щиколотку, а где и глубже проваливаешься – болото холодное, ноги стынут, час-другой – и в ледышки превратятся, а останавливаться нельзя, тропка – она не про то, что тут аки посуху пройти можно, а про то, что пройти-то можно, а как встанешь – так и засосет.
Прошли мы с версту, наверное, вдруг слышу сзади его голос – «Анья, Анья…» Оборачиваюсь, а он от меня на десяток шагов отстал и ниже колен уже в болото ушел. Стоит, ногами топь молотит.
Я аж похолодела:
«Тихо, – кричу ему, – не шевелись, тихо стой. Я тебя вытащу, ложись на живот, – пробираюсь к нему так быстро, как могу, а он уже почти по пояс в трясине, я ему щуп кинула, кричу: – Держи».
Анджей за палку ухватился, тянется, зубы сцепил, взмок весь, а болото держит крепенько, с нашей трясиной не забалуешь.
Я на месте не стою, перехаживаю, но чую – потихоньку затягивает меня. На одном-то месте оставаться долго нельзя – пропадешь.
«Возвращайся на хутор, – тихо говорит он, – ничего… уходи».
«О дурак! – а у самой слезы на глазах. И жарко так стало. Сейчас, думаю, и он и я тут навек останемся. – Не вертись, стой тихо!»
Коли топчешься – то быстрее тебя пожрет, а как не топтаться – страшно же.
«Давай рывками, – кричу ему, – дергай, я удержу».
Р-р-раз… и еще р-а-а-з, и еще… Вроде дело пошло.
Уж не знаю, сколько времени прошло, а все-таки я его вытащила, мокрые оба насквозь. Я обругала его по-всякому, и наказала только след в след идти, ни на полшага в сторону. Нам бы отдохнуть хоть минуточку, но останавливаться нельзя, с болотом шутки плохи.
Шли мы еще часа два, устали до смерти, дошли до островка крепкого, там упали оба в жухлую траву, лежим, отдышаться не можем.
Он голову повернул, погладил меня ладонью по голове и шепчет:
«Я люблю тебя, Анья. Возвращайся домой, я тебе как лишний мешок».
А мне и весело – так он выговаривает, и жалко его.
Наклонилась – целую его в глаза, в щеки:
«Дурак, ты, – говорю ему, – как есть – дурак. Никуда я без тебя не пойду». А самой и горько, и сладко.
Отдышались мы маленько и снова пошли, хоть и мокрые и грязные, а хотелось в первый день подальше уйти, да так, чтобы к ночи в лесу оказаться, а не по полю, не по болоту шариться. Едва до лесной опушки добрели, Анджей кулем и повалился – он же эти месяцы не ходил совсем, так, сидел у деда на чердаке, вот силенки-то и растерял.
Остановились мы у ручья лесного, чистого, обмылись как смогли – вода-то студеная, шалаш сложили на ночлег, да развели костер, хоть и страшно было – в темноте с огнем нас далеко видать, но нужно было обсохнуть, приложились оба к дедовой фляге с самогонкой – согреться.
Сидим, глядим на веселый оранжевый огонь. Лицо его бледное при неярком пляшущем свете позолотилось, потеплело, глаза чернющие, ресницы длинные тенями ложатся. Сидит, задумчиво голову склонив, по лицу вижу – тяжко ему. И смотрю – не могу насмотреться. Хоть бы он жив остался, думаю, а то как я без него-то?
Сижу, гляжу на него и думаю, говорить али нет? Или уж потом пусть узнает, как время придет? Новость у меня одна была для него. Да такая, что и страшно вымолвить. Носила я ее под сердцем уж пару месяцев как.
Но сказать не решилась, так мы и затушили костерок, укутались тканым одеялом да легли спать – сил набираться, завтра с рассветом нужно было двигаться дальше и к вечеру дойти до заветного стога на Угрюмом холме, где я очень надеялась встретить деда.
Хоть и устали мы оба за день, а сон был беспокойный, тревожный. Я все прислушивалась – мне казалось, что гонится за нами кто-то, то ли люди, то ли звери, не понять. Да еще без костерка, в ночной темени сильно похолодало, мы хоть и жались друг к дружке, а все одно – померзли.
Худо-бедно ночь скоротали, а там и небо побледнело, солнышко рыжее стало подниматься над соснами. Не отдохнули мы совсем, а, кажись, устали за ночь больше, но все одно – идти надо, никуда не денешься.
Вот мы и пошли.
Глава 11
Ксюша 1982
Я слушала, затаив дыхание, – неужели все это было правдой? Смотрела, как бабулины пальцы машинально крутят салфеточку.
– Ба… так выходит, э-э-э-э… – я даже не знала, как сказать, – выходит, что Анджей – это…
Мне хотелось спросить, так ли, что этот Анджей – отец моей мамы и мой родной дед?
Бабушка поняла, улыбнулась, посмотрела тепло:
– Завтра, Ксюш, все остальное – завтра, ты небось учебу совсем забросила с нашими посиделками?
Я вспомнила, что вообще-то мне завтра снова в институт, и бабушка права, забросила я учебу. Кто же виноват, что ее рассказ куда интереснее анатомии. И даже моей любимой химии с биологией.
– Давай-давай, иди, поучи что-нибудь, пока не очень поздно.
– Ладно, – я нехотя поднялась из-за стола, – ты только скажи, все хорошо закончится? Ведь Анджей, его же… – я не смогла произнести «его же не убьют?» и просто замолчала.
– Если получится, то завтра расскажу, – она вздохнула.
– Хорошо, – я поняла, что сегодня точно продолжения не будет, и пошла в комнату.
– Ксюш, – окликнула меня бабушка, – и не забудь – на почту по поводу телеграммы после занятий, а потом, если хочешь – заезжай в больницу к деду. Только опять поздно вернешься, имей в виду.
– Ладно, – я кивнула, – буду учить на выходных. Обещаю.
Сегодня была среда.
А в четверг, когда мы с Денькой не сходили на почту и не узнали по поводу не посланной Олесе телеграммы, я, стараясь не показывать пристыженный взгляд, зашла домой. Бабушка говорила по телефону – родители. И судя по всему, она, наконец, рассказала маме про то, что дед в больнице.
– Не волнуйся, – говорила бабушка в трубку, – все хорошо, это стенокардия, ничего серьезного. Не нужно по этому поводу нервничать. Расскажи лучше, как у вас дела? Да, передам, конечно. Как Алексей? Тоже хорошо. Да, вот только домой забежала. Сейчас дам, – и бабушка, зажав трубку рукой, коротко мне прошептала: – Про инфаркт не говори.
Я кивнула и взяла телефон.
Мама… я так рада была ее слышать. Иногда за повседневными делами я и не замечала, как скучаю по ней. По ней и отцу. Скоро у них будет еще ребенок.
