тепло в автомобиле наконец прогнало холод с его кожи.
— Как ты сломала нос?
Она пожала плечами.
— Кое-кого исцеляла. Случилось недоразумение. Иногда такое происходит.
— Что тебе ломают нос?
— Травмы от бессознательных пациентов.
Ему отчаянно хотелось протянуть руку и погладить сломанную переносицу, чтобы убедиться в отсутствие боли, хотя в глубине души он знал, что ничего не найдет.
— Почему не исцелилась?
— Исцелить себя намного труднее, чем кого-то другого, — Кэсси похлопала его по руке, положив конец расспросам. — Отдохни. Тебе это нужно.
Как будто он мог. Оберон украдкой поглядывал в зеркало заднего вида, готовый совершить невероятное, но обеспечить девушке безопасность. Мысль о том, что ее ранят и заставят истекать кровью, разжигала в нем удивительную ярость. Ветер за окном машины усилился. Кэсси фыркнула и крепче вцепилась в руль, борясь со стихией. Какой бы сильной она ни была, в реальном бою девушка навряд ли сумела бы противостоять его врагам. Он должен был убедиться, что странной, соблазнительной женщине не причинят вреда.
Оберон защитит ее, хотел ли кто-то из них этого или нет.
***
— Позовите лорда Рэйвена МакСуини.
Ворон один раз кивнул Гарольду, мажордому Серого Двора, который распахнул дверь после команды Робина Гудфеллоу. Придворные выглядели ошеломленными, когда Рэйвен ворвался в комнату и склонился перед троном.
— Мой сеньор.
Робин Гудфеллоу, он же Хоб, кивнул сыну.
Хоб, высокий и гордый, сидел на троне, который ему никогда не суждено было занять. Хорошие друзья были воинами, а не правителями, но Оберон, должно быть, не просто так выбрал Робина регентом. Какой бы страшной ни была Черная Королева, даже она боялась Хоба. Если кто-то и мог помешать ей сделать ход, то только он.
И у нее были веские причины опасаться исхода. Рэйвен скрыл дрожь при воспоминании о том, во что превратился его отец, когда Михаэла чуть не умерла.
Рэйвен не просто испугался, он пришел в ужас при виде пульсирующего, аморфного шара чистой, острой ярости. Отец стал живым воплощением хаоса, клубящейся массой гнева и боли, вибрирующей смертью и разрушением. Только его глаза, эти светящиеся зеленые глаза сверкали в дрожащем облаке, обещая смертоносное возмездие.
Если уж совсем честно, то Рэйвен чуть не наложил в штаны. Любой, кто рискнул бы прикоснуться к шару, был бы разорван на куски. Он видел, как отец уничтожил человека, который чуть не убил Михаэлу Гудфеллоу, разрывая тело на части кусочек за кусочком, пропитанным кровью.
За время, проведенное в Черном Дворе, Рэйвен повидал немало устрашающих пыток, но крики эч-ушкье по-прежнему преследовали его в кошмарах.
Но теперь Робин принял человеческое обличье, ведь рядом находилась исцелившаяся пара. На голове Хоба красовалась корона Верховного Короля, обозначавшая его как принца-регента.
— Твоя клятва.
Рэйвен глубоко вздохнул, приготовившись разорвать все связи с Черным Двором. Пришло время, когда, после присяги Серым, Черная Королева почувствует его гнев. К сожалению, Рэйвен не успел предстать перед самим Обероном, как планировалось, но клятва регенту имела ту же силу. После обещаний придворные будут вынуждены его принять.
Ворон опустился на колени перед троном, понимая, что его жизнь вот-вот навсегда изменится. Черная Королева объявит охоту на него со всепоглощающей яростью, стремясь уничтожить мужчину, с которым когда-то спала. Предательство дорого ему обойдется.
