и отобразилась в личном кабинете.
Модуль приближался к острову Вознесения. Предполагалось, что в порту корабль простоит два дня. Достаточно, чтобы экипаж слегка размял ноги и отдохнул в местных кабаках, а комиссар успел закупиться провизией. Двойка сказал, что этот простой не повлияет на преследование. Впрочем, функционер не стал бы мешать действиям Фишера. Рейд мог затянуться надолго. Возможно, на несколько недель. Следовало дать людям отдохнуть и забить трюмы едой по максимуму.
Денис включил чайник.
Хотелось кофе. Кондиционер был выставлен на семнадцать градусов, и по каюте гулял легкий холодок. За бортом температура воздуха достигла тридцатиградусной отметки. К полудню столбик вырастет еще больше.
Наполнив чашку коричневым порошком, Денис приблизился к столу и отключил зарядное устройство. Кабель втянулся в коробочку. Гаджет перекочевал на безымянный палец левой руки.
В дверь постучали.
— Надо поговорить, — угрюмо произнесла Снежана, переступая порог. Взгляд девушки упал на бурлящий чайник. — Мне тоже сделай.
Сегодня Снежана была одета в короткие шорты и серую футболку. Белые кроссовки. Ноги у звеньевой были стройными и загорелыми. От ушей, как говорится.
Денис сглотнул и побрел к встроенному шкафчику за второй чашкой.
— Что случилось-то?
— Под тебя Вилкас копает.
Щелчок — чайник отключился.
Заварив две чашки кофе, Денис поставил одну на край стола перед куратором. Девушка благодарно кивнула.
Денис уселся на кровать.
— Чего хочет?
Меньше всего ему хотелось обсуждать скачок в рейтинге перед высадкой на берег. Но, похоже, без этого не обойтись.
— Твои параметры выросли за одну ночь, — небрежно произнесла Снежана. Во всяком случае, постаралась напустить побольше небрежности. — Многих это возмущает, знаешь ли.
— Оно и понятно, — согласился Денис.
— Говорят всякое, — Снежана прислонилась к шкафу — в точности, как это сделал Фишер во время недавнего допроса. И потянулась к чашке. — Мол, новичок прокачался, когда появились говнюки из Комитета. Сделку, видимо, заключил.
— Душу продал, — вырвалось у Дениса.
— А если серьезно?
— Продал, — без колебаний ответил Денис. — За варенье и печенье в огромных количествах.
И он рассказал куратору о событиях последних дней. Девушка слушала, не перебивая. И хмурилась всё больше. Денис никогда прежде не видел Снежану в таком настроении. И это настораживало.
— Осталось «железо», — задумчиво произнесла девушка. — И схемы. Я правильно поняла?
Денис кивнул.
— Мне это не нравится, — звеньевая сделала глоток обжигающего кофе и даже не поморщилась. Большой глоток. — Ты же понимаешь, да?
— Понимаю, — согласился Денис. — Комитет влез в естественный ход вещей. Я нарушил какие-то неписаные правила наемников…
— Чушь собачья, — отмахнулась собеседница. — Ничего ты не нарушил. Каждый развивается, как может.
— Тогда что?
— Война, Ден. И не просто война, есть вещи и похуже.
— Это как?
— Сам посуди, — она вздохнула, всем своим видом давая понять, что объясняет очевидное. — Технокомитет создавался, чтобы предотвратить новый Апокалипсис. И они неплохо справлялись с этой задачей до сегодняшнего дня. Но тут следует учитывать специфику.
— Какую? — не понял Денис.
— Технологии, дурачок. Функционеры не могут защитить нас от падающего астероида, расширяющегося Солнца или магнитных бурь. Только от правительств, затеявших новую гонку вооружений. С природой Комитет воевать не собирался. А тут вдруг они заинтересовались мутью. И под это дело создали некий проект, частью которого теперь являешься ты. О чем это говорит?
