поступил или нет. Но я его прикрою. Мне предложили должность преподавателя защитной магии. Я согласился.
— Отличная идея, друг, — Торгус одобрительно кивнул. — Теперь он точно не впутается ни в какие проблемы. Уж ты-то за ним приглядишь.
В этот момент из глубины замка донёсся отдалённый хлопок — явный признак того, что кто-то использовал магию.
— Что это? — спросил Огнебровый, отправляя в рот очередную порцию чипсов.
— Похоже, наш малой опять что-то интересное нашёл, — обречённо вздохнул маг молнии. — Он нетерпелив. Как только что-то обнаруживает, сразу пытается это использовать или воспроизвести. Не может дождаться, пока до башни дойдёт.
— Понимаю и поддерживаю, — рассмеялся Ридикус. — Мы с тобой такими же были.
Бокалы звонко стукнулись в знак солидарности.
— Хотел обсудить два вопроса, — продолжил архимаг. — Первое примешь ли в род? А второй — о магии тьмы...
— С тьмой я борюсь, как могу, — ответил хозяин кабинета, а его голос стал серьёзнее. — Убрал все книги, где есть хоть какие-то заклинания. Кай знает об этом и не злится. Он в этом плане очень разумен. Я говорю ему, что придёт время, и он начнёт учить магию тьмы, но пока рано.
— Что ж... Рад это слышать. Но помни, друг мой: ни в коем случае не обманывай его. С двухстихинийками лучше быть честным. Доверие — это важно.
— Я понимаю, — кивая в такт словам произнёс устало хозяин кабинета. — И стараюсь говорить правду. Но с родом... тут сложнее. Боюсь, это может навредить ему.
— Почему?
— Мы обсуждали это, и он считает, что лучше быть простолюдином. Чтобы к нему не было предвзятого отношения, а друзья…Говорит найдёт тех, кто будет ценить его самого, а не знатный род, в который он входит. Да и меньше внимания привлечёт. Так что тут я с ним согласен.
— Логично. Умный парень. Всё больше хвалю себя за то, что привёл его к тебе, а не в твой орден. Там бы точно проблемы были.
— Мы-то с тобой как познакомились, помнишь?
— Конечно, — Ридикус весело усмехнулся. — Сначала хорошенько набили друг другу морды, а уж потом начали спрашивать кто из какого рода.
Мужчины опустошили бокалы и открыли новый бочонок. Они явно не собирались расходиться — ведь не виделись целых два года.
— Как твоё развитие? — спросил маг огня, державший руки на пульсе столичных новостей. Его друг фигура известная в империи, хоть и считают его отшельником. — Говорят, перестал в Ничейные земли ходить? Что-то не так? Могу чем-то помочь? Я всё-таки надеюсь, что ты первым кто из Ворхельмов станет Архимагом.
— Наоборот, всё хорошо. Занимаюсь с парнем каждое утро. Скоро сам увидишь — контроль магии улучшился, восстановление источника на три процента поднял. Всего за полтора года.
— Брешешь? Это невозможно на твоём уровне. Разве что... табун зверей ранга «магистр» извёл разом.
— Тебе-то мне зачем врать, друг мой? — магистр молний рассмеялся. — Я тебе серьёзно говорю: эти его тренировки, закаливания и прочие «дурости» реально помогают. Такое ощущение что не я его учу, а он меня. Правда, медитации по три дня я не выдерживаю — врать не буду. Полтора дня — мой максимум. Особенно когда с кухни запах идёт чего-то нового и вкусного...
— К слову, об этом. Я тут поразмыслил. Насчёт твоих кухарок... У тебя же их две. Отдай мне Розетту. Хорошо заплачу, не обижу.
Магистр так заржал, что бокал в его руке лопнул, облив того пивом.
— Не отдашь? — Тор отрицательно замотал головой, вытирая слёзы, выступившие от смеха. — Печально. Ну тогда, может, Марго? — Новый взрыв хохота — и на этот раз лопнул бокал Рида, проливая пиво на мантию.
— Ну нельзя же быть таким жадным.
— А тут дело не только во мне. Кай с меня слово взял, что рецепты дальше этого замка не уйдут. Мне и так пришлось наказать их за раздачу секрета мантов. Ладно майонез не раскрыли. Знаешь, мой кузнец Сигрид золото гребёт, делая людям мантоварки. К нему очередь стоит. Поскольку вкусно и при этом никакой магии не нужно. Жители моих деревень ко мне чуть не каждый день приезжают, точнее к гному.
— А парню-то какое дело до всего этого?
— Так он дело хочет на этом строить. Я его уверил, что такого в столице нигде не подают. Вот он и загорелся таверны быстрого питания открывать.
— Это как? — от любопытства Рид подался вперёд.
— Еда будет готовиться в одном месте, чтобы не держать поваров, которые могут раскрыть секреты. После нанятый маг льда будет замораживать готовый продукт. Гонцы развозят его по тавернам, а тем только останется разогреть с помощью артефакта и подать. Главное преимущество тебе не надо ждать. Пришёл, заказал, ушёл довольный. На всё про всё пара минут.
— Гениально, — откинулся маг с сожалением заглядывая в чашку, где красовалось дно вместо чипсов.
— Вот и я ему так сказал.
— Слушай, а ведь он может неплохо взлететь на этом, — залезая к приятелю в тарелку сказал Рид.
— Ещё как. Я намекнул ему на покровительство рода, на что малой ответил якобы вы и так сделали для меня слишком многое. Говорит тебе первому предложил вложиться в него, потому будет не красиво.
— Погоди. Хочешь сказать, когда ему было два он уже тогда планировал всё это начать?
— Похоже на то.
— Но рецепты-то он нашёл у тебя в библиотеке.
— Так-то оно так. Вот только тут загвоздочка вышла. Нет в ней таких книг. Я было посетовал на память и, пока он медитировал с Флоки, всю её облазил, так и не найдя ничего схожего. Давить не стал. Не хочет говорить, где взял, его право. Сориться из-за таких мелочей, при этом самому вкушать все эти новинки — я точно себе не враг, — Торгус наклонился, поднял с пола бочонок, наполняя новые бокалы пивом.
— Что за монстр живёт в нём? Этот, похоже, не войны за земли будет развязывать или мстить народам, а захватывать своими тавернами страны. Чует моё сердце, этот куда страшнее предыдущих станет.
— Соглашусь, — Громовержец сделал глоток и с ехидным лицом подмигнул приятелю. — А мы станем подле него. Глядишь, и нам за доброе отношение к нему перепадут вкусные пирожки. Кстати, — осклабился Торгус,
