опасного и хитроумного княжича, чьи мотивы мне не до конца понятны.
Так легко обмануться!
– Вот видишь, Алиса, мы всё-таки перешли с тобой на «ты». Это оказалось совсем несложно.
Там же…
Портал раскрылся за нашими спинами, полыхнув алым. В первую секунду я подумала, что это магистр Таннебаум пришёл, но нет. На обдуваемом ветрами обрыве стоял Макс.
Обычно он использовал переходы-невидимки, похожие на дыру в пространстве без каких-либо предупреждающих огней, но сегодня явился в обрамлении красного зарева, отблески которого я видела в его глазах. Или это не отблески?
– Я же сказал, не приближаться к ней, – ледяным тоном произнёс брюнет, смерив взглядом блондина.
– Мы в свободной стране живём, – парировал тот. – К кому хочу, к тому и приближаюсь. Алиса – не твоя собственность.
– Моя! – рыкнул чёрный дракон, испепеляя взглядом стального.
Они так были заняты этой зрительной дуэлью, что забыли про меня. Мелькнула мысль: а не нырнуть ли мне в незакрытый портал, ведущий во двор академии, но я её отмела. Если уйду, парни сцепятся, а тут скалы, море…
Слишком опасно!
– Э-э-э… – протянула я, не зная, что сказать, чтобы привлечь их внимание.
Как ни странно, это сработало.
– Идём! – Макс схватил меня за руку и потащил в портал.
– Подожди, – заартачилась я, решив, что надо объясниться: мы ведь тут с его братом о важном разговаривали, а не уединились, чтобы воздухом подышать и на морской пейзаж полюбоваться.
– Нет! – парень одарил меня таким взглядом, что спорить расхотелось. А потом легко подхватил, закинул на плечо, как мешок с картошкой, и шагнул в портал.
Мгновение – и мы уже на территории академии… где полно адептов.
Кошмар какой! Допрыгалась! Как уличную девку меня на плече ещё прилюдно не носили. Никак не носили! Дракон первый.
– Макс! – воскликнула я, тарабаня по его спине кулаками. – Немедленно отпусти! Слышишь? Это неприемлемо!
– Отпусти Алю, Гилмор! – вступился за меня Даррэн, который пришёл вслед за нами, открыв собственный портал: не менее яркий, только серебристый.
– Алю? – Макс застыл, но не обернулся.
Всё вокруг, казалось, замерло вместе с ним, и даже я затаила дыхание, ожидая бури. Вот кто этого княжича за язык тянул? С чего он, вообще, сократил моё имя до Али, когда есть Лиса? Или у них, как у братьев, не только предпочтения схожие, но и ход мыслей?
Макс аккуратно спустил меня на землю и даже поправил сбившуюся одежду, потом развернулся и двинулся на брата. А в следующую секунду они сцепились, и весь двор… вернее, все, кто там был, слаженно, охнули, наблюдая за бешеным вихрем красно-белой магии, в эпицентре которого схлестнулись два дракона.
Тьма тьмарская! Да они же поубивают сейчас друг друга!
Я честно пыталась докричаться до парней, но они не реагировали. Зрители свистели и улюлюкали, поймав эту дикую волну, а преподаватели опять не вмешивались. Как тогда… когда Макс устроил допрос верам, а потом потребовал с меня поцелуй за спасение Тео.
Толпа ликовала. Из открытых окон высунулись другие адепты, жадно глядя на драку. Всех всё устраивало… кроме меня.
Инстинкт самосохранения требовал развернуться и уйти, плюнув на драконов. Но вместо этого я достала из сумки пудреницу с сонным порошком, которую так и носила с собой на всякий случай. Подбежала к парням, рискуя быть сбитой с ног, и крикнула, что было мочи:
– Больно!
Макс обернулся, пропустив удар. Заехав брату в челюсть, Даррэн тоже посмотрел на меня и… получил в морду порошком. Как и его соперник.
– Мгм… – пробормотала я, когда оба они упали к моим ногам с одинаково удивлёнными (и побитыми) физиономиями.
Что ж… кажется, я в прямом смысле слова успокоила дракона. Даже двух.
И? Что дальше-то делать? Бежать и прятаться, пока не проснулись, или звать на помощь декана? От зевак, чую, толку всё равно не будет.
ГЛАВА 24
– Эй, леди! – мужской голос вырвал меня из сна, вернее, попытался вырвать. – Алиса! – рявкнул кто-то очень знакомый.
Открыв глаза, я часто заморгала, фокусируя взгляд на… Максе.
Точно! Я же пришла его навестить в лазарете, куда их с Даррэном доставили порталом. Не из-за сонного порошка, конечно же, а из-за травм, которые эти придурки успели друг другу нанести. Счастье, что хоть в разные палаты положили.
– Очнулся? – Я повела плечами, разминая спину. Это ж надо было уснуть прямо в кресле! Причём в неудобном. Неудивительно, что все мышцы затекли.
– Давно уже, – сказал дракон щурясь. – В отличие от тебя.
Стало стыдно. Пришла, называется, проведать друга, а сама отрубилась так, что он еле дозвался.
Леди, Алиса… хм! Не Аля и не Лисёнок.
Злится, да? А я так надеялась, что он проснётся в хорошем настроении.
– Извини, – пробормотала виновато. – Магистры… Танненбаум с Перигором… проверяли сегодня моё физическое состояние всеми возможными способами. Кровь на анализы брали, клок волос для исследования выдрали… – начала перечислять в своё оправдание. – Я очень устала, вот и… – развела руками, не договорив.
– Сюда иди, – приказал Макс, похлопав по кровати рядом с собой.
И как это понимать? Там спать, что ли, удобней?
Сам он полусидел, подложив под спину подушку и откинув в сторону покрывало. Ссадины на лице заметно затянулись – видать, даже драконьи когти с кулаками оказались менее опасными, нежели мои.
Хотя парни наверняка чешую как броню использовали – потому и не всмятку оба, а лишь слегка… ладно, не слегка, а сильно помятые.
Целитель сказал, что даже переломы были. У бесо-психа ребро хрустнуло, а у княжича запястье сломано и нос. Но благодаря их звериной регенерации и стараниям лучших лекарей уже завтра оба будут как новенькие.
– Да я лучше тут…
– Сядь, сказал! – вновь потребовал Макс, опять хлопнув по матрасу. Нетерпеливо так… даже зло. – Надо поговорить.
Будто сейчас что-то этому мешает!
– Ты бесишься. Не хочу я к тебе подходить, – сказала честно и обняла себя за плечи, словно защищаясь.
– Боишься? – Губы парня скривились в ухмылке.
– Осторожничаю, – признала я и гордо вскинула голову, подавив желание сбежать, потому что поговорить нам действительно надо.
– А с Даррэном к тирсу на рога пойти не побоялась, значит? – перешёл на шипение парень. Я хотела объясниться, но он не дал мне вставить ни слова. – Куда смотрела твоя осторожность, леди? А когда в драку влезла, где были твои мозги? – съязвил он. – Не смей, слышишь? Никогда больше не смей так делать!
Да кто он такой, чтобы мной командовать? Расшипелся тут… змей морской!
Внутренний протест отключил вышеупомянутую осторожность. Резко поднявшись, я подошла к дракону
