тебе мою супругу. Ее зовут Элия.
Ясмир посмотрел на меня влюбленными глазами. Я же скосила взгляд на Брэнду. Она словно наткнулась на стену.
– Ты женат?! Но как же это случилось?
– Как это обычно случается? Влюбился, женился, вот ребенка жду.
– А ну да...
Брэнда развернулась и, не попрощавшись, побрела куда-то. Не уверена, что она понимала, куда именно. Когда мы ее встретили, блондинка, шагала в противоположную сторону.
– Вот! – Ясмир наклонился над моим ухом и прошептал, вызвав мурашки по коже: – А ты еще спрашивала зачем нужен наш брак. Чтобы отгонять от меня таких охотниц.
– И не жалко тебе девушку? – я старалась справиться с внезапно накатившими чувствами. Мне нравился этот интимный шепот на ухо. – Она очень расстроилась. Наверное, хотела за тебя замуж.
– Нет. Она хотела кое-чего другого, но не переживай, утешится в других объятиях.
Я удивленно взглянула на Ясмира. Он говорит о физической близости?
– Брэнда хорошая девушка, неплохой специалист, но есть у нее особенное увлечение. Она коллекционирует мужчин. Правда, на женатых не претендует, – объяснил Ясмир.
Это было очень странно. Мне казалось, что там все гораздо сложнее, иначе Брэнда не расстроилась бы так. А еще я поймала себя на том, что мне приятно то, как отреагировал Ясмир. Он в сторону блондинки больше не посмотрел, хотя брак у нас фиктивный. Интересно, что бы сделал Хранвон, если б за ним охотилась такая Брэнда? Хотя понятно, что – притворился бы холостым.
Ясмир продолжил рассказывать об истории академии и о своей учебе тут. Флоя действительно захотела осмотреть общежития, и Льесса вызвалась ее проводить. Мы с Ясмиром замерли у башни алхимиков, глядя на большую колбу, в которой мерцающая жидкость каждую минуту меняла цвет.
– Знаешь, среди студентов очень много суеверий, – сказал он. – Считалось, что если перед экзаменом угадать цвет, в который перекрасится жидкость в этой колбе в следующую минуту, то обязательно повезет. Попробуешь?
– А смысл? – улыбнулась я. – Мне же не нужно сдавать экзамены.
– Тогда устроим состязание. Кто первый угадает цвет, тот... – Ясмир задумался.
– Честно отвечает на любой вопрос того, кто выиграл, – с внезапным азартом предложила я. Потом вспомнила о работе гелийца и добавила, – ну если это можно без нарушения клятв.
– Договорились! – глаза Ясмира тоже заблестели азартом. – Итак. Я считаю, что следующим будет зеленый!
– Фиолетовый! – предположила я.
Каково же было моё изумление, когда жидкость в колбе окрасилась в фиолетовый!
Я уже знала, что хочу спросить, только надо сформулировать так, чтобы клятва позволила ответить. Понятное дело, что вопрос: «А не было ли у предыдущего короля Аара бастарда?» (предположительно проведшего детство в Гелии и окончившего академию магии в Тьюрдане), скорее всего, останется без ответа. Уж больно явный намек на Ясмира.
– У тебя нет брата? – невинно поинтересовалась я.
– Нет...
– Ни родного, ни двоюродного?
– Нет.
Ясмир с недоумением посмотрел на меня.
– Законнорожденного или незаконнорожденного?
– Нет, а в чем дело?
– Да, так... – я неопределенно махнула рукой.
Значит, Ясмир все же не брат Аламира. Я бы заподозрила частичную коррекцию внешности, какую делали мне, но настолько сильно изменить лицо просто невозможно. Лоб, подбородок, форма глаз, бровей, губ, ушей – все это у Ясмира и Аламира было разным. Например, нос его величества был ровным, узким правильной формы, а у Ясмира широким и слегка смещенным вбок, видимо, неправильно сросся, после перелома. Между бровей у Аламира залегала вертикальная морщинка оттого, что он постоянно хмурился. У Ясмира две едва заметные горизонтальные морщинки пересекали лоб. Гелиец был блондином, у него на щеках светлая щетина, король Аара – черноволосый, и борода у него растет темная.
И так буквально со всем. Нет ни одно общей черты, но, тем не менее, они похожи. Ростом, фигурой, размером ноги, кистями рук, общей мимикой, жестами и даже манерой речи. Если бы я не знала, что это невозможно, то заподозрила бы иллюзию или артефакт, который меняет внешность. Однако каким бы сильным и опытным ни был бы маг, ему не под силу поддерживать иллюзию постоянно, даже во сне, или когда он творит другие заклинания.
Во время нашего путешествия я несколько раз видела Ясмира спящим, видела, как он колдует, поэтому не сомневалась в выводах. На нем нет иллюзии, которую он может поддерживать сам. Насчет артефактов с теми же свойствами все не так однозначно. Я читала некоторые книги по теории магии, и в них писали, что артефакты иллюзии очень ограничены в применении.
Тем не менее еще несколько недель назад при покупке подарков в лавке артефактов, я расспросила продавщицу. Мало ли, в Ааре умельцы что-то придумали? Но, оказалось, что особых прорывов в этой области не наблюдалось. Артефакты иллюзии стоили очень дорого и могли исправлять только что-то одно. Например, поменять цвет глаз, или форму носа, или сделать кожу более светлой, или убрать шрам. Объединить все это в одном артефакте не получалось из-за каких-то фундаментальных противоречий, а если надевать сразу несколько, то их магическое излучение начинало конфликтовать друг с другом.
Мало того, вместо артефактов иллюзии в лавке продавались заготовки, потому что каждый раз нужно было индивидуально подгонять конкретное заклинание под заказчика. В общем, артефакта, который мог бы изменить сразу столько параметров внешности просто не могло существовать.
– Подожди тут немного, – сказал вдруг Ясмир и куда-то пошел.
Я выплыла из своих мыслей и вернула внимание реальности. Куда это он собрался? Оказалось, недалеко от нас ссорились подростки: два мальчика, которым было лет по пятнадцать-шестнадцать. Видимо, хотели поступать в академию и пришли, чтобы посмотреть, как тут все устроено. Только почему-то родителей, родственников, или кого-то из работников академии рядом с подростками не наблюдалось.
Мальчишки явно о чем-то спорили. Слов я не слышала, но жесты и мимика были однозначными. Вдруг вокруг одного из подростков вспыхнул огонь. Его оппонент отшатнулся, отступил на шаг назад, запнулся и, взмахнув руками, упал на спину. Пламя устремилось в сторону упавшего. Подросток, что сотворил огонь, в панике закричал. Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы не вмешался Ясмир. Он взмахнул рукой, и пламя словно собралось в его ладонь.
К упавшему мальчику подбежала работница академии, откуда-то подоспели другие люди. Ясмир что-то быстро рассказал высокому мужчине с вытянутым лицом, который подошел минут через пять после инцидента, и вернулся ко мне.
–
