— Ребят, у вас есть что-нибудь для дезинфекции? — спросила я, подходя к костру. — Я хочу как следует обработать Дамиану рану.
— Держи. — Нэт извлекла из своего мешка какой-то пузырёк. — И вот ещё. — Она протянула мне чистую тряпку и пару круглых коробочек с какими-то средствами. — Пригодится. Тебе помочь?
— Нет, спасибо, я сама. Оставьте нас пока наедине, хорошо? Мы сами присоединимся к вам чуть позже.
Я отлично знала, что наёмники неправильно истолкуют это моё пожелание. Но в данном случае меня это устраивало. При всём моём хорошем к ним отношении, были вещи, которые я предпочитала держать в секрете.
— Что, даже советов не давать? — ухмыльнулась Нэт. — Эх, жаль, а я не прочь была бы посмотреть на твоего парня в действии. Ладно-ладно, молчу! — замахала руками она в ответ на мой сердитый взгляд. — Я уже поняла, что тебя лучше не злить, здоровее будешь. Алонсо мне всё рассказал. Кстати, если захочешь об этом поговорить — потом, разумеется, — не стесняйся.
Поблагодарив наёмницу за добрые намерения и за лекарства, я направилась туда, где ожидал меня Дамиан. Разложила всё, что нужно, на земле, расстелила плащ и села возле мужа. Он сразу же обнял меня, и я наконец-то крепко-крепко к нему прижалась. Дамиан чуть отстранился, поцеловал уголок моих губ, потом стал покрывать поцелуями лицо. Затем посмотрел на меня, словно хотел что-то прочитать по моему внешнему виду.
— Жива и цела, — выдохнул он, качая головой с укоризной, так, будто я была виновата в том, что заставила его беспокоиться.
— Это ты жив, — поправила его я, в свою очередь качая головой. — Что уже такого страшного могло со мной случиться?
— Одна в чужом городе, не зная дороги домой, со сворой этих ублюдков на хвосте? Я страшно за тебя волновался.
— Тебе было о чём волноваться и без меня, — невесело возразила я, привлекая его к себе.
— На свой счёт волноваться было как раз бессмысленно, — поморщившись, отозвался Дамиан. — Там всё было ясно с самого начала.
— Я ведь обещала, что тебя вытащу, — горячо напомнила я. — Но ты мне не поверил, верно?
Каково это было — все эти дни ждать продолжительных пыток и смерти, не надеясь и не рассчитывая ни на какую помощь?
Дамиан резко выдохнул воздух.
— Не то чтобы не поверил, — через силу произнёс он затем. — В твоей искренности я как раз был убеждён. И, можешь не сомневаться, это много для меня значило. Но, признаюсь честно, мне бы и в голову не пришло, что тебе действительно удастся что-то изменить. Самое большее, на что я надеялся, — это что ты сможешь благополучно добраться до дома. Теперь я буду лучше знать, на ком женат, — улыбнулся он напоследок.
Я рассмеялась.
— На самом деле мне бы, наверное, и до дома не удалось добраться, если бы я не повстречала ребят.
— Этих наёмников?
— Да. Давай займёмся твоей раной. — Я всё-таки припомнила, для чего сюда пришла. — Надо снять рубашку.
Я стала помогать Дамиану, но только тут поняла, насколько сильную боль ему причиняет необходимость изгибать руки.
— Постой! — сказала я, отпуская рубашку. — Просто ложись на живот.
Одежда всё равно должна была идти на выброс. Грязь это ещё полбеды, но удар кнута основательно разорвал ткань. При этой мысли меня передёрнуло. Я всё ждала, когда придёт раскаяние, когда я потеряю душевный покой в связи с тем, что совершила убийство. Но пока это отчего-то не происходило. Наоборот, с каждым воспоминанием о тех событиях во мне крепла уверенность, что, повторись подобное, я опять поступила бы точно так же.
Я вытащила свой кинжал и разрезала рубашку в двух местах, что позволило мне, подняв ткань, обнажить спину Дамиана. Затем я откупорила взятый у Нэт пузырёк, обмакнула тряпку и принялась дезинфицировать кинжал.
— Что ты делаешь? — подозрительно спросил, приподнявшись, Дамиан.
— А как ты полагаешь? Собираюсь тебя зарезать, конечно, — будничным тоном ответила я.
— Это сколько угодно, — ничуть не испугавшись, отозвался он. — А вот свои вены не трогай.
— Почему?
— Ника. — Дамиан поднялся повыше и взял меня за руку, вынуждая прекратить протирку кинжала. — Ничего серьёзного со мной не сделали. А то, что есть, пройдёт само. Ты совершенно не должна каждый раз резать себе вены.
Я осторожно, но настойчиво надавила ему на спину, заставляя снова принять лежачее положение.
— Ты достаточно настрадался, — мягко возразила я. — Я не хочу, чтобы тебе пришлось ещё мучиться, даже самую малость. И потом, раз раны несерьёзные, то и моей крови понадобится совсем немного. Так что ничего особенного от меня не потребуется. Просто помоги мне потом остановить кровь, хорошо?
После чего я, не задумываясь, полоснула себя кинжалом по запястью, пресекая таким образом все потенциальные споры. Забавно: в прошлый раз мне пришлось собрать в кулак всю силу воли, чтобы добровольно порезать собственную руку. Сегодня же я сделала это с лёгкостью, без малейших колебаний. Правда, после этого сразу же зашипела: было больно. Оказывается, перерезать вену в районе локтевого изгиба менее болезненно. Ну да ладно, жизнь впереди явно нескучная, успею ещё по ходу дела изучить все тонкости, мрачно подумала я.
Кровь закапала на рану Дамиана, смешиваясь с его собственной. Он не был неизлечимо болен, не страдал от необратимых повреждений организма, поэтому моей крови действительно была нужна лишь самая малость. Так что вскоре я отвела руку и потянулась к тряпке, уже вымоченной в останавливающей кровотечение жидкости. Дамиан быстро поднялся, сел рядом и сам перевязал мне запястье, как следует затянув тряпку. Я была ему за это благодарна: всё-таки проделывать такую процедуру на себе, одной рукой, довольно тяжело.
— Как ты? — спросила я, когда повязка была наложена.
Запястье всё ещё болело, но кровь, кажется, уже не текла. На мне всё заживает очень быстро, по понятным причинам.
— Отлично, — ответил Дамиан и, видя мой подозрительный взгляд, добавил: — Намного лучше, правда.
— Покажи спину, — велела я.
Нарочито вздохнув, он повернулся ко мне спиной. Красная борозда была там же, где и прежде, но выглядела теперь так, словно появилась два или три дня назад. Не пройдёт много времени, прежде чем на её месте останется лишь едва заметный след.
— А как твои мышцы? — продолжила допрос я. — Руки, плечи?
Я и вправду не была уверена, подействует ли моя кровь на подобные вещи.
— Всё хорошо, серьёзно. — Видя мои сомнения, Дамиан старался, чтобы его голос звучал как можно более убедительно. — Доказать?
И он обнял меня, на этот раз куда более крепко, чем раньше. Доказательство вышло убедительным.
