библиотеках, но Хокон все девять лет не проявлял ко мне интереса. Думаю, он даже не подозревал о моём существовании. Но за месяц до окончания учёбы его словно подменили. Он буквально не давал мне прохода. И на тот момент я была уверена, что дело именно в ритуале передачи силы. Мне чудом удавалось его избегать, чтобы не выслушивать хотя бы от него мерзких предложений.
— Либо понятие серьёзности у нас разное, — добавила, отвлекаясь от мысленных рассуждений.
— Можно сравнить, — ничуть не растерялся заклинатель. — Например, для меня неприемлемо целовать абы кого.
— Что ж, это похвально, — рука сама собой взметнулась ко лбу. В последний момент сделала вид, что решила поправить волосы. — Придерживаюсь того же мнения.
— Рад, что для тебя я не абы кто, — нарочито небрежно кивнул Хокон и, прежде чем я успела что-то возразить, склонился ближе и добавил угрожающе. — И огорчён, что я не единственный, кто обласкан твоим вниманием.
— Не понимаю, о чём ты, — возмутилась я, отпрянув от заклинателя.
— О том, что я не первый, кого ты поцеловала, — холодно бросил он. Кажется, у меня дёрнулась щека от столь наглого обвинения. — Знаю, что сейчас не самый подходящий момент, но запомни, милая Вивека: я тебя никому не уступлю. И если тебе в Ли-Ордэ приходилось проявлять внимание к другим по какой-то причине, то здесь я такого не потерплю. Так что, мой тебе совет: постарайся поскорее признать, что тоже ко мне неравнодушна.
— Легко, — прошипела, кипя от праведного гнева за необоснованные обвинения и собственнические замашки заклинателя, и ткнула пальцем Хокона в грудь. — Даже готова сейчас же признаться: я ненавижу тебя, Хокон Хаоран.
— Ты разбиваешь моё сердце, — сказал заклинатель, перехватив мою руку и прижав её к своей груди.
Он смотрел на меня так, словно услышал признание совершенно иного толка. Почувствовала, как волна смущения и гнева захлестнула меня. Попыталась вырвать руку, но Хокон держал крепко: не больно, но и не освободиться.
— Ох, как тут у вас миленько, — услышала едкий голос у себя за спиной. — Нежные признания при луне.
— Хм, — заклинатель перевёл взгляд с меня на дракона. — А вот и твой фамильяр соизволил явиться. Значит, я могу, не беспокоясь о твоей безопасности, продолжить разбираться с монстрами, — Хокон отпустил мою руку и сделал шаг назад. — Подумай о моих словах, милая Вивека.
Прежде чем я успела что-то ответить, он призвал свой духовный меч. Лезвие блестнуло в лунном свете, и заклинатель, ловко запрыгнув на него, взмыл в воздух. Я тоже не осталась стоять, а, резко развернувшись, поспешила вернуться домой.
— Знаешь, что этот самовлюблённый гад мне сказал днём? — кипя от злости, пожаловалась я дракону, летящему рядом, и не дожидаясь ответа, продолжила. — Он заявил, что должен меня забрать! Кому он должен? И зачем вообще пугать такими угрозами? — зло взмахнула руками и с горечью добавила. — Всё испортил.
— Даже так? — Чендлер преградил мне дорогу и смерил колючим взглядом, от которого стало неловко.
— Д-да! Кухню же разгромил! — нашлась я, на что перевести брошенные порывисто слова.
К счастью, Чендлер не стал указывать на то, что погром устроила по большей части я. В надежде, что дракон не станет развивать эту тему, я поторопилась к дому. Было неловко признаваться Чендлеру, что я поддалась непонятному, но очень приятному чувству, которое, как оказалось, никуда не делось.
— Кухня-то в порядке, — быстро нагнал меня дракон. — Этот, — недовольно поморщился, упомянув заклинателя, — Навёл там порядок. Только царапины на полу от ножек стола остались, но едва заметные.
— Видела. Хоть какой-то с него толк, — раздражённо дёрнула плечом. — Может, нанять его на приведение в порядок комнат? — отшутилась и усмехнулась, представив заклинателя на страже чистоты.
— А ты? — какой-то странно вкрадчивой интонацией продолжил Чендлер, паря над моей головой. — В порядке?
— Абсолютно, — коротко бросила я. — И не хочу больше о нём говорить.
— В следующий раз без меня не уходи, — строго сказал дракон.
— Я и не собиралась. Опять третья сила, — досадливо пожаловалась и, поняв, что всколыхнуло силу, поделилась с Чендлером. — Зато за Рюзу можно не переживать. Они с Хоконом подружились. Предательница, — добавила недовольно, вспомнив, в какой восторг её привёл заклинатель.
— Рюза — это та виверна, про которую Ульф рассказывал? — уточнил Чендлер.
— Да, — кивнула. — Не думала, что он запомнил её имя.
— Конечно, запомнил. Такой питомец дочери незабываем, — фыркнул Чендлер. — Но сейчас дело не в Рюзе, а в том, что аврорная магия слишком легко берёт над тобой верх. Надо усмирить её как можно скорее. И есть способ, который может помочь. Ты слышала о практике укрепления магических каналов?
— Да, — кивнула, удивлённая тем, что дракон заговорил об этом. Я была уверена, что Чендлер промолчит.
— Хокон уже применил эту практику на тебе, когда ты была без сознания, — неохотно продолжил. — Неприятно признавать, но я вижу пользу от неё. В общем, он готов и дальше помогать тебе стать сильнее.
Я запнулась на ровном месте от странной абсурдной догадки. Хокон же просил Чендлера передать его предложение. Он не заговаривал о случившемся, потому что оставил это решение за моим компаньоном. То есть, я только что услышала драконье разрешение Хокону общаться со мной?
* * *
— Не ожидала, что ты упомянешь предложение Хокона, — призналась я Чендлеру. Мои слова прозвучали чересчур резко.
Прохладный воздух начал напитываться зябкой влагой. Ночь давно перевалила за середину, и лес словно замер в ожидании скорого рассвета. Только вековые деревья недовольно шумели листвой, когда я проходила мимо.
— Значит, этот сам успел предложить, — задумчиво протянул Чендлер.
Похоже, дракон решил, что Хокон всё же рассказал мне о том, что происходило во время моего пребывания в беспамятстве. В словах Чендлера прозвучало что-то странное, неодобрительное. Разочарование? Но как он мог разочароваться в том, кого итак, мягко говоря, недолюбливает?
— Нет, — решила я зачем-то пояснить. — Хокон промолчал о произошедшем после того, как я отключилась. И не предлагал помощь в магическом совершенствовании, — добавила.
Янтарные глаза Чендлера очень странно блеснули, но эту эмоцию я не смогла понять. Удивительно: у драконов физически не может
