взрыва. Ноэль отбросило назад, но она мгновенно вскочила на ноги.
— Сзади! — крикнул я, заметив, как за спиной дроу возник громадный ездовой волк.
Она уже не успевала. Волк прыгнул, раскрыв пасть. Но в этот миг из темноты вылетел валун и снёс зверя на землю.
— Чёртовы дикари… — прошипел Крут-Гот и хлопнул ладонями. — Дух земли — Корни!
Как только слова сорвались с губ, из земли рядом с волком вырвались толстые корни, обвили тушу и прижали к земле, не давая шевельнуться.
Но я уже летел на последнего орка.
— Свирепый повар! — выкрикнул я, и сила растеклась по телу, ноги налились энергией.
Активация умения: Свирепый повар. Уровень 1
Мана: 68/90
Уровень умения «Свирепый повар» повышен: Уровень 2
Эффект: Увеличение «Силы» и «Ловкости» на +11, но снижение «Восприятия» и «Интеллекта» на −9.
Затраты маны: 12
Время действие: 480 секунд
Орк услышал, развернулся, выхватывая из-за пояса топор. Поздно — мой кулак уже летел в сокрушительном кроссе.
Бам! Прямо в подбородок. Голову орка отбросило назад, но свободная рука внезапно перехватила мою.
«Чёрт! Как он не вырубился⁈» — пронеслось в голове, когда тело оторвалось от земли.
— Летать умеешь⁈ — прорычал он.
И тут перед глазами всплыло системное сообщение:
Новое умение магического питомца «Фунтик»: Оглушительный визг. Уровень 1
Эффект: Оглушение на 5 секунд.
Шанс: 35%
Мана: 5 единиц
Активация умения питомца: Оглушительный визг. Уровень 1
— ВИИ-ИИИ! — разнеслось по поляне. Больше всего досталось орку, оказавшемуся прямо напротив Фунтика.
Глаза его помутнели, хватка ослабла.
— Гром! — крикнул я, и дракон метнулся ко мне.
Рука орка разжалась, но тело по инерции продолжило полёт вверх — а потом вниз. Дракончик успел ухватить меня за одежду, но силёнок ему явно не хватало. Нас резко потянуло к земле.
— Духи земли — Лоза! — услышал я голос Крут-Гота.
Бам! Я врезался во что-то мягкое, тонкое и слегка колючее. Подо мной оказалась подстилка из переплетённых лоз — падение смягчилось почти полностью. Мотнул головой в сторону орка — и увидел за спиной шамана огромного белого тролля…
— Крут-Гот! Позади! — крикнул я, но тот уже не успел.
Тролль схватил шамана за ногу и поднял вверх. Крут-Гот попытался что-то выкрикнуть — но вторая ручища врезалась ему по голове, и он обмяк.
Я вскочил и бросился к костру. Там стояла Ноэль с клинками наголо, Фунтик ерошил землю копытом, Гром приземлился мне на плечо.
— Что будем делать? — спросил я, оказавшись рядом.
Двое поджаренных молниями орков уже поднимались. Третий залпом выпил пузырёк с красноватой жидой. Из темноты выходили новые волки, орки, тролли. Расклад был вовсе не в нашу пользу. Позади стихали звуки боя. Нас окружали.
— Нужно уходить, — прошипела дроу.
— Да, тут мы не бойцы, — согласился я, пока нас брали в кольцо, глазами выискивая хоть какую-то лазейку.
И тут я увидел, как зашевелилась палатка Телана. А следом раздался его сонный голос:
— Что за шум? Я же сплю…
Распахнутый полог, растрёпанная голова, щурящиеся глаза — ничего не понимает.
— Ох, Телан… — только и успел выдохнуть я.
Самый здоровенный орк — тот самый, что чуть не отправил меня в полёт, — шагнул к палатке. Кулак размером с мою голову врезался Телану прямо в висок. Тот даже не пикнул — просто осел обратно, как мешок с мукой.
— Теперь выспится, — хмыкнул орк.
— Сейчас! — крикнула Ноэль.
В этот миг где-то в центре каравана взвился высокий, леденящий вой — будто сама зима завыла голосом тысячи волков. Воздух мгновенно похолодел, дыхание стало паром. Над лагерем закрутилась плотная снежная буря — слепящая, воющая. Совсем как та, что я мог вызвать благодаря трюфелю. Видимость упала до вытянутой руки.
— Снежная буря! — взревел кто-то из нападавших. — Где-то сильный маг!
— За мной! — крикнула Ноэль и нырнула в белую пелену.
Я бросился следом. Фунтик плечом протаранил двух орков, расчищая дорогу. Гром взлетел над головой, освещая путь синими вспышками молний. Снег хлестал по лицу, лез в глаза, в рот — но мы бежали.
Позади слышался рёв, лай волков, треск льда и крики: «Не упустить! Всех пленить!»
Мы влетели в лес. Ветви хлестали по щекам, корни цеплялись за ноги, но буря осталась позади — вместе с лагерем, вместе с Теланом и Крут-Готом.
Я бежал, сердце колотилось так, что казалось — вот-вот выскочит из груди. Нас осталось четверо: я, дроу, кабан и маленький дракон.
Мы мчались сквозь лес, каждый шаг отдавался в груди ударом молота. За спиной — рычание волков, всё ближе, ближе, ближе. Пятеро. Нет, шестеро. Я слышал их тяжёлое дыхание.
— Не останавливайся, — прошипела Ноэль сквозь зубы.
— Сюда! — рявкнул я и резко свернул в еловую чащу, где ветви сплетались так плотно, что света почти не проникало.
Мы влетели внутрь и замерли, прижавшись к стволам. Сердце колотилось так, что, казалось, его слышно на всю округу. Фунтик встал впереди, шерсть дыбом. Гром над головой — крылья дрожали от напряжения.
Первый волк вломился в чащу вслепую, по запаху.
— Хрю!
Активация умения питомца: Кабан-ядро. Уровень 2
Фунтик без раздумий врезался в него. Хруст рёбер, предсмертный визг — и тишина. Но за ним уже ломились орки.
— Гром, сейчас!
Активация умения питомца: Удар молнии. Уровень 1
Молнии ударили веером. Запах озона и горелой плоти. Двое рухнули сразу, корчась. Третий успел замахнуться топором — и замер с открытым ртом: горло вдруг разошлось алой улыбкой. Ноэль уже была за его спиной.
Последний орк взревел и бросился на меня. Я едва успел крикнуть:
— Свирепый повар!
Активация умения: Свирепый повар. Уровень 2
Мана: 56/90
Кулак врезался ему в челюсть, но тот лишь мотнул головой и схватил меня за горло одной лапищей. Мир сузился до горящих глаз орка и его вонючего дыхания.
— Умри…
И тут кабанчик врезался ему в колено сзади. Хруст сустава. Орк взвыл, хватка ослабла — я вырвался, хватая ртом воздух. Ноэль не теряла времени: подскочила и добила одним точным ударом в сердце.
— Чисто, — выдохнула она, но голос дрожал. — Пока.
— Уходим отсюда, — сказал я.
Мы выбрались на опушку. Уже рассветало. Лагерь внизу лежал мёртвый. Какие-то повозки догорали, тела валялись в неестественных позах. В центре — несколько новых повозок с клетками. Телан и Крут-Гот, связанные, сидели внутри вместе
