голос был мягким, но в нём звучала сталь.
— Деда… и вы, Кайлос, не знаю вашей фамилии (вот же зараза, нашла чем уколоть) — она слегка поклонилась. — Прошу прощения за утреннее поведение. Была введена в заблуждение. Больше такого не повторится.
Под смягчившимся взглядом Торгуса она уселась и продолжила трапезу.
— Улия? — спросил Тор, а девочка кивнула. Кто такая Улия я не знал, а книг по родословной Ворхельмов я не нашёл. Выкинув всё это из головы, принялся есть.
— КАК ЖЕ МНЕ ХОРОШО! — Ридикус откинулся на спинку стула, громко рыгнул и удовлетворённо вздохнул. — Всё, не уеду, пока не попробую каждое блюдо по три раза. И… запас на месяц с собой возьму.
Услышав это, Розетта чуть не рухнула в обморок, но Марго её подхватила.
— Ты же мне не откажешь, друг мой?
— Какие вопросы, хочешь, на два подготовят?
— Обожаю тебя, дружище. С меня бочонок эльфийского вина.
— Вот и славненько, — улыбнулся Громовержец.
«БУМ!» — Все обернулись на звук — сёстры, сидя на полу, пытались поднять друг друга. Похоже, их ждёт адский объём работы. Хм-м, а если… изобрести мясорубка на магии, — мелькнула мысль. — Да, отлично. Ещё один прибыльный проект в копилку идей. Надо срочно идти в гости к Сигриду!
— И где ты Кай раздобыл эти дивные рецепты? — полюбопытствовал Рид, поглядывая на стол, с явным намёком чтобы ещё съесть.
— В старой книге. В библиотеке нашёл, — без тени смущения ответил я. Почти не соврал. То, что книга из другого мира, а библиотека электронная, было несущественно.
— Да? Такой не припоминаю… А ведь я прочёл большую их часть, — засомневался он. Чего-чего, а вот этого мне вообще ненужно.
— Я тоже уже не помню, где она, — старался говорить как можно увереннее. — Прочитал, заинтересовался — вот и запомнил.
Ридикус радостно хлопнул себя по животу, удовлетворившись ответом.
— Как я рад, что сюда приехал! А то меня достал этот дурацкий этикет в столице.
— Вилки, ложки… Это едят первым, то — пятым. Тьфу! Больше не пойду на эти королевские приёмы. Намазывая очередной бутерброд, он удовлетворённо хрустнул.
Лукавит, пойдёт. Никуда не денется. Король не просто человек. Он архимагистр. С таким лучше считаться. Я вообще слышал от Торгуса, что в королевстве только Шаркус, ректор академии, может говорить с ним как полагает нужным, но при этом границ не преступает.
Говорить, что он, вроде как, наелся, я не стал. Он же маг и непросто маг, а целый архимаг огня. Ему можно, уж он точно не растолстеет.
Когда трапеза подошла к концу, а беседы иссякли, я неторопливо поднялся из-за стола и, почти не задумываясь, произнёс заклинание:
«Mensa Mundus»
Посуда, будто подхваченная невидимыми руками, плавно взмыла в воздух и, грациозно покружив, направилась в сторону кухни. Там она бесшумно опустится в раковину, готовясь к встрече с водой и губкой.
— Благодарю вас, молодой господин, — Розетта склонилась в почтительном поклоне, и Марго тут же последовала её примеру. Затем они удалились вслед за посудой, оставив меня в лёгком недоумении.
Что это было? Пожав плечами, я отбросил ненужные мысли — зачем забивать себе голову пустяками? — и, пожелав присутствующим хорошего вечера, обратился к наставнику:
— Учитель, в вашей библиотеке нет ли случайно трудов по патентному праву?
Оказалось, есть. Не теряя времени, я направился в библиотеку, оставив позади ошеломлённых Мелани и Ридикуса. Их взгляды, полные немого вопроса, буквально прожигали мне спину, но я не обернулся. С Ридом мы ещё успеем поговорить. Он после такого ужина точно останется надолго погостить.
Хранилище знаний встретило меня торжественной тишиной, нарушаемой лишь потрескиванием дров в камине. Всё-таки зима на носу и в замке становится прохладно. Артефакты отопления ещё не заряжены. В такую пору, проще магическим деревом топить, чем сливать ману в кристаллы.
Я занял своё любимое место. На столе была мягкая бархатная скатерть, весьма приятная на ощупь. Также здесь были все необходимые принадлежности для работы: перья, бумага и прочее. За годы, проведённые здесь, я обустроил это место так, как мне нравится, и теперь чувствую себя очень комфортно. Это важно при чтении.
Книга, которую я принёс, оказалась внушительных размеров — раза в три больше стандартного фолианта. Переплетённая в тёмную кожу с золотым тиснением, она внушала почтение и лёгкий трепет от того, что я увидел цифру 1. Получается где-то на полках лежит продолжение — капец.
Чтобы как следует во всём разобраться, следовало запомнить содержимое от корки до корки. А значит, пора было прибегнуть к помощи «чая прозрения» — и к счастью, я выучил соответствующее заклинание, чтобы не отвлекаться.
«Bibo Calidus», — прошептал я.
Чайник, стоявший на соседнем столике, ожил, нагрелся до идеальных семидесяти градусов и, изящно наклонившись, залил кипятком заранее насыпанные в чашку ароматные травы.
Не прошло и минуты, как воздух наполнился освежающим мятным ароматом, смешавшимся с древесными нотками старинных фолиантов.
Я сделал первый глоток и зажмурился от удовольствия. По телу разлилось приятное тепло, а сознание прояснилось, будто туман рассеялся, открывая кристальную ясность мысли. Мозг готов. Пора приступать.
Я открыл книгу, и путешествие в мир законов и формулировок началось. Так-с, посмотрим, что тут у нас…
Том первый «Система патентования в магическом мире».
Пергаментный переплёт книги слегка потрескивал в моих руках, когда я внимательно изучал золочёные буквы на обложке. «Так вот как здесь защищают изобретения», — пробормотал я, ощущая лёгкое покалывание в кончиках пальцев — верный признак того, что текст содержит магические формулы. Не простоя книжица в моих руках.
1. Гильдия Изобретателей и Аркановедов (ГИА)
На первой странице красовался геральдический знак — перекрещённые жезл и свиток в обрамлении пламени и лунных серпов. Главный регулирующий орган всех магических и технологических инноваций.
Места расположения филиалов можете найти: «Центральные города, магические академии, столицы королевств», — прочитал я вслух. «Естественно, где же ещё селиться этим кровососам? Наверняка берут взятки целыми золотыми слитками, а не монетами». Миры разные, а суть чинуш одна. И ведь вряд ли я ошибаюсь.
Архивариусы Гильдии, согласно тексту, представляли собой странный симбиоз чиновников и учёных — бывшие алхимики, разочаровавшиеся в философском камне, или инженеры, уставшие от вечных провалов своих изобретений. Это я понял из приписок. С этой книгой кто-то уже работал, кто-то кто явно близко знаком с системой.
Срок патента даётся — от 10 до 25 лет. «Смехотворно! — фыркнул я. —
