присаживался рядом, заглядывая через плечо, то отходил на пару шагов, всплескивая руками, то снова возвращался к столу.
— Александра, вы просто чудо! — восклицал он, восхищённо качая головой. — Какая скорость, какая точность! И ведь не просто дословный перевод, а с учётом всех тонкостей!
Он поправил галстук и снова склонился над бумагами:
— Смотрите, вот здесь вы изменили формулировку — и как же это лучше передаёт суть! А тут добавили уточнение — гениально! Вы не просто переводите, вы улучшаете документ!
Александра слегка улыбнулась, не отрываясь от работы:
— Просто стараюсь сделать всё максимально корректно, Василий Васильевич. Чтобы завтра у господина Орлова не возникло лишних вопросов во время переговоров.
— Да какие там лишние вопросы! — махнул рукой Василий Васильевич. — Он будет в восторге, вот увидите! Я уж думал, придётся в срочном порядке искать переводчика с финского, обзванивать агентства, объяснять специфику… А тут — вот она, наша звезда, сидит и спокойно делает работу за троих!
Он отступил на шаг, сложил руки на груди и с гордостью оглядел разложенные документы:
— И босс остался более чем удовлетворён. Я только что с ним говорил — он уже предвкушает завтрашнюю встречу. Говорит, что с таким переводчиком можно смело идти на самые сложные переговоры.
Александра наконец подняла глаза от бумаг и встретилась взглядом с Василием Васильевичем. В его глазах читалось неподдельное восхищение и облегчение.
— Спасибо, — тихо сказала она. — Главное, чтобы завтра всё прошло хорошо.
— Пройдёт, пройдёт, не сомневайтесь! — бодро заверил Василий Васильевич. — С такими специалистами, как вы, у нас всё получится. А теперь, может, сделаете перерыв? Чашка горячего чая, пара минут отдыха — и снова в бой?
Александра взглянула на часы, затем на стопку проверенных документов и кивнула:
— Пожалуй, чай не помешает. И действительно, пара минут передышки перед завтрашним днём не будет лишней.
Саша вышла из кабинета на несколько минут, чтобы проветриться: глубокий вдох прохладного воздуха, короткий взгляд в окно. Она постояла у окна, стряхнула напряжение с плеч и, почувствовав прилив сил, направилась обратно.
Вернувшись, она замерла на пороге. На её столе стояла чашка горячего ароматного чая, от которой поднимался лёгкий пар; рядом — тарелочка с тонкими ломтиками лимона, небольшая пиала с золотистым мёдом, и изящное блюдо с красивыми печеньями в шоколадной глазури.
— Спасибо, Василий Васильевич, вы очень заботливы, — проговорила Саша, с тёплой улыбкой указывая на накрытый стол. — Мёд и лимон будут очень кстати — как раз то, что нужно после затянувшейся простуды.
Она присела за стол, осторожно взяла чашку, вдохнула душистый пар и отпила глоток. Глаза невольно прикрылись от удовольствия — чай оказался именно такой, какой она любила: не слишком крепкий, с лёгким цветочным привкусом.
Василий Васильевич стоял чуть в стороне, скрестив руки на груди. На его лице читалось полное недоумение. Он-то знал, что даже до своего кабинета не успел дойти — всего лишь на пару минут зашёл в общую кухню, но не успел ничего сделать, как уже вернулся обратно. Зато он отчётливо видел, как по коридору шёл Сергей Викторович с подносом в руках
— Знаете, Александра Максимовна, — медленно произнёс Василий Васильевич, слегка нахмурившись, — я тут ни при чём. Я только собирался предложить вам перерыв, а когда вернулся, всё уже было на месте.
Саша открыла глаза, удивлённо посмотрела сначала на угощение, потом на Василия Васильевича:
— Правда? Но кто же тогда?..
— Я даже и не знаю, — усмехнулся Василий Васильевич и многозначительно кивнул в сторону двери.
— Ну что ж, наслаждайтесь чаем. А я пойду — надо ещё кое-что уточнить по завтрашним переговорам. И помните: хороший отдых — залог продуктивной работы.
Глава 26
Переговоры и капризный мальчишка
На следующий день Алекс чувствовала себя намного лучше: слабость отступала, голова была ясной, а в груди разливалась непривычная лёгкость. Она решила прийти на работу немного раньше, чтобы в тишине подготовиться к важным переговорам — проверить документы, ещё раз продумать стратегию и настроиться на продуктивный день.
На улице уже совсем похолодало: ноябрь заканчивался, а декабрь уже стучался на порог. Воздух стал колючим, морозным, с лёгким привкусом зимы. Дорожки покрылись тонкой корочкой льда, а деревья стояли голые, словно застывшие в ожидании первого снега. Саша надела тёплую шубку с меховой отделкой, повязала шарф и натянула перчатки — она боялась снова заболеть и потому решила не рисковать.
Прибыв на работу почти на час раньше обычного, она вошла в полутёмный офис, где ещё не успели включить свет. В кабинете было тихо и прохладно. Саша щёлкнула выключателем, и мягкий свет лампы озарил пространство. Взгляд невольно упал на стол — там, прямо посередине, стоял маленький горшочек с фиалкой, цветущей ярко-голубым цветом. Нежные лепестки напоминали крошечные капли неба, а сочные зелёные листья блестели от капель воды.
Александра замерла на мгновение, заворожённая красотой цветка. Прекрасные фиалки — она их очень любила. Наверное, эта любовь досталась ей в наследство от бабушки, которая когда-то выращивала целые полки этих скромных, но удивительно трогательных цветов. Саша осторожно коснулась лепестков, улыбнулась и вдохнула едва уловимый тонкий аромат.
В этот момент в кабинет вошёл Василий Васильевич Петров. Он замер на пороге, удивлённо приподняв брови:
— Александра Максимовна, вы уже тут? — произнёс он, быстро оправившись от неожиданности. — Прекрасно выглядите — значит, идёте на поправку.
— Спасибо, Василий Васильевич, за комплимент, — улыбнулась Саша. — И за цветок тоже спасибо, — добавила она, указывая на цветочный горшок.
Петров подошёл ближе, посмотрел на фиалку и, слегка нахмурившись, мотнул головой:
— Сашенька, я не дарил вам цветов, — сказал он мягко. — Но, наверное, тот, кто это сделал, очень о вас заботится. Говорят, фиалки поглощают излучение от оргтехники. Ну и, конечно, создают красоту, — улыбнулся Василий Васильевич.
Саша недоуменно уставилась на свой стол, разглядывая нежный цветок. Мысли вихрем закружились в голове: «Кто же это мог быть? Кто знал, что я сегодня приду пораньше? И почему именно фиалка — такой личный, почти интимный подарок?» Она снова посмотрела на лепестки, такие хрупкие и в то же время стойкие, и почувствовала, как внутри зарождается тёплое, неясное предчувствие чего-то нового.
Василий Васильевич, заметив её замешательство, мягко положил руку на плечо:
— Не ломай голову раньше времени, — сказал он по-отечески. — Иногда подарки — это просто знаки внимания. Наслаждайся моментом. А теперь давай проверим, всё ли готово к встрече с финнами?
Саша кивнула, ещё раз бросила взгляд на фиалку, улыбнулась и потянулась за папкой с документами. Но мысль о таинственном дарителе осталась где-то на краю сознания —