Денис задумался.
— Муть — это запрещенные технологии?
— В точку, — девушка улыбнулась. — Этой версии, насколько мне известно, придерживается капитан.
— Скоро мы и так всё узнаем, — резонно заметил Денис.
— Возможно, — девушка пожала плечами. — Или нет. Что нам скормят, то и узнаем. Или ты в своей стране ничему не научился?
Научился, тут не поспоришь.
— Ладно, — сдался Денис. — Предположим, ты права. И Фишер за компанию. Тогда чья это технология? Кто выводит всю эту дрянь в океанах и чего добивается?
— Доминирования, — озвучила общую мысль Снежана. — Идет разработка биологического оружия, которое перекроит политическую карту мира. А занимаются этим конфедераты, разумеется. Парни серьезные, так что Комитету нужна ударная группировка. Возможно, Двойка хочет добраться до центра производства и уничтожить его. И тебе отводится ключевая роль. Добро пожаловать на фронт, пушечное мясо.
— Мы преследуем их судно, — кивнул Денис. — В этом есть определенная логика.
— Конечно, есть.
— И что мне теперь делать?
Снежана вздохнула.
— Думать. И не верить обещаниям Двойки, если хочешь вернуться к семье живым.
Глава 34
Джорджтаун был одним из немногочисленных портовых городков, в которых нашли пристанище сервис-центры Независимых Армий. Именно там производились доработки и модификации, выходящие за пределы возможностей базовых модулей. Рядовые операторы становились клиентами подобных фирм лишь через пять-семь лет непрерывной работы по найму. Денису прислали электронный подарочный сертификат за час до прибытия авианосца в порт. Сообщение об этом выдало смарт-кольцо. Вместе с адресом, в который следовало отогнать мясника. Пришлось оперативно искать обучающие материалы на такой случай и запрашивать разрешение на мостике. Подозрения Фишера только усилились, но Денису было наплевать. Он думал о своей семье.
Подрубившись к АБСУДу, Денис морфировал в простую авиационную модель и отправился в город. Мостик запросил разрешение на воздушный коридор у местной диспетчерской и уладил вопрос с транзитным пребыванием на суше незарегистрированного транспортного средства. И оператора, как же без этого. Машина приписывалась к четвертому ангару, принадлежащему компании «Петров». Все испытания должны были проходить на полигоне, примыкавшем к ангару и главному офису «Петрова». Денис мог принять участие в испытаниях, прихватив собственное оборудование, либо забрать мясника с борта авианосца. Поначалу он склонялся к первому варианту, но Снежана отговорила. Дескать, не стоит доверять кому попало. Влезут с вирусами в твой интерфейс — мало не покажется. Действуй удаленно. У Дениса были определенные сомнения на сей счет — вряд ли Комитет стал бы связываться с «шарашкиной конторой». Но куратору Денис перечить не стал — девушка за него переживала.
Ангар притаился далеко за пределами города, так что у Дениса была неплохая возможность осмотреть жилые кварталы с высоты птичьего полета. Джорджтаун непрерывно расширялся, достраивая новые кондо и охраняемые жилые комплексы. На склонах холмов возводились частные виллы. Денис видел лениво ворочавшиеся краны, бассейны на крышах домов, велосипедные дорожки и сверкающие на солнце офисы бизнес-центра. Кое-где сновали электромобили.
Владения «Петрова» были обнесены высоким железобетонным забором. С датчиками движения, видеокамерами и прочей солидной атрибутикой. Офис расположился в доме с открытыми террасами, раздвижными стеклянными панелями и плоской крышей. Остальное пространство занимали ангары, складские помещения и ровное, забетонированное поле испытательного полигона.
На подлете пришло сообщение от Двойки, что визит Дениса согласован с руководством фирмы. В оболочку был загружен сигнал, позволяющий пройти клиентскую идентификацию. Мясник отправил этот сигнал куда следует без участия
