самыми фантастическими узорами. Сама кухня оказалась ярко-белой. Не слишком уютно, решила Мора, но убираться здесь будет несложно. Гостиные, оформленные в темно-серых тонах, сразу напомнили ей о квартире Эвелин, но она тут же прогнала эту мысль прочь. Широкие шторы из темно-желтого шелка поднимались и опускались нажатием кнопки на пульте. На верхних этажах пол был устлан мягким бархатным ковром. В роскошных спальнях обнаружились великолепные ванные.
– Что скажете? – спросил Ари, когда они спускались вниз.
– Думаю, что буду приходить к вам два раза в неделю на пару часов. Этого вполне достаточно, – сказала Мора. – Но все-таки моя основная работа в доме номер двадцать четыре. Так что, если вы не возражаете, я буду приходить не в строго определенное время, а в зависимости от обстоятельств, когда смогу. Я обещаю, что в вашем доме будет царить идеальный порядок.
– Ваши слова – услада для моих ушей! Не знаю, как бы я выдержал, если бы на вашем месте сейчас была толпа страждущих из агентства. Разумеется, я выдам вам ключи от дома. А теперь давайте обсудим ваш гонорар? Сколько вы хотите?
– Думаю, столько же, сколько составляет моя обычная ставка. – Мора назвала сумму.
– Считайте, что мы договорились! – Он протянул ей руку.
– И еще кое-что… – Мора склонила голову набок.
– Что?
– Тогда, на барбекю, вы сказали, что у меня хорошая кожа.
– И я сказал это совершенно серьезно! – удивился Ари.
– Я бы хотела, чтобы она оставалась такой и дальше – конечно, если возможно. Я читала про некоторые новые методы… и средства, которые могут помочь… Вы знаете что-нибудь об этом?
– Уверяю вас, я знаю об этом все.
– Но, наверное, мне такое будет не по карману?
– Дорогая Мора, я поговорю со своей секретаршей в больнице и попрошу записать вас на прием к соответствующим врачам. Я уверен, что мне удастся все уладить. Будем считать, что это пробные процедуры, так что вам придется заплатить совсем немного. И я лично проконтролирую их ход. Что вы скажете?
– О, спасибо вам большое! Все именно так, как я хотела! Вы очень добры, доктор! – просияла Мора.
Ари проводил ее к выходу.
– Я напишу вам, когда приду в следующий раз.
– До свидания, Мора! – Он помахал ей на прощание.
Мора взлетела на крыльцо дома № 24 так, словно у нее за спиной выросли крылья. Да, Эвелин Мэлоун, не только ты умеешь очаровывать людей! У Моры в рукаве тоже припрятана парочка тузов.
Она поднялась в свою квартиру на третьем этаже и переоделась в рабочую спецовку. Сегодня она убиралась у Брюса.
Войдя к нему, она отметила, что, с тех пор как в его жизни появилась новая женщина, в квартире стало гораздо опрятнее. «Пожалуй, мне здесь делать уже нечего», – подумала Мора, смахивая пыль с мебели. После этого она перебралась на кухню.
Мора симпатизировала Брюсу и поэтому волновалась за него. Ей не очень нравилось, как складывается дело, не нравилось, что новая подружка так часто остается у него ночевать. В основном из-за маленького Фредди. Он ведь не понимает толком, что происходит. Как-то на нем, бедняжке, все это отразится?
Но основной причиной для беспокойства была все-таки не Анника. Мора прекрасно понимала, что не является светочем интеллекта – видит бог, отец и братья не забывали напоминать ей об этом при каждом удобном случае, – но она не понаслышке знала, что чувствует человек, когда у него внутри все рушится… когда все идет прахом. И состояние Стеллы в этом плане оставляло желать лучшего. Мягко говоря. Совсем мягко.
Накануне вечером Мора видела, как Брюс заходил в квартиру Стеллы. Так получилось, что она как раз спускалась по лестнице следом за ним и, когда он вошел, остановилась, чтобы смахнуть пыль. Она слышала за дверью громкие восклицания, обвинения и угрозы Стеллы и, что самое тревожное, слышала, как Стелла умоляет Брюса вернуться к ней, начать все сначала. Очевидно, Стелла даже начала вешаться на Брюса – это ужаснуло Мору больше всего.
Она ушла, не дожидаясь окончания разговора… А через несколько минут Брюс спустился по лестнице в холл, и вид у него был такой, словно он увидел привидение.
Мора покачала головой. Дело явно пахнет керосином. Значит, с этой минуты она будет внимательнее приглядывать за происходящим. И, может быть, как-нибудь позже попытается потихонечку поговорить со Стеллой.
Глава 28
У Нессы все шло наперекосяк. Она прекрасно понимала это, но ничего не могла поделать.
Все началось с гадания на картах Таро. Ари, одетый в безукоризненный темно-синий льняной костюм, внезапно появился на ее пороге с просьбой погадать, а затем вошел прямо в ее квартирку, оставляя за собой шлейф аромата дорогих духов. Одно это уже заставило Нессу заволноваться. Потом он сел напротив нее – очень близко, их отделял друг от друга один только маленький столик, – снял пиджак и повесил на спинку стула. От этого Несса занервничала еще сильнее.
В итоге, вместо того чтобы поддерживать атмосферу отстраненности и таинственности, больше подходящую для гадания, вместо того чтобы изображать загадочность и внимательно смотреть в карты, она вела себя как неуравновешенная болтушка и жадно ловила каждое слово Ари.
– У меня выдался очень напряженный год, – выдохнул он, проводя рукой по волосам. – Надеюсь, дальше так продолжаться не будет.
Его темные глаза встретились с глазами Нессы.
– Посмотрим, что нам скажут карты про вашу работу… – Несса перетасовала карты и разложила их снова, усилием воли заставив себя отвести от него взгляд.
– Вообще-то говоря, – криво ухмыльнулся Ари и покачал головой, – дело вовсе не в работе. Моя бывшая жена – женщина очень нервная… и очень требовательная. Что бы я для нее ни делал, ей все мало. А сбоку еще торчит моя бывшая подружка, которая тоже с каждым днем становится все невыносимее. – Ари вздохнул и беспомощно пожал плечами. – Я просто хочу знать, разорвется ли когда-нибудь этот порочный круг. Я мечтаю встретить кого-нибудь милого, обычного и приземленного… Такую женщину, которая не будет ждать, что я положу к ее ногам весь мир. В конце концов, я не маг и не волшебник. Я простой хирург. – Он снова посмотрел ей в глаза. – Моя работа с теми, кому в жизни повезло меньше, должна стоять выше… всяких глупостей.
– Конечно, – выдохнула Несса. – То, что вы делаете, это так… так удивительно!
– Вы очень добры, – улыбнулся Ари. – Это большая честь для меня – делать именно такую работу. – Его взгляд снова упал на карты. – Я хочу знать, есть ли хоть какая-то надежда, что когда-нибудь я
