тени какого-то закоулка. Этого еще не хватало, на ровном месте поиметь такую проблему: стать номер один в бандитском списке на уничтожение! Нормальный такой поворот. Захотелось же этому лысому с рядовыми бойцами сталкеров "пощипать", еще и без нормальной охраны поперся. Да, бродяга, нормально ты на свалку прогулялся.
Дробовик казалось жег спину сквозь комбинезон. Он вспоминал свой путь по заводу после возвращения со свалки. Хорошо, что пошел прямиком в бар, вроде особо не петлял и людей навстречу много не попадалось. Может и пронесет. Так, теперь куда-то надо деть этот приметный ствол.
У каждого делового и не очень сталкера, обитающего на «Ростке», существовал личный потайной схрон, для складирования лишних припасов и прочих ценностей. С собой все таскать тяжело, а в общаге ничего оставлять без присмотра нельзя. Особо внимательный мог даже распознать человека, отправляющегося к своим припасам: тот вдруг начинал подозрительно озираться и бдительно следить, чтобы никто не подсматривал куда он собирается идти. Порядочные сталкеры, понимая это, переставали обращать на таких внимание. Но попадались и охочие до чужого добра, пытающиеся выследить нычку. Естественно за такие дела можно было крепко схлопотать, вплоть до навечного изгнания с «Ростка».
У Жоса тоже был тайник, первой мыслью было отнести туда приметное оружие. Но оставлять улики на самого себя было как-то неправильно, да и зачем? Вряд ли он с ним в последствии куда-нибудь пойдет и уж тем более не будет предпринимать попыток продать еще раз. Прав Бармен, надо избавляться от дробовика и так, чтобы с концами. Но проще сказать, чем сделать. За практически полное отсутствие аномалий в этой части завода ее и облюбовали бродяги, чтобы найти что-то, что полностью уничтожит улику, нужно было пробираться далеко по необжитой части «Ростка». А это весьма опасное предприятие. Химическая аномалия или "жарка", из термических, были бы идеальным вариантом, но здесь они не попадаются. Электрические не помогут, а гравитационная может и обратно выплюнуть остатки оружия.
Трудные размышления сталкера неожиданно прервались возгласом:
- О, Жос, привет! Ты что здесь стоишь со скорбным видом?
Незаметно для ушедшего в себя Жоса рядом возник малознакомый сталкер по прозвищу Варвар.
- Здорово… Хочется постоять вот и стою, хочется поскорбеть вот и скорблю. Тебе чего?
- Какой-то ты сегодня неприветливый. О, а это что у тебя за хреновина в тряпку обмотана?
- Любопытной Варваре оторвали башку на Радаре! Слышал такую поговорку?
- Что-то нет.
- Отстаешь от местных трендов, все слышали, а ты нет.
- И я не Варвара, я Варвар!
- Не вижу разницы.
- Ствол что ли какой, козырный? Покажи?
- Нет, не ствол. Нашел тут на заводе, кое-что интересное.
- На заводе? Наверное, изделие какое-то.
- Может и изделие.
- У каждого изделия должен быть номер, в те времена с этим четко было!
- Откуда я знаю?! Паспорта почему-то рядом не оказалось, пусть будет изделие ммм…. хрен его знает... шестьдесят два!
- Почему шестьдесят два?
- Потому что не семьдесят восемь! Варвар, что тебе от меня надо? Иди давай своей дорогой.
- Ну ладно, бывай. Нервный ты какой-то.
Подстегнутый неприятной встречей, пытаясь поскорее избавиться от приметного свертка, Жос решил все-таки определить его в свой тайник. Временно. Пока все немного не уляжется и он не найдет где-нибудь подходящую аномалию для сокрытия улики.
19
* * * * *
После первого разговора с Торбой и Гилем у Жоса постепенно крепла уверенность, что они согласятся на его предложение. Так оно и вышло. Спустя пару дней два друга нашли его в баре и Торба сосредоточенно сообщил:
- Как ты и предлагал, мы навели про тебя справки. Народ сообщает, что "приподнялся" ты неплохо, за последнее время. В общем, если все так как ты говоришь, то мы согласны.
- Отлично, весьма рад данному обстоятельству.
- Только вот еще…
- Что?
- Если будут подземелья, мы в них не полезем. Это железно.
Ничего удивительного в этом не было. Сталкеры, конечно, люди отважные, с этим не поспоришь, но даже у бывалых мастеров относительно подземелий существовали стойкие предубеждения. Если в Зоне вокруг смерть, то в подземельях таилась смерть абсолютная. Туда рисковали спускаться только самые бесшабашные или те, кто уже себя по каким-то причинам условно похоронил. Самым лучшим образом экипированные, весьма редкие экспедиции, отправленные туда по великой нужде, как правило заканчивались провалом, полным или частичным.
- Насколько я сейчас могу судить, их быть не должно, хотя точной информации у меня нет. Однозначно бункер, но он небольшой и надземный. – ответил Жос и сразу почувствовал, что без подземелья скорее всего не обойдется. Он так много обдумывал предстоящий поход со всех сторон, а эта, весьма очевидная мысль почему-то ни разу не приходила ему в голову. Совесть вопросительно взглянула из глубины души, он проигнорировал этот взгляд и перекинул свое внимание на предстоящие сборы. На месте разберемся, может и правда обойдется без рискованных спусков под землю.
- Мы предупредили.
- Я понял. Так, теперь давайте прикинем, что нам необходимо для вылазки и что из этого есть, а что придется докупить. Да, и вот еще что, - вспомнив о важном, продолжил Жос - про стычку с бандитами на свалке никому не слова, а то возможны серьезные последствия.
- Почему это?
- Лысый высокопоставленным в их среде оказался. Думаю, они весьма расстроились из-за его утраты.
- Н-да… Актуальность вопроса о скорейшем завершении карьеры в Зоне серьезно повышается. Когда выходим?
- Сразу, как только экипируемся.
Бармен, благодаря своему немалому опыту, сразу догадался, что Жос с товарищами собираются в рейд. Памятуя последние выкупленные им находки, а также видя приобретение провианта и боеприпасов в немалом количестве, он сложил дважды два и понял, что возможно опять появление уникальных артефактов. После расчета он вкрадчиво проговорил сталкеру:
- Попадутся интересные вещи, приноси. Цену обсудим.
- Непременно.
- Неплохо крутишься, сталкер. Бесплатный совет хочешь?
- От торговца и бесплатный?! Бармен, ну зачем ты так? Нам выходить скоро, а теперь снег пойдет. Есть в продаже теплые шапки и рукавички?
- Знаешь как звать бармена со Скадовска?
- Слышал.
- Вот и шутка твоя, тоже самое. А если серьезно, Жос, сейчас Зона с тобой делится, это очевидно. Но так бесконечно продолжаться не может, постарайся почувствовать тот момент, когда она
