Но что именно представляет собой механизм, с помощью которого молитва снижает стресс? По-видимому, человек от природы склонен верить в сверхъестественные сущности, способности которых значительно превосходят его собственные. В трудные времена людям свойственно обращаться к этим «высшим» силам за помощью или покровительством. Так как мы верим, что те же божества создали все сущее, мы верим и в то, что наши создатели питают к нам некие отцовские или материнские чувства. По этой причине мы верим, что, когда обращаемся к нашим богам за помощью, то есть молимся, те же боги приходят к нам на помощь. Родители дарили нам заботу и защиту, когда мы были детьми, и мы подсознательно верим, что наши боги существуют, чтобы заботиться о нас и защищать нас теперь, когда мы повзрослели. Как отмечалось ранее, вполне возможно, что естественное продолжение присущего нам стремления к родительской защите подстегивает нейрофизиологическое возникновение веры в Бога или в богов.
Так как мы подсознательно верим в существование сверхъестественных сил, обладающих и могуществом, и склонностью помогать нам, мы считаем необходимым молиться этим силам. Мы подсознательно верим, что наши мольбы будут услышаны, поэтому наш уровень тревожности снижается, таким образом избавляя нас, то есть нашу функцию эго, от избыточного психобиологического напряжения. Благодаря снижению тревожности — избавлению нашей функции эго от чрезмерного напряжения — весь наш организм, в том числе иммунная система с ее способностью к регенерации, может функционировать максимально эффективно. В этом случае от напряжения меньше страдает не только больной или выздоравливающий орган: вся наша иммунная система работает лучше и может способствовать завершению процесса исцеления. Полагаю, в этом и заключается основополагающая причина целительных свойств такого действия, как молитва.
…
Именно в снижении тревожности заключается основополагающая причина целительных свойств такого действия, как молитва
Несмотря на то, что это утверждение не подкреплено исчерпывающими доказательствами, я даже готов добавить, что дети в семьях, где родители пренебрегают своими обязанностями, обычно не так здоровы, как их заботливо выращенные сверстники. Когда мы растем в любви и заботе, то чувствуем себя более уверенно, нас меньше мучают страх и тревога. Более того, полагаю, что люди, которыми в детстве пренебрегали, с большей вероятностью подвержены различным заболеваниям и недомоганиям во взрослом возрасте. Точно так же, как дети, почти не имеющие поддержки родителей, более подвержены болезням, взрослые в отсутствие духовной поддержки — без богов, к которым можно обратиться за надеждой или помощью, — вероятно, тоже более склонны к заболеваниям.
Все вышесказанное помогает объяснить физические истоки исцеляющих и регенеративных свойств, неразрывно связанных с процессом молитвы, но как быть с более кардинальными примерами исцеления верой, когда люди мгновенно излечиваются от таких серьезных недугов, как слепота или паралич? В подавляющем большинстве случаев исцеление верой оказывается мнимым, и в то же время я могу поверить, что в отдельных редких случаях человек способен мгновенно исцелиться от тяжелой болезни или избавиться от увечья.
Как центр управления организмом мозг играет важную роль почти во всех функциях организма. Поскольку испытывающий напряжение механизм эго способен вмешаться в работу любой части организма, он может оказать негативное воздействие на все прочие функции мозга. Более того, так как все нервные пути сходятся в мозге, измученный стрессом мозг может негативно повлиять на любую часть организма. К примеру, когда мы идем, мы делаем это не потому, что наши ноги самостоятельно приняли такое решение, а потому, что мы посредством мозга приказали им идти. Следовательно, в состоянии стресса мозг теоретически может вызвать паралич идеально функционирующих ног. Таков характер любого психосоматического заболевания, которое исходит не из самой пораженной части организма, а из центральной нервной системы, мозга. Значит, во внимании нуждается не пораженная часть организма, а центральная нервная система, которая, как уже было сказано, чрезвычайно восприимчива к воздействию психологического напряжения (тревожности). По этой причине люди, страдающие психосоматическими заболеваниями, обычно вылечиваются не с помощью традиционных методов или медикаментов, а скорее благодаря избавлению от чрезмерной тревожности, нарушающей нормальное функционирование некоторых частей организма.
