class="p1">Гибси хихикнул.
– Бум!
– Я никуда не забегаю, – огрызнулся Джонни. – Просто мои родители в Дублине, дом пустой. Ее брат уже здесь. Она сама уже здесь – Его щеки густо порозовели; он пожал плечами. – Я просто предлагаю очевидное решение.
– Решение? – Клэр вскинула брови. – Ну-ну, если ты так это называешь.
– Я уже сказал, – нахмурился Джонни.
– Ну да, – фыркнула Клэр. – Ты решил забежать вперед.
– Нет, черт побери! – Джонни посмотрел на меня, прося помощи. – Клянусь, нет!
– Я тебе верю, – кивнула я.
– Конечно, – протяжно произнесла Клэр. – Можешь и дальше себя в этом убеждать.
– А почему бы нам всем здесь не остаться? – вмешался Гибси. – Назовем это решением, или компромиссом, или пижамной вечеринкой, мне все равно. Можем даже заказать пиццу. Только перестаньте пудрить мне мозги всем этим туда-сюда.
– Я не могу, – с тяжелым вздохом сказала Клэр. – Теперь, когда мама узнала, что ты…
Она резко умолкла. Покраснев, она бросила на Гибси взгляд «И ты знаешь почему», а потом быстро договорила:
– Я просто не могу.
Я очень удивилась тому, что Гибси тоже покраснел.
– Ну-ну-ну, – насмешливо произнес Джонни. – Похоже на то, что кто-то еще… – Джонни выделил интонацией кавычки, – забежал вперед.
– Вот уж только не я, – раздраженно бросила Клэр и скрестила руки на груди. – Единственное место, где я забегаю вперед, – это спортзал.
– Ну-у-у… – Джонни вскинул брови и повторил ее же слова: – Можешь и дальше себя в этом убеждать.
– Не все же думают только о своих гениталиях, – отбила удар Клэр.
– Учитывая, что мои гениталии тут недавно зашивали при помощи иголки с ниткой, я бы сказал, что так и есть, – мрачно парировал он.
– Иголка с ниткой! – хихикнул Гибси. – Отличный образ, чел.
– Заткнись, Джерард! – одновременно рявкнули на него Джонни и Клэр.
– Кстати, если нужен жеребец, всегда можно оседлать меня, – не остался в долгу Гибси.
– Заткнись, Джерард!
– Затыкаюсь, медвежонок Клэр.
– Думаю, я останусь здесь, – брякнула я отчасти потому, что мне хотелось разрядить ситуацию, а отчасти потому, что хотела помочь подруге.
Что бы ни происходило между ней и Гибси, Клэр об этом помалкивала. Когда захочет – расскажет. А до того не стану ничего выпытывать. В конце концов, сама она много лет ничего не выпытывала у меня.
Джонни заметно расслабился:
– Ты останешься?
Я медленно кивнула:
– Если ты хочешь.
– Хочу, – сказал он, глядя мне в глаза. – Хочу, чтобы ты осталась со мной.
Ох, боже…
Мое сердце.
Эти слова.
Этот парень…
– Ты уверена? – спросила меня Клэр, и по ее взгляду было понятно, что она и благодарна мне за вмешательство, и разочарована моим ответом.
– Я лучше останусь и присмотрю за Джоуи. – Я повернулась к нему, и сердце забилось слишком быстро. Лгунья, лгунья. Ты просто хочешь остаться с ним. – Если ты точно не против.
Джонни бросил на Клэр победоносный взгляд, но тут же сделал серьезное лицо и кивнул, когда заметил, что я наблюдаю.
– Абсолютно. Хочу тебя…
– Бум, бум, – хихикнул Гибси.
– Видеть здесь, – быстро закончил Джонни, грозно посмотрев на друга и снова повернувшись ко мне. – Хочу, чтобы ты осталась здесь, со мной.
Мое сердце скакнуло за пределы шкалы Рихтера.
– Спасибо.
– Отлично, – фыркнула Клэр, обнимая меня. – Но ты мне позвонишь, если будет нужно, ладно?
– Ладно, – ответила я, не трудясь сообщать ей, что у меня больше нет телефона.
Зная Клэр, я понимала, что она прямо завтра утром истратит все деньги, которые заработала няней, чтобы купить мне новый, а я ни с кем не хотела такого рода отношений.
Пусть это прозвучит слишком уныло, но я предпочту оставаться одна, чем общаться с людьми просто потому, что они меня жалеют. Я не была до конца уверена, кто я сейчас или где мое место в мире, но знала: необходимо, чтобы друзья общались со мной ради меня, а не ради того, чтобы сочувствовать мне.
– Ладно, тогда скоро увидимся, да? – Она пошла к Гибси, стоявшему у входной двери и уже открывшему ее, но остановилась на полпути. – А ты имей в виду… – Она обернулась к Джонни и обожгла его взглядом. – Кто слишком спешит, плохо кончает!
– Да я вообще не кончу, – саркастически бросил Джонни. – Иголка и нитка, забыла?
– Ладно, просто держи член в штанах, – сердито сказала Клэр. – И даже не пытайся… все, короче.
После этого она развернулась и буквально вылетела за дверь, и Гибси помчался за ней.
Дверь за ними закрылась – и я впервые осталась вдвоем с Джонни Каваной, казалось, за целую вечность.
– Ну вот, Шаннон, – сказал он, неловко пожимая плечами и полностью сосредотачиваясь на мне.
Оробев, я заправила волосы за уши и улыбнулась ему.
– Ну вот, Джонни.
– Ну…
Сунув руки в карманы, он быстро огляделся по сторонам, прежде чем снова посмотреть на меня. Я вдруг ощутила окружавшую нас атмосферу: воздух трещал от электричества…
– Чем хочешь заняться?
Всем.
– Тем же, чем хочешь ты. – Вспомнив, что до сих пор держу в руке телефон Джонни, я шагнула к нему и сунула ему трубку. – Я… спасибо, что помогаешь моему брату. – Я покраснела, когда он взял телефон и наши пальцы на мгновение соприкоснулись. – И мне. – Отступив, я прижала руки к груди и болезненно вздохнула. – Что помогаешь и мне тоже. – Это было трудно, я никогда не умела толком общаться. – И за то, что разрешил нам остаться здесь, – добавила я, делая еще шаг, на этот раз в сторону. – Так что да, спасибо.
Джонни с некоторым недоумением смотрел на меня:
– Ты в порядке?
Я решительно кивнула:
– Да, все хорошо.
Он усмехнулся:
– Все хорошо?
– Со мной все хорошо, – уточнила я, тяжело вздыхая и опуская голову. – Я в порядке.
– О чем ты думаешь?
Я пожала плечами и уставилась на свои кроссовки.
– Я не знаю.
Джонни тяжело вздохнул:
– И что мне с тобой делать?
Покачав головой, он быстро протянул руку, обхватил меня за талию и привлек к себе. Моя голова сама собой вскинулась, воздух шумно вырвался из легких.
– Держи выше свою хорошенькую головку, Шаннон «как река». – Поправив мои волосы, он погладил меня по щеке. – Мне трудно понять, что делать, когда я не в силах измерить твои глубины. – Он большим пальцем провел по моему подбородку, тепло глядя на меня синими глазами. – Я не могу тебя понять, когда ты на меня не смотришь.
– Ладно, – согласилась я, но тут же дала задний ход: – Погоди… ты о чем?
– Твои глаза, – хрипло ответил он. – Хочу, чтобы ты смотрела на меня.
Я нервно выдохнула:
– Хочешь?
Джонни медленно кивнул, крепче сжимая мою талию.
– А как еще мне понять,
