Командора, нашей задачей является провести служебную проверку в одной из «диких» систем. — женщина повернулась к зоне проекций, и сделав пару пасов руками, вывела основную информацию по их заданию.
— На время этого задания, каждый из вас будет защищен протоколом «Палач Империи». — только эти слова сорвались с её уст, как внутри помещения можно было ощутить всем телом напряжение, которое появилось у членов экипажа.
Для большинства из них, граждан Империи. Данный протокол, как и полномочия, всегда казались мифическими. Сродни легендам и вымыслам. А сейчас, они будут сопричастны.
Многие из присутствующих хотели бы задать появившиеся вопросы, но все они понимали, что это чревато. Поэтому каждый сидел молча, думая о чем-то своем.
— Ставлю вам во внимание, что планета, где нам потребуется работать, населена примитивами. — Листура вывела приблизительные изображения коренной расы, а именно людей. Чтобы они могли понять, как те выглядели.
— Работаем тихо. Демонстрация силы на «людях», как те себя называют, запрещена. Если только речь идет не о вашей защите. При прямой угрозе вашей жизни и здоровью, разрешено применять силу. — женщина кивнула каким-то своим мыслям, после чего добавила. — Но это маловероятно, их развитие сильно отстает от среднего по нашему сегменту галактики.
— Госпожа Арбитр, Седан Ламир. Разрешите вопрос? — встал капитан фрегата.
— Разрешаю.
— Кто или что является нашей целью?
— Об этом мы поговорим с вами перед тем, как выйти в заданной зоне. — отрезала его собеседница. — А пока первичный инструктаж закончен. Передать информацию по экипажу. Особенно когорте наземных сил.
— Есть, Арбитр! — коротко ответили командиры, и тут же принялись расходиться по своим местам.
Череда последующих переходов и прыжков прошла более чем штатно. Ничего не происходило, как это часто бывает в космосе. Сейчас фрегат «Селестар» готовился к финальному прыжку, который должен был привести его в «дикую» систему.
Листура всё так же восседала на командирском постаменте, закинув ногу на ногу. Если присмотреться, то можно было заметить, что её глаза были закрыты.
Вокруг же тихо работали приборы, а команда шепталась на своих местах. Однако её внимание было обращено внутрь. Туда, где можно было всегда найти нужное решение.
Как и перед любым важным событием, она прислушивалась к собственной интуиции. Той самой, которой славились жители её планеты, её мира. Это требовало колоссальной концентрации, но, увы, её просто так не добиться. Если, конечно, у тебя нет помощника. А у неё он был.
Рядом с правой щекой, никем не замеченный, вспух тёмный шарик. Он перелился в плоское пятнышко и устроился у самого уха Арбитра.
— Всё в порядке. — прошептало существо.
— Точно? — Листура сформировала телепатическую связь, и ответила мыслью.
— Не чу-у-у-вствую угроз. — коротко протянуло оно и в конце лениво зевнуло. — И не беспоко-о-ой меня… спать хо-о-очу. — Пятнышко юркнуло к шее и исчезло под воротом её формы.
Листура открыла глаза. Сейчас её взгляд снова стал ледяным и холодным.
— Капитан Оси. — произнесла она.
— Здесь, госпожа Арбитр. — ответил Ламир, не поднимаясь с места первого помощника, который он временно занимал.
— Отчет?
— Все в норме. — подтвердил мужчина. — Система корабля работают штатно. — Прыжковый двигатель готов. Координаты коридора уже внесены. Любые погрешности сведены к минимуму. — он сделал несколько движений, и обрати внимание на сферы связи. — Как вы и приказывали, вся связь выключена. Как и наши опознавательные сигналы.
Повернув голову в другую сторону, он обратился к одному из старших офицеров на корабле.
— Инженерные службы?
— Все в норме. — живо отозвался Краас, не отрываясь от собственной панели. —
— Обнаружение? — Листура перевела взгляд.
— Наружный эфир чист. Один белый шум. — ответила Мартея. — У нас работает только замкнутая сеть. Маскировка функционирует нормально. Приём информации о дальнем космосе работает пассивно. Ближайшее пространство сканируем тактами.
— Оружейные службы? — коротко бросила женщина, переводя свой взгляд на одного из самых молодых офицеров.
— Все в порядке, Госпожа Арбитр. — Лериан провёл ладонью над индикаторами. — Готовы к любой внештатной ситуации.—
Секунду мостик слушал собственную тишину, и ровный гул энергоячеек. Мягкое шипение вентиляции слегка разбавляло этот звук.
— На счёт три совершаем прыжок. — произнесла Листура. — Раз.
Корпус «Селестара» чуть напрягся, как мышцы хищника перед прыжком.
— Два.
Корабль начал слегка вибрировать, а панель запуска гипера приветливо щелкнула.
— Три.
И фрегат, до этого материализованный в пространстве, сорвался в ускорении, сминая под собой пространство.
Для команды переход прошёл чисто. Мир вокруг сперва превратился в тонкую, блестящую нитку, а затем снова развернулся подобно старинным свиткам.
Перед командным мостиком, через обзорные панели, где-то вдалеке, на фоне непроглядной тьмы, виднелась тусклая звезда. Чем-то напоминающая монету.
А рядом с местом их выхода, неторопливо плавали грозди астероидов и поясов льда.
— Вход выполнен чисто, на самых малых. — доложил младший навис. — Перед нами есть несколько поясов астероидов, но сквозь них пройдем без проблем.
— Двигайтесь сюда. — ткнула пальцем Листура в одну из самых крупных планет системы. — Нам нужен её спутник, как его называют местные, Ганимед.
— Есть! — раздалось с мостика. И фрегат неторопливо начал скользить в сторону цели, заданной её командиром.
Глава 15
Чтобы лишний раз не искушать судьбу, тут же нырнул из конуса света, под который попадало мое тело. Этот маневр дал мне время, чтобы срезать угол через разрушенную секцию ограждения. Металл под ладонями отдавал холодом, а пальцы неприятно скользили по облупившейся краске.
Слева от нас, очереди рвали воздух, пытаясь остановить второго Форсуна. И других монстров, которые перли на этих неудачливых путников. Кто-то из них кричал, и сопутствующие звуки совсем меня не радовали. Увы, но надежде на то, что уродец меня не заметит, сбыться было не суждено.
Белесая туша, следом за мной царапала и рвала бетон, сбивая кирпичные углы, как пенопластовые блоки.
— Налево, Алекс, налево! — Вейла быстро протараторила очередной совет, который был как нельзя вовремя. — Там проход вглубь, ваше сражение там не заметят.
Я рванул по её наводке влево и сразу же в тень. Запах мусора и пыли ударил в нос. За спиной, вместо тяжёлых шагов, уже слышался грузный бег. А следом за ним — сокрушительный удар, Форсун аккурат влетел в стену за мной. А та обиженно кашлянула крошкой прямо в мою сторону.
Ещё секунда, и тот уже был рядом. Нелепо быстро для своих размеров. Вынуждено собрал энергию за спиной, создавая барьер, который тут же схлопнулся под навалившейся мощью.
Мир хрустнул и сместился на сантиметр в сторону. Следующий взмах его конечностью лизнул воздух там, где я стоял мгновение назад. И ещё одна стена взорвалась, а её осколки в этот раз попали прямо в лицо.
Я отшатнулся в
