— Трое, — и глянул туда, куда указал дракон.
— Иди к Ноэль, я найду Фунтика! — бросил я.
Гром хлопнул крыльями и, оставив меня одного, полетел к Ноэль. А я, не теряя ни секунды, рванул между деревьями в сторону, где должен был быть Фунтик. Я ощущал его присутствие — эта связь с питомцем была как тихий зов в голове, указывающий направление. Благо, Гром указал на врагов в другую сторону, так что я не должен был наткнуться на них, если буду осторожен.
Лес проносился мимо: стволы деревьев, густые кусты, хруст листьев под ногами. Я старался двигаться тихо, но сердце стучало как барабан. Впереди послышалось знакомое хрюканье — Фунтик! Я выскочил на небольшую полянку и увидел его у подножия старого дуба. Кабанчик жадно жевал гриб, а на стволе дерева, чуть выше, росли несколько больших ежовиков — белые, гребневидные, именно то, что нужно.
— Молодец, приятель! — прошептал я, подбегая. Фунтик поднял морду, хрюкнул довольный, с остатками гриба на клыках. Я быстро сорвал оставшиеся грибы — их было штук пять, достаточно для плана, ещё и останется — и сунул в сумку. — Побежали назад, нельзя медлить.
Мы бросились обратно тем же путём, петляя между деревьями. К счастью, никаких признаков орков — они, видимо, ушли дальше. Когда я вернулся к импровизированной кухне на поваленном бревне, Ноэль уже была там с Громом на плече. Дракончик шипел тихо, оглядываясь.
— Нашёл? — спросила она, не отрывая глаз от леса.
— Да, и даже больше, чем ожидал, — ответил я.
Ноэль кивнула, но выглядела напряжённой.
— Я проверю, что за гости там шастают, — сказала она, сжимая кинжал. — А ты пока готовь. У нас нет времени менять локацию и убегать.
— Согласен, — кивнул я. — Будь осторожна. Гром, присмотри за ней.
Ноэль с Громом растворилась в тенях леса. Я же вернулся к лесной готовке, разложенной на поваленном бревне.
— Начнём с тар-тара, — решил я.
Лес вокруг пульсировал жизнью: шелест листьев в лёгком ветре, отдалённый щебет птиц, перемежаемый хрустом веток под лапами мелких зверей, и густой, земляной аромат почвы, смешанный с хвоёй. И было бы даже приятно готовить в такой
