в обороне поселения мы ничего не понимаем.
Горгон молча кивает, жёстко сжав губы, и на некоторое время в комнате воцаряется гнетущая тишина, разрываемая лишь его тяжелым дыханием. Наконец, Горгон откашливается, наклонившись вперёд. Его голос чуть хрипловат:
— Да, леди. Я думаю, что смогу вам в этом помочь. Нужно будет только разбить людей на небольшие мобильные группы: часть моих бойцов возглавит эти группы, а местные жители, у которых хватает мужества и желания защитить свой дом, присоединятся к ним. Из них составим патрули. Они будут следить за границами Нортвуда круглые сутки. Так же, обновим запасы зачарованного серебра, чтобы оно было у каждого отряда и продумаем сигнальную систему, чтобы не терять времени, если вдруг подвергнемся нападению.
При упоминании зачарованного серебра, я вздрагиваю, машинально потирая шею, за которую меня схватил Нортон, едва не придушив.
— Хорошо, тогда так и поступим, — натянуто улыбаюсь я.
Однако, в тоже время, я чувствую что после слов Горгона мне становится легче. По крайней мере, сейчас у нас есть хоть какой-то план и мы знаем к чему готовиться, а, значит, и историю которая произошла на Скорбном Пиру, вряд ли повторится.
Нет, не так…
Мы сделаем все что в наших силах, чтобы она не повторилась!
— Тогда, если нужды во мне нет, я пойду собирать людей, — отвечает Горгон. Дождавшись моего одобрительного кивка, он чуть кланяется и выходит из кабинета, снова наполняя коридор тяжелыми гулкими шагами.
— Что дальше? — спрашивает Льюис, как только закрывает дверь после ухода Горгона, — Как я понимаю, переходим к самому главному? К экономической части?
— Да, — твердо киваю я, отчаянно надеясь, что мой бывший опыт закупщицы в современном мире хотя бы как-то нам поможет. — Рассказывай: чем Нортвуд жил прежде? В чем его сильные стороны, в чем слабые. Я хочу знать все, чтобы понимать за что браться.
Льюис вздыхает и кивает в сторону карты на стене (той самой, где Нортвуд едва различим):
— Исторически Нортвуд специализировался на выращивании тыкв и кукурузы. Как объяснили местные, у нас особая почва, на которой, по неизвестной причине, другие культуры растут плохо. Предыдущий староста предпринимал попытки выращивать фрукты или виноград, но все чахло. Приживались лишь редкие овощи, да и те в основном, местные выращивают для себя — на продажу они не подходят. А вот разные сорта тыкв и зерновые кукурузы тут растут очень обильно.
— Угу, понятно, — бормочу я.
А сама думаю: «Похоже, все дело в том, что у них кислая почва, к тому же слишком истощенная, вот и растут только неприхотливые культуры, которые, к тому же, могут выдерживать перепады температур и погоды».
— А ещё, — вставляет Тиарен негромко, — некоторые крестьяне разводят скот. Свиней, коз, овец. Опять же, больше для собственных целей, но, думаю, если понадобится, можно будет сделать упор и на этом.
— Да, точно! — кивает Льюис, — В Нортвуде есть парочка пастбищ, хоть официально животноводство и не является главным источником дохода.
— Тогда какой главный? — поднимаю я на него глаза.
— Продажа плодов в чистом или переработанном виде, — пожимает плечами Льюис, — По большей части, все идет на корм скоту. Что-то мы перемалываем на местной мукомольне, но кукурузная мука в основном распространяется среди крестьян. Много прибыли она не приносит.
— Так, погодите! — вырывается у меня возмущенный возглас, — И это все? Вы продаете только плоды и муку?
Льюис приподнимает брови:
— А что еще? Ну, есть еще некоторые снадобья и зелья, которые используются целителями, но это практически ничто.
— Кукурузные отвары от кашля, — со знанием дела уточняет Тиарен, — Хорошая штука, которая спасает, когда рядом нет лекаря, владеющего магией, именно поэтому нигде кроме как среди крестьян его особо и не распространить. А выкупать снадобья за большие деньги они не будут.
Слушая их я чувствую себя еще более ошеломленной.
— Но что насчет сиропов, масла, да много чего еще… того же крахмала, в конце концов⁈
Тиарен с Льюисом обмениваются такими озадаченными взглядами, будто впервые услышали эти названия.
— Масло? — фыркает, наконец, Льюис, — Из тыквы? Зачем, если есть подсолнечник?
— Только не из тыквы, поправляю его я, — А из семян тыквы. И что касается «зачем», то просто потому что оно полезней. У него больше сфер применения, понимаешь? Его же не только в еду можно добавлять, но использовать в медицине, косметологии…
— Космо…логии? — хмурится Льюис.
Ой, блин! Опять забылась и начала сыпать словечками из моего мира, как из дырявого мешка.
— Ну, разве у вас нет косметики? Какими средствами для лица у вас женщины пользуются?
— Пудрой, — тут же понимает что я имею в виду Тиарен.
— Вот! — оживляюсь я, — А пудру из чего делают?
— В основном, из свинца и мела, — отвечает он, чем вводит меня в дикий ступор.
— Свинца⁈
А хотя… подождите, кажется, я что-то такое помню. В нашем мире тоже в средневековье были распространены свинцовые белила, которые были дико токсичными. Из-за чего многие знатные дамы сталкивались как минимум с раздражением кожи, а иногда и с чем-то посерьезней.
— Кажется, у меня есть идея! — если бы я видела себя со стороны, то мои глаза определенно переливались бы ярким светом как огромные звезды.
Глава 36
— Идея? — Тиарен тут же приподнимает бровь, а Льюис слегка наваливается на стол, с напряжённым лицом, будто ожидая, что я сейчас открою какую-то великую тайну.
Хотя… учитывая, что именно я хочу им рассказать, примерно так оно и есть.
— Да! — я вскидываю руки, чувствуя, как внутри всё бурлит от воодушевления, — Для начала, мы создадим безопасную пудру!
— Безопасную? — вскидывает бровь Тиарен, — Это как?
— Ну, как… — оказываюсь я сбита с толку, — Разве вы не знаете, что свинец очень токсичен и опасен? А из кукурузы можно сделать отличный крахмал, который замечательно впитывает влагу и может использоваться в качестве заменителя свинцовой пудры. Вы же говорили, что дамы здесь намазывают лицо всякими опасными белилами? Так давайте им предложим аналог, только без свинца! И эффект будет не хуже, и кожа не пострадает!
Льюис, по-моему, чуть не давится воздухом:
— Но… как же это… кхм, пудра из кукурузы?
— Именно! — восклицаю я, толком не давая ему