Вот почему плацебо зачастую демонстрируют исцеляющие свойства, которыми они якобы обладают. Одной веры в то, что кто-то способен исцелить воображаемую болезнь, достаточно, чтобы снизить уровень тревожности до такой степени, чтобы функция эго пациента действовала более эффективно, таким образом нормализуя работу остальной нервной системы. Следовательно, пациент с параличом психосоматического происхождения вновь может начать ходить, если сила веры всего лишь снизит его уровень тревожности.
Такую реакцию особенно эффектно вызывают методы так называемых «целителей веры». Рассмотрим пример слепого, который на собрании верующих вдруг «чудесным» образом с помощью целителя веры обретает зрение. В нескольких задокументированных случаях такого исцеления указывается, что, по словам пациента, ни один врач не мог найти органическую причину его недуга, а значит, и подобрать подходящее лечение. Дело в том, что психосоматические болезни берут начало не в предположительно «больной» части организма, а в ослабленной функции эго.
Причиной подобного напряжения зачастую становится детская травма, последствия которой так и не нашли выхода, или же подавленное чувство вины. Воспоминания прошлого могут иметь мощное и бурное эмоциональное содержание, вмешивающееся в работу функции эго. Для того чтобы защитить свой «исполнительный процессор», без которого мы совершенно беспомощны, организм переносит напряжение на другую часть организма, возможно, даже для того, чтобы отвлечь нас от психологической боли. И вместо того чтобы избежать болезненных воспоминаний, способных полностью сломить нас, мы «ломаемся» лишь частично — слепнем, глохнем, немеем, становимся калеками, и все перечисленное свидетельствует о могуществе воспоминаний.
В итоге мы обращаемся к целителю веры, который хоть и не в силах творить чудеса, зато умеет пользоваться функцией молитвы, таким образом помогая пациентам с психосоматическими заболеваниями излить чрезмерную тревожность в молитвенных призывах. Обращаясь к функции молитвы, целитель веры в действительности лишь способствует «мозговому катарсису» того, кто страдает чрезмерной тревожностью. В каком-то смысле целитель веры действует подобно плацебо. Пациент с психосоматическим заболеванием, которому помогли пробудить в себе присущую ему от рождения веру в бога, способного «исцелять» и «спасать», в значительной мере избавляется от своих тревог. После осуществления этой задачи напряжение, от которого прежде страдала нервная система пациента, спадает до такой степени, что пациент с психосоматическим заболеванием вдруг чудесным образом «исцеляется» от своего недуга. По сути дела, целитель веры помогает страдающему сбросить излишнюю тревогу, вызвавшую психосоматическое заболевание.
…
Обращаясь к функции молитвы, целитель веры в действительности лишь способствует «мозговому катарсису» того, кто страдает чрезмерной тревожностью
Всем вышесказанным я намеревался продемонстрировать следующее: когда мы исцеляемся в процессе молитвы, наше исцеление становится не результатом чуда, а скорее последствием чисто физиологической реакции на снижение уровня тревожности. Тот факт, что представители всех культур заявляют об исцеляющих свойствах молитвы, побуждает меня верить, что человек как вид обладает определенным набором реагирующих на молитвы механизмов, которые существуют у нас в мозге и предназначены для того, чтобы мы могли вынести психологическое напряжение, вызванное тяготами жизни и неизбежностью смерти.
13. Обращение в веру, или Как становятся новыми людьми
«Кому открылась мышца Господня?.. Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни».
Книга пророка Исайи 53:1–3
Когда мы говорим о том, что кто-либо «возродился в вере», обычно мы имеем в виду, что человек обратился в религиозную веру. Когда мы видим, как тот, кто всегда вел мирскую жизнь, вдруг приобщился к организованному культу или религии, обычно это происходит в результате религиозного обращения. Когда знакомый, с которым мы раньше посещали бары и бейсбольные матчи, вдруг начинает целыми днями раздавать религиозные брошюры на улицах и кричать каждому прохожему «Иисус — Спаситель!» или «Кришна — просветление!», такая перемена чаще всего происходит в результате обращения в веру.
