Есть ли в чем-нибудь смысл сегодня? Есть ли в чем-нибудь смысл… вообще? Одри не могла ответить на этот вопрос. Недвижимыми зрачками смотрела на крошечных людей, которые ходили по городу. Окно снаружи изрядно покрылось пылью и подтеками от недавних дождей, смотреть сквозь него было тем еще удовольствием, но все равно лучше, чем в монитор. Все равно лучше, чем наедине со своими отчаянными, кричащими мыслями.
Она не заметила, как наступил вечер. Как довольный Нэд вернулся с черной папкой бумаг, смотрел своим фирменным, прожигающим взглядом с высокомерной, жалеющей улыбкой. Словно он был здесь человеком первого сорта, а она — второго. Потому что он был мужчиной, а она — женщиной.
Элс выдавила из себя улыбку, взялась за руку, когда шеф её протянул, и все равно пустыми зрачками таращилась в пол, когда он что-то рассказывал про новый тренд в графике видеоигр. Как всегда ухоженный, глянцево-привлекательный, с огнем в глазах. Мужчина мечты многих женщин, и, грустно, но её тоже. Сейчас ей было грустно от этого.
Бар, в который Ротман её привел, находился на цокольном этаже одного бизнес-центра в привычном дорогом районе. Со входа стоял запах дорогого виски, играла вальяжная, пошлая музыка. В полумраке едва читались темные столики с красными деревянными подставками под горячее, а также с красными диванами рядом, но глаза быстро привыкали к темноте. Нэд махнул рукой бармену и провел девушку к одному из этих столиков, дождался, пока она сядет, затем уселся рядом и навис, довольно глядя в глаза.
— Мне тебя не хватило вчера. — С жуткой ухмылкой произнес он. — Поэтому сегодня я намерен набраться здесь и насиловать тебя дома до утра.
— Если честно, звучит пугающе. — Одри нервно улыбнулась. Хотела, было, сказать что-то еще, но к столику тут же подлетел официант, словно Ротман был частым гостем в этом баре.
— Сегодня я возьму нам кое-что покрепче вина. Попробуй все, тут отличный алкоголь.
Элс отстраненно кивнула, глядя на черную папку на столе, которую туда неопрятно бросил шеф, когда садился. Он на что-то указывал в меню, что-то советовал, но ни один из этих советов не отложился в памяти и даже не зацепил.
— А это… может… сперва разберемся с этим? — Она указала на папку, но тут же вжалась в кресло, готовясь получить отказ.
— Сперва алкоголь. — Как-то странно цедил Нэд. — Это… это мелочь.
Она безотрывным взглядом смотрела на его запястья. На часы с черным кожаным ремешком, на бледную кожу, рельефные ладони из-за широких костей. Рука медленно потянулась к её лицу, смахнув со лба розовую прядь, затем медленно обвила овал лица. Вновь Одри вздрогнула и сглотнула ком.
Все же, сердце пульсировало рядом с ним, даже сейчас. Он нависал над ней, но хотелось, чтобы обнял, на что она с грустью ухмылялась сама себе. Через пару минут рядом вновь оказался официант с квадратным подносом и множеством бокалов с напитками. Парень медленно их составил, и тут же удалился по зову бармена.
— Попробуй любой из них. — Ротман взял со стола вытянутый бокал с лимонно-желтым содержимым и протянул Элс. — Будет вечер… дегустации коктейлей. Да, почему нет.
Она взяла, затем осторожно попробовала и кивнула. Вкуса как будто не было, только нервозность, горечь и усмешка. Вкус… усмешки. Перед глазами тут же возникли плавающие картинки вчерашнего вечера. Тон голоса любимого мужчины, его слова, и тонкая полоска света между столом, за котором Одри пряталась, и полом. «Паршивка».
Как ей хотелось, чтобы все, что он говорил, было правдой.
— Нэд. — С грустной улыбкой сказала девушка, глядя куда-то сквозь. — Ты… меня любишь? Не… не передумал?
— Откуда такой вопрос? — С елейной улыбкой спросил Ротман, хотя в глазах мелькнуло легкое напряжение. — Конечно нет. Ты… ревновала вчера, вот и все. Поэтому сегодня я хочу, чтобы мы провели вместе время и расслабились. — Взгляд скользнул по папке. — А дела… это мелочи. Понравился коктейль? Выпей еще, позже подпишешь. Мы никуда не торопимся.
