возможно…
– Мой знакомый некромант, – Ави поджала губы, воскрешая в памяти события прошлых лет, – рассказывал, что есть у демонов одно свойство: они могут отдавать часть своей силы тому, кто приглянется. И я бы не удивилась, повстречай Дарий на своей кривой дорожке жизни одного из таких и сумей он его разжалобить. Тем более что дед его уже умудрился воднику дорогу перейти.
– Демон? – меня передернуло. – Еще один демон?
– Ну да. И я готова отдать тебе, что угодно, но Дарию помог суккуб или инкуб – демоны, питающиеся любовной энергией.
– Бедные девочки, – расстроилась я. – Я мало слышала об этих жителях диких земель, но даже то, что знаю, выставляет их в не самом лучшем свете.
– Когда любишь, ты на это не обращаешь внимания, – с понимающей улыбкой посмотрела на меня подруга, и я только сейчас смекнула, откуда вернулась земляночка и с кем должна была провести ночь. Чувствуя огромное предвкушение от будущего рассказа, я даже на постели уселась поудобнее:
– Ави, так было? Получилось?!
Соседка на минуту стыдливо опустила глаза:
– Было. Еще как было, подружка…
– Ну и? – нетерпеливо пристала я к ней. – Как? Больно? Страшно? Амон тебя не обижал?!
Ави вперила в меня возмущенный взгляд:
– Нет, ты что! Амон… – на миг лицо Авидалы приобрело мечтательное выражение. Моя подружка влюбилась по уши! – Он такой чуткий и ласковый, Морин… Я никогда не думала, что по любви будет так!
– Как – так? – я подалась ближе к подруге, желая услышать подробности.
Но кто–то, похоже, решил держать все самое интересное в тайне:
– Вот когда полюбишь и решишься – узнаешь!
Я даже нахохлилась. Ну, еще бы: я–то с Авидалой делилась всем сокровенным! А она умолчала о таком важном этапе своей жизни… Пока возмущенно фырчала, за что была награждена крепкими объятьями, заметила в руках подруги сверток:
– Это оно? То самое?..
– Да, доказательство… – внезапно перейдя на шепот, ответила Ави. – Сохраню до лучших времен. Твое заклинание поработало на славу!
Я поневоле улыбнулась. Ну что ж, если Авидала приобрела опыт, который сделал ее настолько счастливой, была ли я вправе требовать подробностей? Конечно, нет, пусть и было немножко обидно за то, что частичка ее души теперь навсегда принадлежит одному лишь Амону. Наверное, и у меня когда–нибудь произойдут изменения в жизни, которыми я с Ави делиться не стану. Наверное, и у меня так же радостно будут блестеть глаза, когда я решусь…
Щеки внезапно опалило румянцем, я сглотнула и быстро выдохнула, привлекая внимание Авидалы.
– Морин? С тобой все в порядке? – спросила она, кладя руку поверх моей.
Конечно, со мной все было в порядке. Просто, кажется, я подругу стала понимать намного лучше, стоило в голове мелькнуть образу, от которого перехватывало дыхание, сладко ныло в груди, а по телу разливалось необъяснимое чувство теплоты. Я бессильна была бороться с этим. Интересно, каково было бы решиться на столь волнительный шаг? Интересно, каково было бы почувствовать себя в его любящих объятиях?
Чувства все никак не хотели успокаиваться, одно лишь воспоминание о лишавшем меня покоя человеке заставило желать его присутствия с удвоенной силой. И мне бы его бояться, как завещал в свое время папа, а я только и могла, что видеть обеспокоенные синие глаза в мерцающем свете свечей, рассеивающем самую теплую тьму между нами…
Глава 4
Глава 4
За днем Огня неизменно следовал день Смерти – середина недели, когда все начинали чувствовать упадок сил и желать выходного дня все больше и больше. Пусть занятий, связанных с некромантией, мне на это время не ставили, дисциплина мертвых языков в расписании все равно появилась. Именно с их помощью некроманты и начертали в подземельях знаки вызова духов с той стороны, именно на мертвых языках произносили заклинания вызова. Мы со стором Эвангелионом, правда, сторговались на то, что это время я буду проводить в библиотеке, изучая старинные фолианты, а потом списком предоставлю ему вопросы по заданной теме. Надо сказать, в этот раз снисхождение пришлось очень кстати: вчерашний разговор с Авидалой, который и разговором–то назвать было трудно, то и дело всплывал в голове, и я неизменно покрывалась стыдливым румянцем. Увидь я сейчас преподавателя, сдала бы себя с поличным: не смогла бы в его присутствии держать лицо, все время возвращаясь к вопросу: а каково это – с ним? Быть, дышать одним воздухом, дотрагиваться не случайно, а тогда, когда этого хочется?
Занятие в библиотеке стало настоящим подарком судьбы, и я решила посвятить его первой части нашей с Авидалой утренней встречи. А именно – выяснить особенности демонов и, в частности, инкубов и суккубов, посвященные сознательному дарению своих сил. И пусть библиотекарь с подозрением посмотрел на меня, объяснять я ничего не стала. В самом деле, ведь именно демоны считаются авторами мертвых языков, о ком, как не о создателях, стоило узнавать в первую очередь? Собрав мысли в кучку, я присела за один из многочисленных столов и принялась рассматривать старинную рукопись, на деле содержащую в себе не только письменную информацию, но и снабженную большим количеством поясняющих рисунков. К ним–то я и обратилась в первую очередь.
Демонов оказалось великое множество. От людей они отличались более высоким ростом и цветом кожи, совпадающим со стихией, к которой относились. Не считая семи основных видов, делящихся, как и маги стихий, на группы, могло оказаться еще несколько десятков видов внутри каждого объединения. Так, например, среди демонов Времени, которые, подобно человеческим братьям, являлись одними из самых необщительных и не встревали ни в какие войны, существовала отдельная группа демонов–переносчиков, могущих в мгновение ока преодолевать огромные расстояния и даже забирать с собой одного или нескольких пассажиров. Мне невольно вспомнился стор Эвангелион – неужели в его предках были такие? Хотя демонов этих можно было вполне отличить по цвету волос: они обладали запоминающимся пепельным оттенком. Да и символика Академии, судя по этой книге, брала свое начало именно оттуда, по крайней мере, цветовое решение мантий не отличалось нисколько.
Инкубы и суккубы относились к демонам Огня. Они питались любовной энергией, доводя партнеров до высшего блаженства. Это почти не удивило, зато на изображения самих представителей я глядела долго и с раскрытым ртом. Мужчины, коими оказались все инкубы, сплошь были красавцами с огненным цветом волос, красной кожей
