гибели пассажиров, а также к неисправным поломкам в ходовой части машины.
– Кто пойдёт пешком, очевидно, – метнув взгляд в сторону Гамильтона, Альвис стал снижать скорость.
– Ты же не высадишь Дилана среди джунглей, – заволновалась Бонни.
– Есть другие варианты?
– У меня есть, – отозвался Мэйсон.
– Ну и? – поторопил Альвис. – Выкладывай, Коуэлл.
– Я готов попрощаться с вами, но при одном условии.
– Мы будем помнить твою доброту, – дополнил Дилан.
– Мне нужен асцендент, – заявил Мэйсон, бросив гневный взгляд на шотландца.
– А ещё губозакаточная машинка, – правитель приземлил эйркар на мягкое ложе из папоротника и повернулся назад. – Считаю до пяти, и за это время вы должны решить, кто из вас троих покидает салон. Мэйсон, Дилан, Ноар? Кто-то один из вас… Если выйдете все трое, я тоже буду не против.
– Вообще-то я хотел предложить вызвать портал и переместиться во времени, – проговорил Мэйсон.
– Ты же в курсе, что перемещение возможно только на территории острова, – Альвис скрестил руки на груди. – К тому же, Мортем установил какие-то радары, блокирующие подобные действия.
– Прошу тебя, Правитель! – взмолился Мэйсон. – Позволь мне попробовать вернуться в 1991 год, в день крушения моего авиалайнера! Насколько я знаю со слов Бонни, устройства Мортема призваны задержать здесь Фрэнка. Насчёт других людей нам ничего неизвестно.
– Нет и ещё раз нет, – возразил Альвис. – Возможно, ничего не выйдет и может быть небезопасно для нас всех.
– И всё же мы должны попробовать, – вмешалась Бонни.
– Какая тебе в этом польза, Морган? В чём смысл неоправданного риска?
– В любви, – не задумываясь, ответила Бонни. – Если Мэйсону удастся вернуться в день крушения лайнера, возможно, у него получится предотвратить гибель его любимой девушки.
– Понятное дело, что лайнер всё равно притянется к острову, – засиял надеждой блондин, – но я сделаю всё возможное, чтобы моя Нелли не пострадала. Если она останется сидеть рядом со мной, она останется живой и невредимой.
– А если ничего не выйдет? – усомнился Альвис.
– В любом случае, я вас больше не потревожу.
– Ладно. Действуйте скорее, – после некоторых раздумий одобрил капитан. Ноар и Дилан вынесли Итафенит из эйркара, поставив камень на землю, нужную для ритуала. Стихию огня исполнила найденная в машине зажигалка. Стихией воды послужил пластиковый стакан, наполненный водой из ручья.
– Даже не знаю, как мне вас отблагодарить за такой шанс, – улыбнулся Мэйсон, получив в руки асцендент.
– Главное, не унеси эту штуку с собой, Коуэлл, – хмыкнул Альвис, не спуская глаз с изобретения Фрэнка.
– В добрый путь, Мэйсон Коуэлл, – приобняла парня Бонни. – Спаси свою Нелли и будьте счастливы!
Судорожно набрав на асценденте 1991, Коуэлл представил момент задолго до пережитой им катастрофы и через несколько мгновений исчез в возникшем перед ним портале.
«Пусть у него всё получится», – Бонни скрестила пальцы на обеих руках и держала их так до тех пор, пока ребята не убрали Итафенит на место и пока Альвис не позвал её в машину.
Эйркар вновь взмыл в воздух и устремился к океану, плавно набирая высоту. Его обтекаемые крылья, мягко изогнутые, ловко рассекали воздух, подчиняя себе ветер. Позади – множество гектаров зелёных джунглей, впереди – долгожданная свобода.
– Надеюсь, на этот раз всё пройдёт гладко, и мы наконец вырвемся с этого острова, – озвучил свои мысли капитан.