Он пристально посмотрел на отца. Момент, когда Рэйвен мог передумать, давно миновал. Момент, когда Робин принял его как своего, момент, когда Рэйвен узнал, что его мать умерла. Ворон даст клятву, изо всех сил молясь, чтобы это обожгло задницу Черной Королеву.
— Настоящим я отрекаюсь от всех связей с Черной Леди, королевой Титанией…
Шепот придворных усилился при произнесении запретного имени, а отец слегка поморщился. Ворон заметил это, потому что смотрел только на Хоба.
Интересно.
— …Королевой Черного Двора, Леди Невидимых. С этого дня я объявляю себя слугой Оберона, с честью и верой, не имея других клятв, от которых можно отказаться. Клянусь в верности Серому Двору, Верховному Королю Оберону и его потомкам. Я объявляю себя присягнувшим слугой Серого Лорда, Верховного Короля Оберона, Короля Серого Двора, Повелителя Фейри. Клянусь своими мечом и честью соблюдать законы Двора. Я и мой дом будем блюсти правила, изданные Верховным Королем. Я буду добросовестно выполнять все приказы, требуемые Короной и Двором. Клянусь, я, лорд Рэйвен МакСуини.
Глаза Робина блеснули, когда Михаэла кивнула с безмятежной улыбкой на лице.
— Я, принц Робин Гудфеллоу, действующий Серый Лорд, Повелитель Фейри, настоящим выслушал твои клятвы и принял их от имени Короны, Двора и Верховного Короля Оберона. Объявляю тебя верным слугой, поклявшимся выполнять наши приказы. С этого дня мои меч и магия будут защищать тебя, а мой гнев будет силен, если ты не выполнишь долг, — Рэйвен надеялся, что отец не замечал страха, который он отчаянно пытался скрыть. — Все прежние клятвы, данные Черному, настоящим утрачивают силу моей властью принца-регента. Клянусь, я, Робин Гудфеллоу, Хобгоблин. Настоящим я принимаю тебя на службу в Клинки, лорд Рэйвен. Ты согласен?
— Да, — голубые глаза Рэйвена на секунду вспыхнули зеленым. Он надеялся, что отец завербует его в Клинки. Безжалостные, хитрые, жестокие и утонченные рыцари Оберона были воплощением идеала.
Должность подошла бы ему на все сто.
— Очень хорошо. Ну а теперь… — Робин сложил пальцы вместе и уставился на Рэйвена со смутно удивленным выражением лица. Михаэла положила руку на колено пары, безмятежно взирая на перешептывающихся придворных, окруживших Серый трон.
Хоб что-то замышлял. И это что-то ни в малейшей степени не беспокоило его пару.
Робин ухмыльнулся, либо понимая направление мыслей Рэйвена, либо чтобы поиздеваться над людьми, наблюдающими за ними. Рэйвен был готов поспорить, что отец преследовал обе цели. В конце концов, он всегда был взбалмошным.
— У меня есть для тебя работа…
Конечно, есть. Рэйвен встал и улыбнулся, зная, что сейчас произойдет, и с нетерпением ожидая вызова. Он продемонстрирует свои навыки Робину и двору, чтобы заслужить доверие отца.
— Найти Верховного Короля, мой принц?
Ухмылка Робина была злобной, а голубые глаза стали ярко сиять. Рэйвен слишком хорошо знал такой взгляд.
— Именно.
— Принц Робин, вы не можете ожидать, что бывший придворный Черных…
Робин лениво взмахнул рукой, выпустив волну силы. В Сером Дворе воцарилась тишина. Ни один из присутствующих фейри не мог вынести жара гнева Хоба. Его ярость захлестнула придворных и повергла большинство на колени. Удивительно, но только лорд Блэкторн остался на ногах. Даже его пары, Дункан и Мойра, были поставлены на колени.
Вспышка зеленого в глазах Блэкторна дала Рэйвену неожиданный ответ на вопрос, почему вампир выстоял. Каким-то образом он имел ту же кровь, став
