Да! – выпалил вперед брата Квентин. – Еще какие!
- Мама запрещает говорить об этом!
- Я же буду хранителем! А хранителями нельзя стать без способностей.
За перепалкой братья вновь позабыли о наставлениях матери, и Эрика заметила мужской вельветовый пиджак в кресле прежде, чем кто-либо из них убрал его.
- А ваш папа дома?
Простой вопрос неожиданно произвел более действенный эффект на мальчишек, чем все усилия их мамы до этого.
- Я что-то не то сказала? – спросила Эрика, когда миссис Хоук вернулась в гостиную с подносомв руках.
Вместо ответа она еще раз попросила мальчиков пойти к себе, и в этот раз они послушно и без возражений отправились в свою комнату.
- Их отец погиб два года назад, - просто сказала хозяйка, расставляя на журнальном столике чашки, сахарницу и чайник.
- Простите нашу бестактность, - сразу же нашлась Эрика.
- Да что там, - вздохнула Магнолия. – Тогда много кому досталось. Темные никого не щадили. Нам просто повезло меньше других.
Меня саму по сей день передергивало от воспоминаний о восстании адептов Тьмы, которое они использовали как прикрытие для освобождения Коула.
- Я просто увидела пиджак, - продолжила Эрика, - и подумала…
- Да это моего деверя, - тут же спохватилась миссис Хоук и бросилась собирать оставшиеся тряпки. – Он гостил у нас около месяц назад, и оставил кое-что из вещей. После гибели мужа мальчики к нему особенно привязались и постоянно что-нибудь таскают из его сумки…
Пока женщина пыталась придать гостиной более приличный вид, я снова поймала прищуренный взгляд напарницы. Не знаю, о чем подумала Эрика, но меня больше всего смутили слова о том, что младшие Хоуки души не чаяли в жутком монстре с ожогами на лице и отвратительными кристаллами вместо глаз. Или разведка ошиблась, и это не родственники Брендана Хоука? Хотя с того момента, когда Соулривер свел город с ума, а потом исчез, как раз прошло чуть больше месяца.
- Вот поэтому я и стараюсь работать с клиентами только по записи. В обычное время наш дом похож на руины после урагана. Ну что, приступим?
Магнолия Хоук освободила диван возле столика и кресло по другую сторону. На пару секунд ее вопрос застал меня врасплох. К чему приступим? Но Эрика нашла, что ответить, раньше меня. Ведь это она хотела попросить предсказание.
- Да, еще раз спасибо, что согласись принять нас, - снова беззаботно всплеснула она руками. – Понимаете, в наше время так важно выбрать нужного человека для семейного счастья. Я бы не хотела выйти замуж, а потом узнать, что муж давно поддался влиянию Тьмы.
Эрика села на диван, а последние слова были индикатором на реакцию Магнолии Хоук.
- Понимаю, конечно, - кивнула предсказательница и села рядом с Эрикой. – Мы не в силах разглядеть щупальца темной сущности, хотя за последнее время они очень глубоко проникли в наши сердца.
Я не знала, куда себя деть. То ли присесть на освобожденное кресло, то ли воспользоваться моментом и осмотреть дом. Не будет ли это странно для гостьи?
- Леди, присаживайтесь, выпейте чай, пока я занимаюсь вашей подругой. Я добавила туда жасмин, надеюсь, вы не против? – предсказательница не оставила мне выбора. – А вас, кстати, как зовут?
На мгновение Эрика растерялась. Если мне пришлось раскрыться сразу, то ей еще не представилась возможность представиться.
- Я – Кэтти, - ответила напарница, продолжая следовать плану. - А жениха зовут Мэтт…
- Хорошо, Кэтти, - улыбнулась предсказательница и протянула ей руку. – Дайте мне вашу ладонь…
Эрика послушалась, а Магнолия, взяв ее ладонь в одну руку, накрыла сверху другой. Пару минут предсказательница сидела молча, закрыв глаза, а мы с Эрикой то и дело недоумевающе переглядывались. Что если в своих видениях мадам Хоук раскроет наш обман и увидит, кто мы есть на самом деле? Как работает предвидение? Ей достаточно сосредоточиться на заданном вопросе, или нужно прощупать сначала человека, будущее которого ей нужно увидеть? Наверно, отправляя нас на это задание, Абрамс должен был учесть эти моменты.
- Хм, вижу свадьбу, да, - наконец, отозвалась предсказательница, не открывая глаз. – Очень скоро. Скромная, но красивая церемония. Вы очень счастливы.
- Как я рада, - подыгрывала Эрика, хотя эмоции на ее лице были настоящими. – А дальше? Будем ли мы счастливы дальше?
- М-м-м, погодите, - лоб миссис Хоук нахмурился, как будто она увидела что-то тревожное. – Вижу уютный домик, собаку, ребенка. Вот только…
- Только что? Вы меня уже смутили собакой. Что может быть хуже?
Я не смогла сдержать смешок, ведь Эрика не раз рассказывала о том, что не хочет домашних животных, из-за службы ее почти не бывает дома.
- Прошу прощения, - предсказательница резко открыла глаза и отпустила руку Эрики. – Забыла предупредить, что я не делаю пророчеств на долгую перспективу.
- Что? – растерялась напарница. – Почему? Что вы увидели?
Похоже, в этот момент она уже позабыла о нашем задании и всерьез обеспокоилась тем, что могла увидеть миссис Хоук в ее судьбе.
- Нет-нет, я ответила на ваш вопрос. У вашего жениха нет темных качеств, и вы будете счастливы в браке. На этом все.
- Что-то случится? – не выдержала Эрика. – Нас что, убьют?
- Кэт, не стоит, - постаралась я отвлечь хранительницу. – Мы ведь узнали, что хотели…
- Да я же теперь жить не смогу нормально, гадая, в какой момент это случится.
В гостиной повисла неприятная тишина, пока миссис Хоук терялась в сомнениях, говорить или нет. Наконец, она взяла чайник и разлила багряный напиток по чашкам.
- Вас не убьют, - устало выдохнула предсказательница. - Будет нападение. И Мартин не успеет…
- Мартин? - насторожилась Эрика. – Его же зовут Мэтт...
- Хорошо, как скажете, - улыбнулась мадам Хоук, протягивая ей чашку чая. – Пусть будет Мэтт. Просто советую на первый день рождения вашей малышки уехать из города.
Глава 11-3
- О Смерть, - опешив, напарница дрожащей рукой взяла в руки чашку.
Было ясно, что предсказательница увидела что-то плохое.
- Но если мы уедем, то ничего из этого не произойдет, да?
Меня куда больше волновало то, что Магнолия так легко раскрыла настоящее имя жениха Эрики. Что, если она уже знает и имя самой Эрики, и что она – хранитель, и с какой целью мы сюда пришли?
- Поймите, - миссис Хоук сделала глоток чая, - все, что я вижу – это не прописная истина, а пока наиболее вероятный вариант будущего. Но оно может измениться. И если там что-то плохое,