– Проклятье! – почти в ту же секунду выругался он. Эйркар вдруг стало трясти и бескомпромиссно тянуть в противоположную сторону от заданного маршрута.
– Вперёд к океану, груда металла! Вперёд, говорю тебе!
Альвис зажал нужную кнопку на панели управления и отпустил лишь тогда, когда эйркар перестало трясти.
«Итафенит с нами. Ты почувствовал это, недосамолёт? – победно улыбнулся капитан, но тут же снова насторожился. – Что за чёрт?»
Воздух в салоне стал заполняться дымом и запахом плавленного пластика.
«Пип! Пип!» – с характерным звуком откликнулся защитный механизм эйркара. Всю панель управления намертво заклинило. Машина бесконтрольно неслась по небу, то теряя, то вновь набирая высоту.
Распахнулся люк на крыше. Устрашающий вой ветра и свист воздуха ворвался в кабину наряду со стуком кулаков по стеклу с мест сзади.
– Что там случилось, Альвис? – переживали все.
– Кусок дерьма, а не машина, вот что! – нервно прокричал в ответ правитель.
Тем временем, выровняв скорость, эйркар уносило ветром строго в ту сторону, где виднелся некогда бывший замок повелителя Гринстоуна. Вопреки всем попыткам Альвиса этому противостоять, машину продолжало нести к замку, пока она смиренно не затихла на его крыше.
«Неужели этот кошмар закончился?» – нервы Бонни дрожали как натянутая струна. Превозмогая боль в висках, Морган бегло окинула взглядом салон. Альвис пытался вновь завести мотор, чтобы убраться из логова врага. Ноар, как загипнотизированный, смотрел на светящийся Итафенит, счищая с него налипший кусок высохшей земли. Дилан со свежей ссадиной на лице отчаянно толкал двери, которые были безнадёжно заблокированы.
«Остров никак не отпускает нас. Несмотря на то, что с нами камень, мы снова в этом жутком замке. Почему?» – подобные мысли роились в голове Морган, требуя ответов и накатывая волнами нарастающей паники. Радовало лишь то, что все в эйркаре были живы и даже отец начал приходить в себя.
– Папа! – Бонни потянулась к родителю, заметив, что он открыл глаза. – Ты в порядке?
– Дочка? Где это мы? – в недоумении стал осматриваться Фрэнк. – Что случилось?
– Сбилась программа этого недокара, – Альвис стукнул по измученной панели управления. – Нужно искать другой транспорт, пока Мортем не почуял, что мы здесь.
– Двери заклинило! – предупредил Дилан. – Нужно выбираться через люк.
– Как вовремя сработали радары и привели вас к нам, – раздался снаружи голос уже знакомой Бонни блондинки по имени Флора. Вместе с ней на крыше замка появилось целое полчище людей, облачённых в лохмотья. Их глаза, тусклые и бесстрастные, казались стеклянными от пристальных и немигающих взглядов.
– Команда «Летучего голландца», – узнала их Бонни.
– Спускайте гостей вниз, живо! – скомандовала Флора. – Пошевеливайтесь!
С дикой яростью, без капли сострадания, мертвецы ринулись выполнять отданный им приказ. Сорвав двери с петель, они схватили Бонни и её спутников. Вопреки сопротивлению, голландцы поволокли «гостей» за собой к проходу, ведущему к лестнице замка.
– И камень здесь! – радостно воскликнула Флора, увидев Итафенит. – Неужели тот самый?
– Ты будешь вспоминать его в аду! – прорычал Альвис. – Мой камень тебя уничтожит!
Бонни первой спустили вниз и втолкнули в мрачный зал с высоченными потолками. «О, боги, какой ужас!» Дыхание девушки сбилось от резкого запаха крови и душераздирающей картины, представшей перед ней. Зал был наполнен жуткими криками и всхлипываниями, принадлежащих людям, которые как скот находились в запертых клетках. Одни стонали и молили о пощаде, жалостливо вытянув руки сквозь прутья. Другие молча смотрели на всё
