Уверена, твоим подругам это нравилось.
— Улыбнись ещё раз, как я, — сказала она.
Я улыбнулась, и меня обрадовала радость на её лице.
— За всю свою жизнь, — сказала она, — вряд ли кто смотрел на меня так же пристально, как ты сейчас.
* * *
Однажды она спросила:
— Что ты думаешь о браке?
Сердце у меня подскочило к горлу:
— Ты просишь моей руки, Джейн Бейли?
— Ещё нет.
— Это может быть хорошо для бренда. Особенно если попадёт на телевидение, понимаешь?
— О, детка, мне нравится ход твоих мыслей, — сказала она. — Теперь ты уже думаешь так же, как и я.
* * *
По словам шпионов Джейн, подготовка к первому сезону шоу Бри шла успешно, и Джейн начала подумывать о том, чтобы в ближайшее время отправиться в город, чтобы поздравить Бри лично.
— Ну, как коллегу по цеху, — пояснила она.
* * *
Диего написал: "Ты злишься на меня?"
Когда я рассказала об этом Джейн, она ответила:
— Вот достал! Не отвечай.
И я не ответила.
* * *
Энди продолжала быть любезной. "Если ещё захочешь поговорить, то я здесь", — написала она.
Когда я это прочитала, мысль о том, чтобы продолжать водить её за нос, показалась мне невыносимой. "Мне очень жаль, — ответила я, — но, думаю, нам стоит прекратить общение".
Она не ответила.
В тот вечер я сказала Джейн:
— Энди решила, что нам стоит перестать общаться.
Джейн положила руку мне на щёку и сказала:
— Видишь? Я же сказала тебе подождать.
* * *
— Моя знаменитая жареная курица с брокколи с грядки.
— Полента с морковью с грядки.
— Рыба-меч с салатом и молодыми томатами.
Джейн всегда объявляла блюдо, когда приносила его мне в кабинет. В последнюю неделю перед дедлайном я и ужинать стала в кабинете.
— Ты уже закончила? — продолжала спрашивать она.
"Ты уже закончила?" — спрашивала я себя.
* * *
Я уложилась в её месячный срок. Наблюдая, как страницы вылетают из принтера, я чувствовала удовлетворение. Я никогда не работала так быстро. И я знала, что книга удалась. У меня не было никаких сомнений по этому поводу.
Я несла рукопись вниз по лестнице, как ребёнка. Джейн расхаживала перед камином, прижав телефон к уху. Увидев меня, она попрощалась с тем, с кем разговаривала:
— Мне пора. Я буду там завтра, — затем она неторопливо направилась ко мне, и улыбка на её лице росла с каждым шагом. — Это то, о чём я думаю?
— Я также отправила тебе копию по электронной почте.
— Боже мой! Я так благодарна, милая, — она поцеловала меня, взяла рукопись из моих рук, и, поражённая, прочитала название: — Джейн Бейли "Хочу тебя ещё".
— Куда ты завтра собралась? — спросила я.
— В город, — вздохнула она. — Собираюсь на несколько встреч. И я обедаю с Бри Джонс. Утром за мной приедет такси.
— Круто! — воскликнула я. — Хочешь, чтобы я поехала с тобой?
— Нет! Оставайся здесь и иди на пляж! Наслаждайся плодами своего труда! Летом в городе отвратительно, а я буду так занята беготнёй, что у меня едва ли будет время на тебя.
Я собиралась сказать, что могу потусоваться с Диего, но потом вспомнила, что он считает, что я сейчас в Калифорнии. Поэтому я вместо этого сказала "отлично" и устремила взгляд на бассейн, который был идеальным бассейном и хорошим напоминанием, что мне не на что жаловаться.
— Слушай, я хочу отпраздновать с тобой написание книги, — сказала она, — но ты не против, если я сначала прочту её?
— Конечно! — сказала я. – А я пойду поплаваю.
Я волновалась, когда она читала черновик. Даже когда я плавала в нашем идеальном бассейне, в нашем идеальном бикини, глядя на чистое небо и зная, что книга удалась, я волновалась.
Ей потребовалось три часа. Видимо, я так устала, что после купания уснула на шезлонге. Я проснулась от её сладкого голоса, зовущего меня по имени.
— Зара?
Мои глаза напряглись и открылись от яркого солнца. Я не сразу заметила, насколько опухшим и покрасневшим было её лицо.
— Ты плакала?
— Я выплакала все глаза, детка. Ты отлично справилась.
Я испытала огромное облегчение.
— Но, боже, это было так тяжело. Читать о своём детстве и о Марке… Ты так красиво написала эту часть, — она закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Я отправила книгу агентам. И на канал "Food TV", — она легла рядом со мной и тихо сказала мне на ухо: — Ты написала даже лучше, чем я рассказывала.
Я знала, что ей понравятся внесённые мной улучшения.
— Реальная жизнь меркнет в сравнении, — прошептала она.
— Джейн, — прошептала я в ответ, — это и есть реальная жизнь.
23
Утром я её не застала. На подушке лежала записка.
Не спалось, уехала рано. Люблю тебя.
Я провела обычную утреннюю тренировку без неё. Когда она позвонила в 6:15, я была внизу и завтракала. Я только что загуглила её имя.
— Ничего нового не появилось, — сказала я. — Я только что проверила.
— Знаю, я тоже проверяла. Извини, что ушла, не попрощавшись. Ты ведь не обиделась, правда?
— Нет.
— Завтра к вечеру буду дома.
— Может быть, мне приготовить тебе ужин для разнообразия?
— Ты слишком добра ко мне. И, эй, если хочешь поехать на машине в город за продуктами или ещё куда-нибудь, то ни в чём себе не отказывай.
— Правда?
— Конечно! Я целый месяц держала тебя пленницей! Бижу даст тебе ключи.
Повесив трубку, я пошла в спортзал и отлично потренировалась. Было такое чувство, что после отъезда Джейн я вступила в пространство, где обычно находилась она. Я забралась на эллиптический тренажёр, которым она обычно пользовалась, и увеличил уровень сопротивления с моих обычных 8 до её обычных 10.
Пока я энергично крутила педали, а "Metallica" гремела в наушниках, я представляла себе все те моменты, когда смотрела на Джейн, а она занималась на этом тренажёре. Я закрывала глаза, видела непреклонность на её потном лице и знала, что моё лицо сейчас выглядит точно так же.
* * *
В то утро Бижу перепутала меня с Джейн. Я поднималась по лестнице с бодрой энергией, а она вошла в парадную
