в следующий раз встретитесь. Он очень горит желанием как можно скорее тебя увидеть.
Да, это я уже поняла. В других обстоятельствах я бы с удовольствием увиделась с детьми, обняла бы Глорию и Риса, пообщалась бы, но…
Но.
Комната, куда меня привели, была роскошной, шикарной и дальше по списку. Чего стоила только одна кровать с балдахином! Небесного цвета атлас был здесь в интерьере везде: и в обивке мебели, и в покрывале, и в портьерах, и в этом самом вот… балдахине.
Я прошлась по просторной комнате и сдавила виски руками. Мне бы сейчас не помешала одежда, чтобы переодеться, и в ванной я обнаружила халат, тапочки (не по принципу отельных, а мягкие и пушистые). Пожалуй, воспользоваться ванной мне бы сейчас не помешало, поэтому я открыла воду, вылила туда баночку пены, и… в мыслях снова возник Нортон и наше совместное ваннопринимание.
Да что ж такое-то, а?
Если бы он был рядом, на него хотя бы наорать можно было, спросить, как он вообще до такого додумался, а потом… потом, наверное, стало бы легче. Но уверенности в этом у меня не было, в точности так же, как не было уверенности в том, что я вообще чувствую.
Просто ну никак не вязался у меня образ Нортона, усыпляющего Катю, чтобы ее… ну, в общем, за тем самым, да, и Нортона, который идет на Плион, чтобы защитить меня. Это были как будто два разных мужчины, одного из которых я не знала вовсе, а другого… ну а что я, по сути, о нем знаю? Он отморозился от меня после того, как намекал на свидания и говорил, что хочет, чтобы я была его девушкой. Да и до этого не сильно откровенничал.
Что у него вообще в голове творится?
А у меня?
Я все-таки скинула одежду и нырнула в ванную, но легче мне там не стало. В конце концов я додумалась до того, что со своими чувствами и прочим можно разобраться позже, сейчас главное — выяснить, что вообще грозит ему по законам Плиона, и что с этим делать.
В тот момент, когда я об этом подумала, скрипнула дверь.
Я подпрыгнула, расплескав воду на красивый, выложенный тончайшей узорчатой плиткой пол, а потом так же быстро погрузилась в воду и пену по самый подбородок.
— Вы вообще нормальный? — поинтересовалась я у Гартиана, который уже успел посетить парикмахера, или кто у них тут. Над бровями ему тоже явно поколдовали, потому что они снова у него… были.
— Ее величество сказала, что я смогу найти вас здесь, — совершенно не смущаясь, выдал отец Нортона.
— Она не говорила, что я попросила время, чтобы побыть одной?
— Говорила, разумеется.
Он прошел в ванную, уселся на ее край и сказал:
— У меня есть к тебе деловое предложение, Алиса.
5.4 Алиса
— Вы всегда приходите делать деловые приглашения в ванную комнату? — уточнила я. Жаль, нельзя его отправить опять полетать в коридор на двери, потому что с первого раза он не понимает!
— Как я уже сказал, ее величество сообщила, что тебе нужно побыть одной, а стало быть, нас никто не побеспокоит, — Гартиан загнул один палец и тут же добавил к нему второй, — пока ты в ванной, ты безобидна… относительно.
Последнее он уточнил, когда я взяла флакончик с шампунем, намереваясь запустить в него.
— Ну и третье, на тебе блокиратор, — подвел итог отец Нортона. — Что сделает наш разговор более конструктивным до того, как мне придется с тебя его снять.
— А вам придется его снять? — уточнила я, вспоминая слова Кати, которая говорила, что мне придется походить в блокираторе.
— Разумеется.
Ладно, предположим.
— Слезьте с ванной, — сказала я, — и отойдите. Иначе никакого разговора у нас не получится, ни делового, ни обычного.
Как ни странно, Гартиан послушался. Он поднялся и отступил на несколько шагов, к достаточному большому окну, матированному и украшенному выбитыми узорами.
— Итак, Алиса, — сказал он. — Ты же хочешь достать Нортона из тюрьмы?
Я замерла.
— Знаю, что хочешь, — продолжил этот драконозмей. — И пока что у нас есть один-единственный вариант…
— Я-то хочу, — перебила его я, вперив в него тяжелый взгляд. Пусть не думает, я тоже умею смотреть как зло во плоти. — Но вы не особенно горели желанием его спасать, скорее наоборот. Очень хотели запихнуть собственного сына за решетку.
— Я хотел вернуть его на Плион, — поправил меня Гартиан вкрадчиво. — Это немного разные вещи. Кто же виноват, что у него здесь нелады с законом.
Я открыла рот, но тут же его закрыла. Чтобы не выдать много всего нелестного по поводу и без.
— Вы предлагали мне дать против него показания. Угрожали сделать его сообщницей…
— Я вообще люблю эффектно побеседовать, — смутить его мне точно не удалось, ну а насчет того, что внутри Гартиана обитает совесть, я в принципе никогда не обманывалась. — Так тебе интересно мое предложение, или продолжим перечислять, что я сделал плохого в этой жизни?
— Интересно, — буркнула я.
Надеюсь, это действительно что-то стоящее. Потому что в противном случае я закидаю его пузырьками, баночками и бомбочками для ванны.
— Замечательно. Так вот, сейчас единственный способ вытащить Нортона из тюрьмы до суда по законам Плиона — это общественные работы или восстановительные работы чего-то исторически, политически, социально или всего вместе значимого. У нас как раз есть область, которая нуждается в восстановлении и в самом что ни на есть основательном восстановлении, — Гартиан кивнул. — Это провинция Аюлисов, некогда бывшая весьма процветающим герцогством. Сейчас там царит разруха, коррупция, земли в упадке… в общем, как говорят у вас на Земле, полный отстой.
Я сдавленно хрюкнула. Хотя беседа совершенно не располагала к веселью, как и выражение лица Гартиана, его устами «полный отстой» прозвучало очень колоритно. Сейчас, когда часть эмоций уже отступила, а остальные мне удалось взять под контроль, я получила возможность рассмотреть его получше без пометки «Какая неприятная физиономия». Тем более что неприятным Гартиана можно было назвать с большой натяжкой, хищные драконьи черты и, что греха таить, схожесть с Нортоном лично для меня придавали ему особого шарма. А ведь действительно, он выглядит как Нортон,
