будущий партнёр, помогли с помощью внушения.
Тирсова хмарь! Неужели и я в Алана втрескалась по той же причине? Я ведь и раньше его видела в академии: симпатичный, талантливый, популярный – есть чем полюбоваться. Но я никогда даже мысли не допускала, чтобы стать его девушкой. Он же бабник! Такие не меняются.
А потом бац – и накрыло. Розово-сопливое марево затопило мозги, лишив бдительности.
Напрасно я считала, что это Тара подговорила синеглазого красавчика со мной замутить, чтобы осуществить свой коварный план. Всё оказалось гораздо хуже. Этому, без сомнения, выдающемуся боевику требовался «источник», чтобы стать ещё круче. И он, в отличие от княжича, даже готов был на мне жениться.
Жениться, тирс его раздер-р-ри! Чтобы использовать, врать, изменять…
«Да, магистр Левиафорт?! – взвыла я мысленно. – Такого будущего вы для меня хотели? А говорили, что у меня отличные перспективы. Ясно теперь – какие!»
Ядовитое жало обиды впилось в самое сердце, отравляя душу. Хотелось ругаться и кричать, проклиная всех и вся, но я продолжала стоять с неестественно ровной спиной и слушать шум волн, разбивающихся о скалы.
Вдребезги!
Совсем как мои иллюзии.
– Ты такая же студентка, как и я, Алиса, – так и не дождавшись от меня продолжения фразы, сказал дракон. – Поэтому предлагаю познакомиться заново. Меня зовут Даррэн Йорр-Гаррд. Можно просто Дар. Первая академия, пятый курс, факультет боевой магии. А ты? – улыбнулся княжич… подозрительно дружелюбно.
Надо же! Улыбкой он тоже похож на Макса! Как и цветом глаз. Вернее, оба они, наверное, похожи на своего отца. Только масть разная, потому и сходство не так очевидно.
– А я – леди Эйвери, – буркнула, не желая сближаться с этим типом даже на словах.
Границы! Отныне мне нужно много границ… со всеми. Никому нельзя доверять, кроме…
– Так что именно вы рассказали Максу той ночью про меня, господин Йорр-Гаррд? – вернулась к прежней теме я, выдерживая нарочито-вежливый тон.
– Немного, но мой братец далеко не дурак – сложил два плюс два.
– Что конкретно он сложил? – не сдавалась я. – И зачем вы, вообще, сюда приезжали? Это же так далеко от столицы.
– Приезжал, потому что надо было передать Максимилиану письмо от отца… лично в руки. Приказы князя не обсуждаются. – Он переключил внимание на плывущие по небу облака, а меня словно отпустило. Я с трудом удержалась от предательского вздоха облегчения. – А рассказал… хм. – Даррэн задумался. – Упомянул, что в эту дыру от нас перевели девушку, которая должна была стать моей…
– Не должна! – перебила я, ибо такая формулировка меня изрядно подбешивала, как и слово «дыра», коим княжич окрестил мою новую академию: не идеальную, но гораздо более честную, нежели прежняя. – Вы сами сказали, что меня отдали Алану, – процедила я, скрипнув зубами, ибо осознание этого бесило ничуть не меньше. – И да… если у вас были на меня виды, ваша светлость, почему вы не познакомились со мной раньше?
Действительно, почему? Вдруг он всё-таки лжёт, и в столичную академию я поступила из-за того, что сдала на «отлично» экзамены, а не потому, что подходила для проекта «источник»?
Вряд ли!
Сильная магесса, способная, упорная и не уродина… а ещё простолюдинка и сирота, которую растила старенькая бабушка – идеальная кандидатура! Над такой можно экспериментировать, не боясь возмездия.
Да и какое может быть возмездие, если я сама подписала согласие на участие в этом бесовом эксперименте! САМА! На радостях, что меня приняли в самый престижный МагВУЗ королевства, подмахнула контракт на обучение, не особо вчитываясь в то, что там было написано мелким шрифтом.
Дура!
Наивная, как верно заметил магистр Танненбаум.
И безмозглая – какой вижу себя прежнюю я.
– Левиафорт запретил.
– Что? – Опять задумавшись, я потеряла нить разговора.
– Левиафорт запретил тебя трогать раньше времени. Да и ты, словно что-то подозревая, всегда старалась обходить меня стороной.
– Хорёк хитрозадый! – вырвалось у меня.
А ведь лич прав: мой бывший декан действительно чем-то похож на хорька.
– Я? – опешил дракон.
О небо! Неужели на свой счёт принял? Ха! Хорьком ледяного принца, похоже, раньше не называли.
Мне бы испугаться последствий этого недоразумения, но ситуация была такой комичной, а лицо блондина таким удивлённым, что я, не сдержавшись, прыснула от смеха.
– Не вы, господин Йорр-Гаррд. Левиафорт! – пояснила, отсмеявшись.
Тирсова мгла! Надеюсь, это не истерика.
– А-а-а… – протянул княжич и тоже усмехнулся: очевидно, примерил кличку на декана заклинателей и убедился, что она идеальна. – Но, Алиса… – Его графитного цвета брови дрогнули, лицо стало серьёзным. – Ты не должна злиться на старика. Он тебя очень ценит и по-отечески любит.
– Поэтому превратил меня, тирс знает во что? – съязвила я, опять начиная раздражаться. – Всё из-за любви, угу. Отеческой!
– В проект ты попала не по его прихоти. Но только благодаря ему тебя так долго никому… – Дракон запнулся, подбирая слово помягче.
А зачем? Как это действо не назови, смысл останется прежний. Меня буквально подарили Алану Нори, и, если бы не демон, я и сейчас бы верила в сказочную любовь и внезапное счастье, свалившееся на меня.
Аш-ш-ш!
Как же я хочу расцарапать им всем физиономии: Алану, Левиафорту, Таре… И Даррэну тоже, но… мне нельзя. Потому что теперь я не дура, и нарываться на ссору с драконом, когда мы тут с ним одни, не стану. Исключительно из чувства самосохранения. А ещё из любопытства – вдруг он мне не всё успел рассказать?
– Благодаря магистру Левиафорту я чуть не стала женой виконта, – решила помочь бедняге с формулировкой.
– Именно! – глаза Даррэна сверкнули серебром. А у Макса уже бы пылали алым. – Твой декан хотел, чтобы у тебя было блестящее будущее. Брак с виконтом открыл бы для тебя множество дверей…
– Ар-р! – вырвалось у меня.
Проклятье! С этими драконами скоро сама рычать начну… уже начала!
– Что не так? – прищурился княжич.
– Да всё, Даррэн! – воскликнула я, на эмоциях топнув ногой. – Как ты не понимаешь… Я хотела стать архитектором заклинаний, а не чьим-то донором и женой-ширмой, которую будут наряжать в модные наряды и обвешивать дорогими украшениями, а потом выводить в свет для демонстрации благосостояния мужа. Я магесса, а не полезная кукла! Мне все эти ваши балы даром не нужны! Ясно? – выпалила и поняла, что не совсем честна с ним.
Какая девушка не мечтает хоть раз побывать на настоящем балу? Тем более нас в первой академии учили танцам и этикету.
Я замолчала, убрав за ухо непослушную прядь, а дракон улыбнулся. Ветер трепал его светлые волосы, в глазах плясали смешинки… Сейчас он и правда напоминал обычного студента-старшекурсника, а не
