Сел на один из этих стульев напротив пластикового стола и затянулся, как будто делал это раньше. Полностью расслабленный и дружелюбный, я понятия не имел о том, какой разговор у нас в итоге получится в моей гостиной.
В тот вечер мы были просто двумя парнями. Мы достаточно накурились, чтобы расслабиться, но все еще были достаточно вразумительны, чтобы разговаривать. Какое-то время он не был священником, а моя церковь и семья не причиняли такой боли, чтобы я его стеснялся. Просто два парня, пара косяков и час-другой разговоров, как будто мы были друзьями всю жизнь.
Точно так же, как это было, когда мы разговаривали за кружкой пива в первый вечер. И когда я делал татуировку у него на спине. И когда мы вместе ходили в поход. И после той ночи, когда мы были в церкви.
Именно так, как я всегда представлял себя с идеальным парнем.
Вся неугомонная энергия испарилась, и я опустился в кресло, закрыв лицо руками. Сколько времени я потратил, настраивая себя на то, чтобы закончить отношения с ним, еще до того, как они по-настоящему начались? Пытался собраться с духом и найти слова, чтобы объяснить, почему, как бы сильно его ни хотел, я не мог быть с ним?
Но это был неправильный финал. Это было совсем не то, чего я хотел.
Сет, твои родители стоили тебе многого в жизни. Слова Майкла эхом отдавались в голове. Не позволяй им стоить тебе и этого.
О Боже. Что я натворил?
И что, черт возьми, я творю сейчас?
ДВАДЦАТЬ минут спустя, у входной двери «Отбоя» вышибала коротко кивнул мне и махнул рукой, чтобы я заходил.
- Джейсон в своем кабинете, - крикнул он, и я поблагодарил его, перекрикивая музыку, прежде чем подняться наверх.
Как обычно, Джейсон был погружен в бумажную работу, его плечо напряглось и, вероятно, уже чертовски болело, но он немного расслабился, когда я вошел в его кабинет.
- Привет, - сказал он. - В чем дело?
- Хочешь сделать перерыв? – спросил я. - Думаю, тебе это не помешает.
Он посмотрел на меня, и я заподозрил, что мое собственное напряжение было заметно не меньше, чем его. Он отодвинул свой стул и встал. Никто из нас не произнес ни слова, когда мы вышли из его кабинета и направились по коридору. Наши шаги застучали по металлической лестнице, ведущей на крышу, где его сотрудники делали перерывы, когда на улице было погожее время, и где мы с ним иногда зависали, когда я заходил к нему в гости. С таким же успехом я мог бы быть чертовым котом за все время, проведенное на крышах в эти дни.
Джейсон расправил плечи и потер шею.
- Чувак, ты когда-нибудь взвалишь это дерьмо на кого-нибудь другого? – спросил я. - Прежде чем это место убьет тебя?
Джейсон опустил руку, еще раз пожал плечами и улыбнулся.
- Вообще-то, теперь, когда денежный поток улучшился, я работаю над тем, чтобы нанять кого-нибудь. На этой неделе у меня несколько собеседований, есть ли успехи? Через две недели, да, я свалю это дерьмо на кого-нибудь другого.
- Самое, блядь, время, - сказал я.
- И не говори. - Он скрестил руки на груди и положил их на бетонные перила. - Так в чем дело? Ты выглядишь так, будто не спал неделю.
- Довольно близко. - Я потер затекшую шею. - Помнишь моего соседа? Священника?
- Тот, с которым ты трахаешься?
- Трахался.
- Оу.
Я закрыл глаза. Потер лоб тыльной стороной ладони.
- Ты когда-нибудь делал что-то, что сначала казалось совершенно логичным, а потом, после свершившегося факта, ты понимал, что это была колоссальная ошибка?
- Ты имеешь в виду покупку дома с моим бывшим? - пробормотал он.
- Точно. – Выдохнул я.
- Так что же произошло?
- Я порвал с ним, потому что… потому что после всего, через что я прошел, когда был моложе, не доверяю религиозным людям.
Джейсон кивнул.
- Значит, ты порвал с этим парнем, потому что он христианин?
Щеки вспыхнули, и я старался не смотреть Джейсону в глаза.
- Это имело смысл до того момента, пока он не вышел из моей квартиры. Я думал, что поступаю правильно, пресекая это в зародыше, но в тот момент понял, что совершил огромную ошибку. И теперь... - Я провел рукой по волосам. - Я понятия не имею, что делать.
- Поговорить с ним? - Спросил Джейсон. - Посмотрим, сможешь ли ты попробовать еще раз?
- При условии, что он заговорит со мной. - Я оперся бедром о бетонные перила. - Я имею в виду, не уверен, что у нас все равно получится, но мы...
- Кто сказал, что у вас ничего не получится? Только потому, что он священник?
Сет, которого видели несколько дней назад, хотел наброситься и высмеять. Только потому, что он священник? Это довольно существенная вещь, учитывая, как меня задолбали люди, которые покупают то, что он продает.
Но было удивительно, насколько незначительными становились подобные вещи, когда в качестве альтернативы не хватало кого-то вроде Даррена.
Я покачал головой.
- Я думал, что мы не сможем. Может, мы и не сможем. Я имею в виду, подумай об этом. Как мы можем заставить что-то подобное работать? Религиозные убеждения - это не то, с чем люди могут пойти на компромисс. Это как с рождением детей: половинчатого пути нет. Но я... Черт, уже и сам не знаю. Я так долго оберегал себя от религиозных людей после того, что случилось с моими родителями, и это просто появилось из ниоткуда.
- Так же случилось с твоим соседом? - Джейсон приподнял бровь. - Или ты находишь кого-то, с кем можешь представить себя, а потом отталкиваешь его, потому что боишься? И я не имею в виду, что боишься того, во что он верит, а того, кто он есть на самом деле.
- В смысле?
- В смысле, я знаю тебя уже давно, и видел, как ты шарахался одного парня за другим по разным причинам, хотя настоящая причина была совершенно очевидна, но я никогда ничего не говорил, потому что никогда раньше не видел, чтобы ты так зацикливался на парне.
Я переступил с ноги на ногу, шаркая кроссовками по бетону.
- Правда?
Джейсон кивнул.
- Единственная причина, по которой я сейчас что-то говорю, это то, что, просто слушая тебя,
