и пнула обеими ногами так сильно, как только могла. Ее ботинки ударили его прямо между крыльев, и он споткнулся вперед в горящую каюту, когда она упала на палубу позади него.
Джози вскочила на ноги и побежала, не оборачиваясь на рев ярости, который последовал за ней. Она знала, что он был рядом с ней, и эта близость не принесет ей никакой пользы. Ее единственной надеждой было опустить голову и бежать.
В открытую у нее не было бы никаких шансов. Но здесь, в этом тесном пространстве, предназначенном для людей, он не мог ее догнать. Она рванула на мостик так быстро, как только смогла, проскользнув в дверной проем и резко хлопнув кулаком по кнопке аварийной пломбы.
Мордрак был у нее на хвосте, его крылья скреблись по потолку, когда он протаскивал себя через слишком узкий коридор. Джози вскрикнула от страха, когда он бросился к ней, но дверь захлопнулась перед его лицом. Звук удара тяжелой металлической дверью потряс комнату, и Джози вспомнила, что нужно дышать.
Оглянувшись, она увидела две фигуры, борющиеся за контроль. Вудс и Кейн дико бились, каждый пытался оттолкнуть другого. За их пределами она могла видеть красный горизонт Марса, поднимающийся в смотровом окне, когда корабль спиралью возвращается к Земле.
Собравшись, Джози прыгнула в драку, врезавшись в спинуВудса и повалила их троих на пол. Корабль дернулся и вышел из-под контроля, когда две женщины попытались сдержать командира. Но Вудс был достаточно силен, чтобы дать отпор, бросив свой вес в плечо Кейн и откинув ее на пол.
Позади них Джози услышала, как когти скрежещут по металлу. Оглянувшись назад, она увидела, как дверь выгибается и разваливается под яростным нападением Мордрака. Она замерла на секунду в шоке от этого зрелища, и это было все, что нужно Вудсу, чтобы оттолкнуть ее от него и вернуться на место пилота.
Корабль выровнялся, нос подтянулся. Джози схватилась за его руки, не зная, что она пыталась сделать, и звук отрывания металла от двери сказал ей, что ей не нужно много времени, чтобы принять решение.
«Прости, Верикан», — подумала она. — «Хотела бы я иметь больше шансов узнать тебя».
Она даже не знала, жив принц драконов или мертв, и никогда не узнает. Было только одно, что она могла сделать, только один способ остановить Мордрака от достижения Земли. Пробравшись мимо Вудса, она схватилась за рычаг управления и уперлась в него своим весом. «Красный Горизонт» покачнулся, наклонился носом вниз к поверхности, когда она толкнула корабль в пикирование.
Через смотровой экран она увидела горы Марса устрашающие и странные на вид, мир падал на нее.
— Отпусти, — завопил Вудс ей в ухо, отталкивая изо всех сил. — Ты убьешь нас всех!
Она не удосужилась ответить, сконцентрировавшись на том, чтобы держать корабль носом вниз. Красные скалы росли с ужасающей скоростью, и она знала, что он прав. Но, по крайней мере, так ее смерть что-то бы значила. Как толькоМордракпопадет на мостик, она знала, что у него не будет милости для нее или доктора Кейн.
Мордрак взревел позади нее, с диким сердитым звуком, и с ужасной силой открыл дверь.
«Еще несколько секунд», — подумала Джози, смиряясь со смертью.
Затем большая тень упала на смотровое окно, и «Красный Горизонт» сотрясся от неожиданногоудара. Сердце Джози екнуло, когда огромные когти разорвали корпус, откинув потолок мостика, как будто это было ничто.
Воздух выскочил из отверстия, когдаВериканпробирался внутрь. Вудс в ужасе смотрел на великого дракона, и ярость Мордрака затерялась в выходящем воздухе.
Схватив Кейн, Джози взглянула в лицо своего принца, и вместе две человеческие женщины прыгнули в отверстие в ожидании Верикана. Широко расправив крылья, дракон оттолкнулся от корабля, в последний момент выдыхая белый горячий взрыв пламени в открытый мостик, когда он отстранился. Под ними корабль ударился о гору и развалился на части в результате взрыва, который поймал Верикана и его пассажиров и отправил их падать. Джози закрыла глаза и прижалась к принцу, готовясь к удару.
«По крайней мере, мы встречаем это вместе», — подумала она, когда Марс ударил их. Потом все потемнело.
22
Джози
Темнота была теплой, гостеприимной, и Джози не хотела уходить. Она чувствовала себя спокойно, расслабленно, почти как дома. Но постепенно она поняла, что что-то не так. Кому-то она была нужна для чего-то. Она не могла вспомнить, что, или почему, но ее медленно осенило, что она должна проснуться.
Было трудно открыть глаза. Кто-то что-то говорил, и она хотела, чтобы они заткнулись и дали ей поспать. Но не такая уж и удача. Она успела открыть один глаз и увидела доктора Кейн, склонившуюся над ней, с облегчением на лице.
— Она очнулась, — сказала Кейн. — Я же говорила, что с ней все будет хорошо.
Тон ее голоса был не столь уверенным, как ее слова, и Джози невольно улыбнулась. Начав обращать внимание на свое окружение, она поняла, что снова находится в покоях Верикана, покоясь под простынями его огромной кровати. Пытаясь сесть, Джози увидела ее скафандр аккуратно сложен у стены. Обернув простыню, она взглянула на доктора Кейн.
— Твой врачебный такт мог бы помочь, — сказала она, прежде чем закашляла.
— Заткнись и выпей воды, — сказала Кейн с улыбкой, протягивая ей бутылку. — Тебе повезло, что у меня вообще есть врачебный такт. Мы обе могли там погибнуть.
Позади Кейн, появился Верикан, и Джози забыла все о споре с доктором. Она покраснела, улыбаясь принцу драконов, пытаясь выглядеть успокаивающе хорошо. Он взял ее руку, как будто она была сделана из фарфора, и он мог сломать ее одним грубым прикосновением.
Вспоминая, как он прорвался в космический корабль, Джози не была уверена, что он ошибался. Она была уверена, что он не навредит ей. Эта уверенность была глубже, чем разум.
— Я так понимаю, мы победили? — Спросила она, сжимая его руку. — Как долго я была в отключке?
— Мы сделали это, — подтвердил Верикан, улыбаясь. — Благодаря твоей храбрости. Я не смог бы поймать корабль, если бы ты не вернула его обратно.
— И ты была