«Хочешь меня напоить, чтобы я подписала не глядя и не смотрела, что там?» — подумала Элс и прищурилась. Вновь губы растянулись в печальной, даже обреченной улыбке. «Будь по-твоему, Нэд, сегодня я напьюсь. Будь по-твоему, сегодня я буду с тобой. Но увы… писать я, наверно, разучилась. Прости».
«Я же, все же, паршивка».
Во рту копилась слюна от алкоголя. Вкуса так и не ощущалось, только тело стало слегка расслабляться. Откуда-то бралось легкое головокружение, судя, по всему, Одри быстро пьянела. С отсутствующим лицом смотрела куда-то в даль, пока Ротман смотрел ей в лицо, и не понимал его выражение. Оно… опять раздражало. Пустое и отстраненное, будто девушка в любой момент могла встать, попрощаться и уйти домой, даже не перезвонив ему на следующий день. Будто в любой момент… могла ускользнуть, как утренний туман. Мужчина ненавидел это чувство. Он привык управлять положением. Привык определять длительность свиданий, дистанцию в отношениях, привык заказывать музыку. Только как это делать теперь? Пьяная голова навязывала странные способы контроля. Способы, к которым до этого Ротман не прибегал.
Через пару секунд Элс резко дернулась вперед, словно собиралась встать, но передумала. Красная, на этот раз, жидкость из бокала потоком потекла по рукам, крупными холодными каплями стала течь мужчине на пиджак, капать на штаны. Он вытаращил глаза и отшатнулся, едва сдержав порыв внезапной злости. Зрачки непонимающе таращились на расползающиеся по дорогой ткани капли сахаристого коктейля.
— О боже, Нэд, прости! — Тут же стала мямлить секретарша. — Прости пожалуйста… я сейчас, это… салфетки. — Одри стала нарочито пьяными движениями искать по столу салфетки, правда тех лежала всего несколько штук где-то в углу.
— Ладно… ладно, ничего страшного. — С плохо скрываемым раздражением прохрипел Ротман. — Подожди меня здесь, я вернусь ровно через одну минуту. Нужно это замыть. — Он со вздохом встал, небрежно отряхнув с пиджака остатки капель, затем быстро пошел в сторону уборной. Высокий силуэт тут же скрылся среди сумерек едва подсвеченных столиков.
— Не торопись. — Шепотом сказала девушка, затем тут же схватила со стола черную папку, открыла, и принялась фотографировать смартфоном содержимое страниц. Фото выходили хоть и немного смазанные, но за то довольно разборчивые. Как только дело было сделано, она вернула документы на место, взяла очередной бокал с белыми содержимым и показушно его понюхала, словно только что пила. Едва ощущался запах кокоса и ананаса, но его заметно перебивал ром.
И действительно, меньше, чем через минуту вновь показался спутник Элс, отчего та глухо усмехнулась и с грустью опустила глаза. Явно торопился. Наверно, очень хотел безопасности для своей главной спутницы — папки с бумагами.
По отглаженному темно-синему пиджаку теперь клоками расползались пятна холодной воды. Мужчина с некоторым отвращением смотрел на них, вновь вздохнул и стал молча стаскивать с себя полумокрый предмет одежды. Затем, осмотрев диванчик, небрежно швырнул его рядом с собой.
— Завезу в химчистку завтра. — Со странной ухмылкой сказал он. — Полагаю, я могу просить компенсацию за ущерб?
— Оплатить тебе химчистку? — Элс невинно похлопала глазами, театрально склонив голову в сторону. — Можешь удержать её стоимость из моей зарплаты.
— Да уж. — Ухмылка становилась все шире. — Кто бы мог подумать, что ты пьянеешь… настолько быстро. Нет, я говорю не о химчистке. — Он слегка наклонился и едва слышно произнес. — Там пусто, Одри. Отдай мне долг прямо сейчас.
Она вновь стала глупо улыбаться, хотя сам собой нервно дрожал уголок рта. Сосать в туалете бара за пролитый коктейль? Ротман надеется, что его секретарша настолько пьяна?
— Что-то меня тошнит. — Девушка театрально сглотнула. — Подташнивает, не могу, мне нужно… отойти. Я плохо переношу алкоголь по ходу. — Закрыв рот рукой, Элс резко встала и, слегка пошатываясь, понеслась в сторону уборной. Голова кружилась все сильнее, похоже, коктейли все-таки сделали свое дело.
