различимые шаги...
А потом — резкий крик. Дикий, жуткий. И сразу вслед за ним — выстрел.
Я метнулась к поручням и перегнулась через край палубы, вглядываясь в темноту. Едва уловимая вспышка огня от выстрела на мгновение осветила чёрные силуэты. Затем в воду перевалилось тело.
Я закусила кулак, чтобы не закричать.
Новое эхо выстрелов раскололо тишину на куски. Теперь всё происходящее внизу взорвалось криками, топотом, лязгом металла и вспышками выстрелов. Бой начался по-настоящему.
Не помня себя, я бросилась к двери. Алехандро велел запереться, но как я могла сидеть здесь, когда там, внизу, возможно, он...
Я протянула руку к замку, когда дверь с грохотом распахнулась наружу. Меня больно ударило полотнищем по пальцам. Я вскрикнула и в ужасе отпрянула.
— Сеньорита! Эва! — передо мной стоял Матео.
В его руке блестел нож, на лезвии которого чернели алые капли. Его лицо пересекала тонкая дорожка крови. Я замерла, глядя на него, не в силах вымолвить ни слова.
— Ты не ранена? — спросил он хрипло.
— Ма… Матео… — выдохнула я.
Он схватил меня за запястье:
— Быстро! Пошли!
— Что ты делаешь?! — закричала я.
— Тише! — резко оборвал он.
Передо мной был уже не добродушный мальчишка, а настоящий хищник — молодой, но смертельно опасный.
— Я никуда не пойду! — попыталась сопротивляться я.
Матео прижал ладонь к моему рту.
— Они знают о тебе, Эва. Они идут за тобой. Ты им нужна. И если мы останемся здесь — нас убьют. Я должен спрятать тебя!
Он убрал руку от моего лица, но тут же, не давая опомниться, потащил прочь. Я пыталась сопротивляться, но звук выстрелов, раздирающий тишину, был слишком убедительным аргументом.
Мы пересекли коридор и подбежали к узкой боковой лестнице, которой почти никто не пользовался. Спускаясь, я слышала вокруг бойню — стоны, крики, звон стекла, удары, грохот.
Меня трясло. Я пыталась держаться за перила, но силы покидали меня. Когда мы достигли нижнего пролёта, я вдруг рухнула на колени, не в силах больше двигаться.
— Прошу тебя, Эва… — шептал Матео. — Нам нужно идти.
Но я едва могла дышать. Запах крови и раскалённого металла душил. Крики сливались в безумную, нестерпимую какофонию.
Вдруг тень мелькнула в проёме.
Матео рывком встал передо мной, заслонив собой. Раздался ещё один выстрел — короткий и глухой. Тень упала, обмякнув.
— На пол! — скомандовал Матео.
Мы оба рухнули вниз. Над головой взорвалось окно — осыпавшиеся осколки стекла впились мне в спину, но я даже не вскрикнула. Лежала, вжимаясь лицом в ковёр, с отчаянием понимая, что каждый следующий выстрел может быть последним.
— Эва, поднимайся, прошу тебя! — тянул меня Матео.
Я слышала его голос как издалека, сквозь гул в ушах.
— Алехандро… — беззвучно шевельнулись мои губы. — Я должна найти его…
— Для этого мы должны двигаться! — рявкнул Матео.
Он подтолкнул меня вперёд. Мы поползли к ближайшему укрытию, мимо окровавленных тел.
Я глянула на лицо, застывшее в посмертном маске и… узнала Николаса. Один из людей Алехандро. Тёмная дыра зияла в его лбу.
— Не смотри! — зарычал Матео, вырывая из безжизненных пальцев мёртвого автомат.
Он быстро проверил обойму и зло выругался.
— Встать! — внезапно проревел незнакомый голос.
Я подняла голову. Матео выставил оружие, но выстрелить так и не успел…
Глава 57. Алехандро
Вжавшись в стену, скрывающую моё присутствие, я усилием воли заставил сердце замедлить бешеный ритм.
Несколько секунд назад на моих глазах погиб Тони. Мы обменялись короткими, молчаливыми сигналами — в последний раз. Он укрылся за огромной канистрой с топливом на нижней палубе, я — под лестничным пролётом. Тони прикрывал меня. И прикрыл. Ценой собственной жизни.
Теперь его тело лежало, раскинув руки, а глаза, широко распахнутые, бессмысленно смотрели в раскалённое звёздное небо Мексиканского залива. А я всё ещё был жив.
Я не знал, что случилось с Николасом. В этой мясорубке трудно было что-либо разглядеть. Всё произошло молниеносно, за какие-то пятнадцать минут. Операция была спланирована профессионально. И тот, кто её организовал, отлично знал, как устроено это судно.
Им удалось подкрасться незаметно благодаря ревущему двигателю. Первый напавший устранил механика и заглушил мотор. Остальные проникли на борт, как в своё логово, и начали методично уничтожать всех, кто попадался на пути.
Я их не знал. Но они, чёрт возьми, знали меня.
— Алехандро! Мы знаем, что ты здесь! Выходи! — раздался из темноты глумливый голос.
На яхте вдруг воцарилась гробовая тишина. И эта тишина означала только одно — мои люди мертвы. Все. Кто дрался за меня, кто носил татуировку Чёрного Иуды на теле... все, все мертвы. Но как же Эва?..
Может быть, она всё-таки успела спрятаться? Может, Матео или кто-то ещё передал сигнал нашим людям на берегу? Может, подмога уже на подходе?..
— Алехандро! Не вздумай удирать! Твоя девка у нас! — разнёсся новый мерзкий хохот.
Я выглянул из укрытия — и ярость накрыла меня целиком. Евангелину вывели на нижнюю палубу. Там, у большого джакузи, которое всего несколько часов назад казалось мирным оазисом, вспыхнул прожектор. Всё, чтобы я видел. Чтобы не было иллюзий.
С ней был и Матео. Его рука была залита кровью, на пальцах не хватало двух или трёх фаланг — я не успел разглядеть, только понял, что он держится на последнем издыхании. Но он был жив. И это давало крошечный луч надежды.
— Алехандро! — зарычал один из ублюдков. — Мы всё равно тебя найдём! Выходи, пока твоя белая потаскуха цела!
Щёлкнул затвор. Я сразу понял, что он приставил пистолет к голове Эвы.
— Считаю до трёх!
Я закрыл глаза на долю секунды, сосредотачиваясь. Где они подошли?.. С какой стороны?.. Где лодка?..
Да, там, за кормой, должна быть лодка. Они пришли с той стороны, где стоят винты. Может быть, там ещё кто-то остался... Но вряд ли больше одного.
— Ра-а-аз!
Я выглянул вновь. Свет бил им в глаза, а мне давал полную картину. Я видел их. И видел её. Евангелину. Она дрожала, как осиновый лист, но, слава Чёрному Иуде, пока не была ранена.
— Два-а-а!..
Я не колебался. Навёл прицел — один точный выстрел прямо в темя ублюдку, державшему её. Его тело дёрнулось и рухнуло на палубу.
Следующим упал второй, который стоял ближе всего к Эве. Третий, тот, кто главенствовал среди этих шакалов, вздрогнул и замешкался. И тогда Матео рванулся на него с ножом, который каким-то чудом добыл. Мальчишка, которого я считал просто услужливым слугой, вцепился в шею мужику с такой яростью, что, не будь у него ножа, он, наверное, вгрызся
