всякий случай отступила подальше, чтобы не злить Рагнара. Шаманам удалось усмирить его. После ранения он был очень слаб. Лишь это спасало и давало надежду.
– Нужно любой ценой исцелить его! – подытожила. – Но я не знаю как! – добавила в отчаянии. – Если сейчас призову магию, подпишу нам обоим смертный приговор. А если Тиль использует Слово Повелителя, то проклятие может усилиться…
– Именно этого и добивается Мертвая вьюга, – задумчиво произнёс Аид.
– Думаешь, Слово ударит по мне рикошетом? – нахмурился Тиль.
– Скорее всего, – кивнул тёмный. – Сомневаюсь, что цель – Рагнар. Он сильный стихийник и его отряды давно стоят у Мёртвой королевы поперёк горла, но Вьюге проще было сразу убить его, чем проклясть.
– Лично меня она прокляла как раз из-за того, что не сумела убить.
– Аид сейчас не об этом, – к разговору присоединилась Таэль. Старейшая шаманка этого мира, которая ещё застала Смуту.
Такой же осколок прошлого, как и я. Только в отличие от меня и остальных Стражей, Таэль время не пощадило. Хотя и сломить не смогло.
Худая, но подвижная и жилистая. С цепким взглядом, ясным умом и невероятно ловкими пальцами, сплетающими заклинания так быстро и умело, что молодым оставалось лишь восхищаться и завидовать.
– Аркан, проросший в твою ауру – грубый, но очень мощный, – продолжила шаманка, – его можно сравнить с ударом топора. Глубокая рана, сложное заживление. Проклятие, поразившее Рагнара, выполнено намного изящнее. Его почти невозможно обнаружить. Мне очень повезло, что я знакома с твоей проблемой Тиль. Лишь это и помогло найти зацепки.
Она принялась рисовать в воздухе каркас плетения и я сразу узнала его. С первых рун. Но продолжала словно под гипнозом следить за движениями сухих длинных пальцев, перевитых вереницей татуировок и унизанных множеством колец.
От украшений фонило древней магией, а их мерное постукивание странным образом успокаивало и дарило надежду, что мы найдём выход.
– Структура практически одинаковая. Разнятся лишь несколько узоров и то, как эта пакость прорастает в ауру дракона, – Таэль подсветила нужный участок аркана и продолжила. – К тому же заклинание на Рагнара накладывали продуманно и неспешно...
– Неспешно? – удивилась.
– Эорру нашли не сразу, – пояснил тёмный. – После того, как ему перебило оба крыла, он упал в лес. Прошло минут десять прежде, чем его обнаружили Стражи.
Этого времени действительно хватало, чтобы королева осуществила задуманное…
– Мёртвая вьюга не могла узнать о наших планах с Темной леди, – продолжил Аид, – мы впервые нарушили традицию и сами предложили источнику кандидатуру Млады ещё до того, как она вернулась в мир живых.
– Точно! – воскликнула. – Да и Рагнара изначально никто не собирался делать Стражем…
– Если я хоть что-то понимаю в тёмной магии, расчёт был на то, что Тиль не заметит проклятие и применит Слово Повелителя.
Слово – уникальное плетение, позволяющее Титанам на время брать под контроль других драконов. Чаще всего его использовали во время нестабильных оборотов и обучения молодняка.
Из-за дефекта Искры Тиль раньше не рисковал применять его, но сейчас лишь он мог удержать Рагнара от безумия.
Только... Аид прав. Проклятие, наложенное на Эорру, наверняка ударит по ним обоим, убив Рагнара и уничтожив плетение, защищающее сердце моего дракона.
– А что, если использовать не Слово, а Пламя? – предложил Тиль. – Аркан на ауре Рагнара ещё свежий, я попробую выжечь его. Заодно и проверим, можно ли таким же способом вылечить меня, если немного доработать заклинание.
– Ты рискуешь остаться без защиты, – задумчиво произнесла Таэль. – Пламя - единственное, что сдерживает твое проклятие.
– Я знаю, но не могу бросить Рагнара умирать! – отрезал Тиль. – Других вариантов нет. Никто, кроме меня, не может использовать на нём Слово. Я единственный зимний Титан. Магия Хольды сейчас под запретом, твои плетения не помогут…
– Успокойся, – перебила его шаманка. – Я не предлагаю оставить всё как есть. Но ты уверен, что хватит Силы? Если не справишься, вас обоих убьёт проклятие.
От её слов внутри всё заледенело. Я боялась до дрожи, но и просить Тиля отступить не могла. Просто не имела на это права.
– Вылечить себя я пока не могу. В моём случае проклятие двойное. Оно наложилось на то, что передалось мне от отца вместе с магией Титана, – ответил Тиль. – К тому же, мы потеряли время. Магии берсерка не хватило, чтобы избавиться от этой гадости сразу, а сейчас требуется колоссальное количество Силы. Но у Рагнара другой случай. Благодаря второй Искре я отчётливо вижу контур проклятия и могу выжечь его, практически не повредив ауру дракона.
Практически…
Последнее слово разлетелось по храму гулким эхом. Повреждения у Эорры и без того чудовищные, его человеческая ипостась полностью разрушена. Я больше не чувствовала её.
– После нам всё равно придётся сделать его Стражем. Не думаю, что ему удастся вернуть способность к обороту, но за год он хотя бы полностью стабилизирует звериную форму, – продолжил Тиль, подтверждая мои опасения.
Он станет диким. Огромным разумным ящером, неспособным обернуться ни в полноценного дракона, ни в человека. Но это лучше смерти.
В Тёмной империи жили несколько драконидов и местные жители не боялись их. Но в королевство Серебряного льда Рагнару уже не вернуться. Дефектных магов, потерявших в бою Силу или вторую ипостась, там лишали титула и всех прав, ссылая доживать век в захолустье.
Но хотя бы не убивали и не превращали в рабов, как тех, кто родился без магии либо лишился её до совершеннолетия.
– Мне кажется, это может сработать, – наконец согласился Аид.
А я бросила беглый взгляд на Младу и Божену. Они не вмешивались в разговор и держались в стороне, как и Рауд.
Бездна… Если бы только у них остались воспоминания!
Перед ритуалом Джайна сама сказала сестрам, что в прошлом они владели магией Тройной Искры. Этого вполне достаточно, чтобы стать Тёмной леди.
О том, что именно от них потребуется на этом посту девушки знали, и согласились.
Стать Хозяйкой на год, провести ритуал наполнения источника магией и пробудить в храме священные Снежные лилии.
Из их нектара и выступающей на лепестках серебряной росы, готовили уникальные зелья. А магия, расцветающая во дворце Теневого Титана, вместе с любимыми цветами Луноликой позволит нам обновить и усилить Печати над Проклятым лесом.
Младе и Божене не придётся использовать для этого
