вино, - отмахнулась я от нее, но сама-то чувствовала, как горелищеки.
- Надеюсь, ты в курсе, что по закону вам с ним нельзя…Ну то есть он – будущий Правитель, ты, возможно, Хранитель, и вам запрещены личные связи…
- Да, в курсе, и именно поэтому между нами ничего нет, - я отпиралась до последнего. – Ты думаешь, Энтони Рид допустил бы это? И скажи, пожалуйста, когда, интересно, нам встречаться? Все наше общение – это постоянные совещания. Сама придумала, сама поверила.
Эрика почему-то просто улыбнулась.
- Ладно, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Взрослая девочка, сама разберешься, - она пожала плечами. – Мне пора домой, не скучай тут.
- Я ничем не обидела тебя?
Мне показалось, что мое недоверие ее расстроило. Во всяком случае, Джоан бы сейчас закатила настоящую истерику.
- Успокойся, чего ты из-за всего так нервничаешь? – Эрика, похоже, и правда ничуть не переживала. – Оставляю вино тебе, только не спейся тут одна… или, может, у тебя тут будет романтический ужин.
Я лишь закатила глаза на ее фразу, когда напарница уже стояла у дверей.
- Ладно-ладно, скажи хотя бы, на сколько персон писать приглашение? На две? И как его зовут тогда, - хихикала Эрика.
Мои потуги оправдаться ее совсем не впечатлили, а лишь развеселили.
- На одного, - отрезала я.
- А он не будет ревновать? – не унималась напарница. – Все-все, пока.
***
Ночью Дин так и не пришел, зато утром в дверь снова постучала Эрика. На этот раз она была серьезная, но одета почему-то в юбку и топ, вместо привычной формы хранителя.
- Одевайся во что-нибудь попроще, - пояснила она.
Я озадаченно взглянула на свой гардероб. Он пополнился джинсами и парой футболок, которые Джоан каким-то чудным образом смогла забрать из Академии и передать мне.
- Что случилось? – спросила я, когда мы шли уже по коридору.
- Какое-то срочное задание для нас, за мной аж лично Картер приехал, - Эрика поежилась. – О, Смерть, если бы на первом курсе я знала, что буду и дальше с ним работать, то отчислилась бы сразу.
Я рассмеялась. И все же после вечернего разговора с ней мне стало неловко. Одно дело болтать о всякой ерунде, которая не касается твоей личной жизни, другое – посвящать человека в свои тайны.
- Доброе утро, - поздоровался Абрамс, а на его лице появилась улыбка. – Леди, вы, кажется, жаловались, что о вас забыли?
Я лишь успела кивнуть в знак приветствия Хранителю и двум его верным соратникам, Картеру и Сейджу, которые тоже были в приподнятом настроении.
- Вечером наш шпион прибыл из Амхельна, и… мы нашли следы Соулривера, - на этих словах Абрамс сделал небольшую паузу, похоже, декан факультета стражей тоже был еще не в курсе. – Его зовут Брендан Хоук, у него есть родственнике в Эстере.
С самого первого страшного убийства в Эстере они искали преступника, столько дней безрезультатных поисков хоть каких-то зацепок и вот, наконец-то, след. Кажется, Хранитель сам с трудом верил в то, что говорил.
Глава 11-2
Но фамилия почему-то показалась мне знакомой.
- И много удалось узнать? – спросил Сейдж.
- Да, но об этом мы поговорим после того, как девушки вернутся. Сейчас нет времени, возможно, в Амхельне могли уже узнать об этом… Нам нужно убедиться, был ли он у них, живет ли сейчас, - Абрамс снова перевел дыхание. – Со вчерашнего вечера дом под наблюдением. Там живет некая Магнолия Хоук, с двумя сыновьями, Грегори и Квентином. У нее дар предвидения, этим и зарабатывает себе на жизнь.
- Сэр, я правильно понимаю, что нам нужно прийти к ней за предсказанием, и под этим предлогом выведать информацию о Брендане Хоуке? – спросила Эрика.
- Именно. Отряд Сейджа будет рядом на случай, если что-то пойдет не так, а Леди сможет противостоять Соулриверу. Но, Эрика, я бы посоветовал на предсказание пойти именно вам. Нельзя, чтобы она узнала о мисс Тали.
- Понятно, - кивнула напарница, мне даже показалось, что она обрадовалась этому заданию.
- Мы не хотим пока вызывать ее на допрос, если Соулривер прознает, что мы вышли на его след, то может убить ее. Нам этого не нужно. Поэтому придется действовать под прикрытием, очень аккуратно и никоим образом не выдавая себя, - пояснял Джошуа. – Будем наблюдать за ней.
- К тому же, неизвестно, знала ли она о том, какие ужасы творил ее родственник, - задумчиво произнес Картер сквозь свои усы, которые после всеобщего помешательства казались какими-то грустными.
Тысяча вопросов не давала мне покоя. О личности Брендана Хоука и какое отношение к этому имеет Амхельн. Ведь именно мы с Дином смогли найти эту зацепку. Но, похоже, оставалось только ждать очередного собрания. И когда Сейдж отправился первым в пригород Эстера, под названием Тесс, а Картер давал какие-то последние наставления Эрике, я все же решилась спросить.
- Насколько все оказалось плохо? – тихо говорила я.
Лицо Абрамса моментально почти почернело, мне даже показалось, что сейчас он накричит на меня, но причина была совсем другой.
- Боюсь, что самые худшие опасения подтвердились, - лишь выдохнул он.
Наверное, в этот момент мое лицо стало таким же мрачным, как и его. Я лишь закусила губу и последовала за Эрикой к выходу. Она что-то говорила мне, но я не слышала. Если Амхельн причастен к этому, и Коул под их покровительством, то Эстер долго не протянет.
- Слышишь меня? – спросила напарница.
Я не заметила, как мы сели в белый эфикар.
- Леди, хотела бы я сказать, чтобы ты меньше витала в облаках, но на тебе лица нет… если ты боишься или не хочешь, может, пока не поздно, сказать Абрамсу?
- Прости, все хорошо, - я мотнула головой. – Что ты говоришь?
- Если что, меня зовут Кэт, себе придумай имя и какую-нибудь легенду, на всякий, - пояснила Эрика. – Но вряд ли тебе это понадобится.
- Анна, - вспомнила я имя сестры. – Учусь на архитектора.
Одна и та же история крутилась в моей голове. Мы ехали по главной дороге на окраину города, где начиналось шоссе, ведущее в Тесс. Одна главная улица, одноэтажные домики и лес вокруг. Это место захлебывалось от натиска темных, пока в прошлом поколении не удалось отбить Тесс от адептов Тьмы и присоединить к Эстеру.
Я была здесь лишь однажды на экскурсии с классом, на единственной площади, где стояла старая башня, построенная семь поколений назад. Междоусобные войны от ее былой красоты оставили лишь стены, да потрепанную крышу. Но знаменита она была не этим. Если верить легендам, здесь когда-то был проход в Нижний мир.
