Читаем без скачивания Одно темное окно - Рейчел Гиллиг

– Когда я использую Карту Кошмара слишком долго, я не вижу существа. Но слышу его. Устраивает ли вас такой ответ, мисс Спиндл?

Даже не близко.

– Что он вам говорит?

– Трудно объяснить, – сказал капитан, проведя рукой по подбородку. – Бо́льшую часть времени он молчит. Но когда начинает говорить… Он будто знает все, о чем я когда-либо думал, чего боялся. Он дразнит меня, утверждая, что я потерплю неудачу, что мои усилия бессмысленны.

Мы встретились взглядами.

– Но это всего лишь голос, а вовсе не существо.

– Откуда вы знаете?

– Когда он говорит, вновь и вновь прокручивая в сознании мои худшие страхи, его голос принадлежит не незнакомцу, – тихо пояснил Рэйвин. – Голос принадлежит мне.

Рэйвин вернулся в замок Ю, чтобы принять участие в краже Железных Ворот. Вернее, чтобы забрать меня, чтобы я могла указать на карту ему и его товарищам – не знаю, как еще их назвать. Ворам. Предателям. Разбойникам.

После того как Джеспир рассказала, что мы узнали за чаепитием с женщинами Пайн, Рэйвин и Элм приступили к изучению плана путешествия Уэйленда Пайна. Он и несколько попутчиков должны отправиться из Стоуна в свои поместья, последним из которых был дом Пайнов. Планировалось, что мы перехватим карету на лесной дороге. Если выедем из замка Ю сразу после полудня, у нас будет достаточно времени, чтобы добраться до Черного леса до наступления ночи. Там, на краю дороги, за кромкой деревьев, мы будем ждать Уэйленда Пайна.

И украдем его Железные Ворота.

Мы с Рэйвином вышли из руин сквозь туман, и все те же колючки жадно вцепились мне в волосы. Я споткнулась о край юбки и упала бы, если бы меня не подхватил крепкий самшит. Измотанная, с мокрым и грязным подолом платья, я выбралась из зарослей как одержимая, дикая и усталая.

Рэйвин, которому хватило такта не рассмеяться, ждал, пока я выщипывала из волос колючки.

– Скажите, мисс Спиндл, – произнес он, наблюдая за мной. – Вам когда-нибудь доводилось пользоваться клинком?

Я выругалась, поскольку мстительные колючки терновника забрали с собой несколько моих волос.

– А садовые ножницы считаются?

На этот раз капитан рассмеялся.

– Определенно нет.

Мы обогнули замок. Слуги проносились мимо, отвешивая Рэйвину поклоны. Вдалеке я слышала цокот копыт по камню и лай гончих, тишина сада пропала, как только мы вышли из тумана к скоплению хозяйственных построек на западной стороне поместья.

– Ваш отец сказал, что насилия не будет. Но вы ожидаете, что я стану сражаться, капитан?

– Нет, – ответил он через плечо. – Однако полагаю, что вы хотели бы иметь под рукой что-то, чем можно защититься.

Дорога привела нас во двор – на грунтовую арену, расположенную в центре трех хозяйственных построек. Слева от двора находилась оружейная, а справа конюшня. Они уютно расположились в тени замка; время еще не достигло полудня.

Мы подошли к оружейной. Стены усеивали мечи, ножи, колчаны и стрелы, полки заставлены всеми инструментами и оружием, которым мог бы владеть оружейник. На полу в ящиках лежали камзолы, доспехи и кольчуги, а в центре комнаты стояла длинная дубовая плита, поддерживаемая двумя бочками. Вокруг нее собрались четверо мужчин и женщина, облаченные в черненую кожу. Как только мы вошли, они уставились на меня в ожидании.

Я оглядела их, мое дыхание участилось и стало поверхностным. Джеспир и принц Ринэлм стояли рядом: Джеспир с луком и колчаном, наполненным стрелами с гусиным оперением, Элм в ореоле привычного красного свечения. Рядом с ними стояли двое мужчин, которых я не знала. Подняв взгляд, они смотрели на меня, не моргая, будто оценивая.

Последним я заметила Джона Тисла, который приветствовал меня широкой улыбкой.

– Рад видеть вас, миледи. Добро пожаловать на наше скромное собрание треклятых разбойников.

Я услышала, как Рэйвин закрыл за нами дверь, факелы и очаг оставались единственными источниками света в оружейной. Я сделала шаг назад, вновь оглядывая комнату.

– Это Уик Айви и его брат Петир, – произнес Рэйвин мне на ухо. – С Тислом вы уже знакомы, и, конечно же, моя сестра и кузен.

На мое молчание капитан дестриэров улыбнулся.

– Ну же, мисс Спиндл. Наверняка вам уже доводилось встречать шайку разбойников.

Глава восемнадцатая

В оружейной мы пробыли совсем недолго, прежде чем Тисл, каким бы добрым он ни был, ясно дал понять, что в платье от меня мало пользы.

Элм хмыкнул, взгляд его зеленых глаз блуждал по моему телу и остановился на цветочном венке в волосах.

– Но она так старалась выглядеть сегодня красиво.

Джеспир толкнула кузена локтем.

– Заткнись. У нас и без твоей болтовни дел хватает.

Прибыли двое слуг, неся свертки – тунику, камзол, плащ, штаны и сапоги. Шерсть, лен и кожа, все черное. Один за другим остальные вышли, оставив нас с Рэйвином наедине.

Я нахмурилась, глядя на свое серое платье, подол которого покрывала грязь после блуждания по саду.

– Не знала, что одета неподобающим образом, – сказала я, внезапно осознав, как сейчас выгляжу.

– Не можем же мы отправиться, надев фамильные цвета? – заметил Рэйвин. Он сделал паузу, осторожно извлекая цветочный венок из моих волос. – Я распоряжусь, чтобы вашу одежду отправили обратно в комнату. Присоединяйтесь к нам, когда будете готовы.

Если он и оглянулся на меня, когда проскальзывал через двери оружейной, я этого не знала. Всеми силами старалась не оглядываться.

Пять минут спустя я прислонилась к двери, уговаривая себя открыть ее.

Кошмар выпустил горячий воздух из ноздрей.

«Деревья тебя подери… Это всего лишь штаны, Элспет».

Без шерстяной юбки я чувствовала себя уязвимой и голой. Я заплела волосы в длинную косу, которая начиналась на макушке и спускалась по спине, словно веревка.

«Девушки семьи Ю носят тунику и штаны. Чем ты отличаешься?»

«Джеспир выглядит куда опаснее меня. – Мой взгляд опустился на ноги. – Я же похожа на треклятого конюха».

«Как ты выглядишь – и, вероятно, всегда выглядела, – совершенно не имеет значения».

Я застонала, желая, чтобы Кошмар исчез. Тем не менее он прав. Дело не во мне. А в картах, тумане и крови. Какое значение имело то, что одета я в нечто, подозрительно похожее на одежду мальчишки возраста Эмори? Если собиралась присоединиться к разбойникам, то должна выглядеть соответственно.

Сделав последний отрывистый вздох, я протиснулась через дверь оружейной.

Они ждали, столпившись у входа во двор. Увидев меня, один из братьев Айви присвистнул, но острый локоть Джеспир заставил его умолкнуть.

Я не знала, куда смотреть.

– Ну как? – И шагнула